“薛家似乎有意和周家联姻，那小孩到年纪一定成婚，”宋义华对丈夫说，“生气凭白气坏了自己，我去跟阿弟聊聊。”

弟弟是个犟小孩，不能打压，越打压反而逼出他的倔强来。

宋义华拿着药膏笑呵呵地帮唐放出谋划策来了：“你追人怎么这么没有章法啊？再说了，你喜欢人家第一次见面你顶撞人家父亲，你这脑子是怎么想的？”

小唐侯未识风情，追求人这件事实在笨拙得要命，只能噘嘴求教：“大嫂，那你看我现在还有救 ？”

宋义华：“要听实话 ？”

唐放：“当然啊……”

宋义华如实说：“基本上是走进死胡同了。”

想到周殷今日那脸色，再一听大嫂这么说，小唐侯生无可恋地把头耷拉下去。

宋义华：“挑破感情的窗户纸呢，这件事按理说应该是快功成时的最后一把力，你这么冒冒失失地唱情歌，你以为在吹冲锋号啊？告诉周小公子放马过来你要进攻了？你瞧瞧他的性格，他像是能接受这个的人吗？”

唐放懒唧唧地哼唧：“那就是没有救了呗……”

宋义华：“那倒也不是。”

小唐侯立刻来了精神。

宋义华：“现在反正窗户纸已经破了，与其你在他身边等着他态度改变，还不如以退为进潇洒离开，给两个人留些余地，他来日还能念着你的好。”

唐放：……

宋义华展眉：“这件事看你，要么你在汝南继续完成学业，要么你跟着你大哥与我去晋源。”

唐放：“晋源？”

宋义华：“对，任命过几日便来，你大哥担任晋源的留守。”

唐放微讶：“不是去中原 ？我以为大哥要去那里。”

齐武帝三征新罗使得人心背离，天下造反的人越来越多，整个中原大地现如今叛军与官军打成一团，唐放以为大哥这么急地承袭了爵位，是想要趁着这个机会卷入中原的战局，乱中求取富贵。

宋义华：“不是，是你大哥特意讨要的北方晋源的官职。中原骚动，朝廷无力经营边疆，你大哥在北方与草原胡商打交道多年，当然更适合守着北方的门户。”

唐放眉头一耸，没有说话。

兄嫂的许多事情，小唐侯都要等着半年一年后再看才能察觉他俩的布局，大哥对唐家主母没有什么感情，对荒唐的齐王朝更没有效忠的执念，这一串袭爵求官一气呵成，朝廷东征后精兵强将损失殆尽，正在用人之时，中原豪取富贵的确立竿见影，但是风险也很大，自己家此时势力尚小，先借着朝廷的东风在边角积蓄实力以待后变，的确才是上上之策。

宋义华微笑看着弟弟，拍了拍他后背：“你好好想一想，汝南是去是留，自己拿个主意吧。”

半个月后，唐放去找周殷。

这次小唐侯特意选了个没有外人打扰的小溪，还牵着那匹叫做“唐唐”的雪白骏马去，当时周殷但凡对他有一丝的表示，他都会留在汝南，可是周殷没有，他只能把马送给他，和他道别。

离开汝南的那一天，小唐侯还是很难过，眼睛肿得像俩桃仁，不知前一夜哭到多晚。

宋义华怕他这副模样又挨他大哥训斥，让他进马车里坐，马车辘辘地走远了，小唐侯掀着车帘频频回首，宋义华只能揽住他的肩膀，把人拽回来：“别回头看了。”

宋义华说：“他若真是对你有意，自会骑着你的马来找你。”

晋源起初的日子并不好混，朝廷不放心唐耿，安排眼线时刻盯着唐耿举动，唐耿整日与朝廷派来的官员斗智斗勇，为保万全只能把唐放放出去历练。

泰皇十六年，那一年唐耿一家三喜临门。

齐武帝新罗之征后巡行四方，行至北境为草原乌木可汗所困，他阿弟出奇策解齐武帝之围一战成名，同年，唐耿封公、唐放封侯，宋义华怀孕。

泰皇十七年，北境广武围城。

很多年后小唐侯回忆那一战，自己并不觉得有多危险，只是战线时间拉得较长罢了，但汝南城的周公子却在听说消息后一个人穿过了北方漫长的封锁线，单枪匹马闯到了广武城城下。