这话本是皇帝令崇文馆的俊彦所著，已自京师流传到京外去了。

京中往来商贾、游宦无数，且这几日，齐使还在洛阳，想必不需多久，话本便可流传到齐国去。

届时齐国百姓也会知魏国皇帝仁爱，亲王贤明，魏国百姓安居，海晏河清。

不止是话本，崇文馆还写了戏文，令伶人传唱。如此宣扬，又有齐帝残暴不仁、百般盘剥，由不得齐民不心生向往。

皇帝并未拖延太久，齐使归国一月，齐帝得使臣回禀，放下心来，继续歌舞升平之际，魏军挥师南下，长驱直入，连下齐国十五城。齐国君臣这才慌了心神，一面传国书谴责魏国出尔反尔，强掠他国国土，一面派兵抵抗。

战事逐渐焦灼。

那等紧要关头，皇夫却骤然病了。病情如同战火一般，势如破竹，皇夫缠绵病榻，为安慰皇帝，起先还强撑精神，与她说话，后来，渐渐连清醒都难。

皇帝一面关注战事，一面分心照料皇夫，几是耗尽了心力，然而皇夫却未好转，反是一日一日地虚弱下去。

皇夫身世坎坷，屡遭大难，幸而上天庇佑，数度生死边缘，终归逢凶化吉，得以与皇帝过了几年平静日子。但生死边缘留下的创伤却累积在了她身上，残废的双腿暂不去说，身子更是如风中残烛，难以周存。

大臣们皆是心焦，倘若皇夫熬不过这回，陛下怕是也难安好了。

举朝惊慌，汉王府也难独安。王妃随汉王入宫探病，替皇夫诊过脉，赠了她一枚丹药。汉王本就心急皇夫病情，欲请王妃相助，可她记得王妃说过，妖虽神通广大，却不能左右凡人生死，更不可涉入凡人纷争，便犹豫着，不敢开口。

这时见王妃献上丹药，她忙与皇帝道：“王妃的药能治百病，很灵的。”

皇夫气若游丝，皇帝走投无路，狠了狠心，将丹药喂皇夫服下。

丹药果真灵验，不几日，皇夫竟有好转之势。

皇帝喜不自胜，亲向王妃道谢。

汉王发觉，王妃待皇帝很是疏离，始终与皇帝保持了三尺之距，便是皇帝走近，她也会不动声色地退开。

汉王好奇，抓着王妃的衣袖追问。王妃让她问得没了办法，只得答她：“陛下居皇位，身负天命，邪祟不侵，非我不与她亲近，乃是我不可近她身。”