“还能有谁，吴怀的人呗。把这么些人劫走，赤勾没能立刻发现，叛徒怕是没摘干净。”苏肆咯吱咯吱动刀，“不过这做法太拖泥带水了，我看咱更像被当了人质。”

那人沉默不语。

苏肆当他害怕，继续絮叨：“莫慌，人多不好运，咱们一准还在赤勾附近。我兄弟发现我不见了，一准来找我。他是天下第一大愣子，肯定不会轻易妥协……你小子是个有钱人，找你的人少不了。”

“我……”

“嘘！”

苏肆断了地窖门的锁，却没第一时间逃脱。他细细倾听外侧声音，果然听到两串脚步声。其中一串属于青年男子，脚步虚浮，貌似受了重伤。另一串属于女人，两只脚一重一轻，明显是个瘸子。

“我一人来了。”女人开口，果然是花惊春。“你把兄弟姐妹们放了，看在往日情分，我姑且饶你一命。”

另一个声音相当虚弱：“饶我一命？说得真好听。枯山派那群畜生呢？”

“枯山师徒正在落神楼休养，他们不晓得此事。吴怀，我再说一遍——”

“可笑。”吴怀咳嗽几声，“你当真什么都不懂。若非我睁一只眼闭一只眼，那老仆给你藏下钩子？既是活下去了，为何回来？”

“你坏我赤勾名声，我还要感谢你不成？”

吴怀沉默了会儿，驴唇不对马嘴地接了句：“覆巢之下，安有完卵。赤勾此回必定要亡，亡于我手还干净点。”

“怕的是巢还没覆过来，就有软蛋急着蹦下去。此次赤勾选头活驴上位，也定然比你有作为。”花惊春不吃他这一套。“百年多的门派，你说亡就亡？当年我就不该……”

“不该支持我入引仙会吗？”

“你我约好，你去结识大人物，赚些钱财。我留在赤勾，兴盛神教。反正墓越挖越少，不如变换方向。再过百年，我赤勾必能上堂堂正正的一席之地，大家也都有好日子过。”

花惊春目眦尽裂。

“结果几十年不见，我等回个怪物。当初见到你这位‘少教主’，你可知我——”

“孩童之约，怎会作数？随机应变才是存活之道。”

吴怀漫不经心地打断了她。

“劫掠乡里，等赤勾完了，教众也能分点钱续命。落到陵教那个下场，岂不是竹篮打水一场空？至于那群愚民，早死晚死都要死，我只是先行下手罢了。我原以为你能明事理，到底也不过愚妇一个。”

他的声音渐渐虚弱，其中笑意却越来越盛。

“天地间人命如草芥，你还在这为草芥称斤约两。轻重缓急分不清，可笑，可笑。”

苏肆心下一凛，他心下闪过无数计算，下一刻便出了口：“花护法快逃！他根本没想谈判！”

“用你小子说！”花惊春不分青红皂白吼回去。

随着她的吼叫，更多脚步出现。那些脚步声音轻得很，听着像是赤蝎足的步法。

胜券在握，花惊春声音冰寒：“我还以为你能有点漂亮借口，到头来只有一通疯话。来人，把他给我……这什么？！”

听到这声惊叫，苏肆按捺不下去，抬手就推地窖门。谁知那门明明被他撬了个彻彻底底，如今却纹丝不动，仿佛有座山岳压在上面似的。

一门之隔，外面惨叫不断。

更多火油顺着缝隙淅淅沥沥滴下，一股热度扑面而来。苏肆头皮一炸，再次用那剔肉刀切割缝隙。然而那刀刃触到了颇有韧性的物事，而后仿佛被什么攥住。苏肆好容易才将刀子抽回，刀刃沾满碧绿的草木汁水。

上有烈火，下有积气。等仅剩的空气耗尽，甭管有天大的本事，人都得死在下面。

苏肆红了眼，他使出全身力气，猛击地窖门。刀柄上的山鬼花钱沾了血，在火光下摇摇晃晃。火焰越来越盛，窒息将近，苏肆眼前一片朦胧——

咚嚓。

整个地窖门被整个击碎，滚热的空气灌了进来，苏肆好歹找回了呼吸。他迷迷糊糊抬头，只看到一个……被包得滚圆的草人。