尖锐的, 冰冷的, 毫不留情的。

所有的自欺欺人在一句“懦夫”面前被撕开, 底下是自己的羞耻和无地自容。老会长像是一瞬间老了十岁, 他嘴唇嗡动了数次，最终一句话都说不出来。

年轻得过分的国王唇边带着嘲弄的笑意，眉眼笼罩着阴沉的寒气。他苍白的指尖叩击着扶手，声音不紧不慢，仿佛夜行的猫头鹰打量隐藏在暗中瑟瑟发抖的鼹鼠。

“让我来猜猜，你现在为什么会选择逃到罗格朗来……因为圣廷打算用你们作为祭品, 来解决黑死病，是吗？”

老会长和亚利沉默不语。

“你邀首乞怜了那么多年, 甚至不惜出卖自己最优秀的弟子，到头来却发现，在圣廷眼中哪怕你们已经挂上了十字架, 将圣书倒背如流, 在他们眼里你们还是异端。容忍异端多活一段时间就是他们的仁慈了。”国王轻柔地说，“到了羔羊将被宰杀的那一刻, 才奋力挣出囚笼。”

他低低地冷笑一声，向后靠在椅背上。

“你们的底气是什么呢？”国王微微仰起头, “因为你们对圣廷十分熟悉, 因为你们能够占卜, 能够窥探命运, 能够帮助一支军队百战百胜。或许, 你们最大的筹码就是, 你们知道圣廷的力量是什么？我说得对吗？会长先生。”

“是的，我们知道圣廷接下来的计划。”

老会长低声道。

“说说看。”国王冷淡地道，“你们能不能活下来，就看你们带来的筹码够不够了。”

他的语气让人明白，如果占星师们没有展现出自己的价值，那么他绝对立刻翻脸砍掉他们的脑袋。

“他们的计划，叫做……”

老会长顿了顿。

“神赐之刃。”

………………

有两种东西让人无力反抗，一种是时代的转轮，一种是神明的力量。

当两者碰撞在一起的时候，前者与后者相轧，掀起的漩涡会将一切形如蝼蚁的事物吞噬绞杀。

勃莱西此时就深深陷在这样的漩涡里。

费里三世退走之后，勃莱西发生着巨大的变化。

在之前的加冕仪式上，查理国王跪伏在教皇面前，奉上了象征王权的宝球交奉给教皇，象征着他履行了祖先的承诺，将神赐的俗世统治权重新归还给至高无上的圣主。从那时起，绣着郁金香的蓝色勃莱西王旗上多了新的东西——黄金十字架。

敏锐的人在勃莱西王室徽章多了一个十字架的时候，就意识到了事情的变化。

正如费里三世烧掉王宫的时候所说的一样，由教皇加冕的查理国王只是个纸人一般绵弱的国王。他王冠上的十字才是这个国家真正的主宰。

当有黄金十字架的马车从街道上行驶过的时候，人们纷纷避让开。黄金十字架是神殿骑士团的标志。

作为圣廷的战剑，他们是圣主威严的那一面，不可触犯。

短短的不到一个月的时间里，圣廷的神殿骑士进驻到勃莱西的各个重要城镇。

这种变动让勃莱西的地方贵族们感到了不安

。

勃莱西的贵族们的确信仰圣廷没有错，但这是建立在信仰圣廷能为他们带来更多利益的基础之上。在以往的日子里，他们能够与神职人员们相互串通，逼得王室一步步退让从而获得更多的自主权，在王国中成立自己的国中国。

曾经有人说过，勃莱西的王室其实是“陆上岛国”，就是指在圣廷的支持之下，领主在自己的领地上地位等同君主。

正因为如此，贵族们才“虔诚”地信仰圣廷。

但是信仰泥塑的神像和真正为圣主献出一切，那是两回事。从圣廷而来的神职人员就任各地的郡长，这无疑是割走了原本属于地方领主们的权利。

查理国王形如傀儡，地方贵族们却不甘心自己的利益这么丧失，他们串联了一部分主教，在国内兴起了一股攻讦教皇的怒流。他们宣称，教皇这么做是为了自己的野心，而不是为了神国。

他们原本以为这能够让教皇停下他令人不安的行动。