众人的脸色变得无比难看起来。

如果半山腰上从来没住过人，那昨夜……

简明庶回想起来，昨夜用照邪镜看过素秋，镜中空无一人。倘若素秋是妖物，无论如何镜中也不该是空空如也。就凭这一点，他倒愿意相信素秋。

于英有些讪讪地笑着，朝简明庶走了过来。她佝偻着身子，回头看了看坐在树干上的村民，把声音压得连冬风都捉不到：“简先生，你看，要不我和刘前去那边的村庄看看，问问有没有人家愿意收留我们一晚。”

“是啊……”刘若男附和道，自从听说半山腰没有人家之后，她吓得脸色都有些发白。

村民仍吧嗒吧嗒抽着烟袋：“你们要借宿，村里有的是人家。”

刘前畏畏缩缩地站在于英旁边，看看这个又看看那个，似乎拿不定主意。

见简明庶不为所动，于英摆出年长者的姿态：“简先生，你能耐是高，不过毕竟年轻，有些事情，你信我这个老年人的。再说了，一起住在村子里，什么鬼怪来了，人多势众，也好有个照应。”

简明庶打量了她一眼，从容道：“我建议，仍住木屋。”

这建议似乎不大合老年人心意。她脸上挤出来的笑意瞬间烟消云散，狐疑地看了简明庶一眼，背过身走向刘前，不住地和他絮叨着什么。

没多会儿，刘中过来招呼，说三根树干都立好了。众人各怀心思，往祭坛走的时候，谁也没说话。

神树祭坛和简明庶昨夜见着的一样。

林中一小片圆形空地寸草不生，仿佛开天辟地故意留下似的。正中心是一个四人合抱的梧桐树，树前不远还留着熄灭的篝火灰烬。

神树攀枝错节，枝桠间垂下无数的絮。晃眼看去，像是挂满了绝望拉扯的头发一般。这是榕树用以汲取天地灵气的“气根”。

大榕树左右两溜各有六个皮鼓，合计是十二个。

一道小径正对着神树，三根已经立好的树干就戳在路中间，正对着熄灭的篝火。