她声音轻柔，话语却藏着刀。

“如果你们真的认为打造一辆黄金马车就足够让国王合上贪婪的口袋，那我也无话可说。”古罗斯族长神色不变，“请允许我提醒诸位，国王早有将《港口限制条例》重提的打算。你们觉得我们这次要付出什么代价才能得到国王宽恕？自治权？法律管辖权？像格鲁家族一样，交出我们本应拥有的所有自由？”

空气骤然紧绷起来。

所有人脸色都不好看。

五港同盟被誉为“商业与海上的无冕之王”，这是他们引以为豪的事情，在最鼎盛的时间里，14世纪中期，他们向王室提供的海军舰队屡屡击败勃莱西的远征军，那时凡是罗格朗对内对外的停战协议都会送到了同盟以征求意见。[1]

从威廉三世以来，这种情况就开始转变了。

威廉三世时期收回了五港同盟为国王和王后持盖的特权，不再授予五港同盟领袖同盟男爵的爵位，如果不是威廉三世早逝，《港口限制条例》[2]就已经得到通过了。那对五港同盟的核心家族来说，简直就是末日之灾。

“蔷薇之变”中，他们之所以选择了格莱斯大公不仅仅是因为大公开出的筹码，更因为五个家族在全力试图自救。

但是，他们赌输了。

事情变得更加危险起来。

国王的“遗忘”不意味着无事发生，而意味着更恐怖的危机。它代表着，国王很有可能根本就不想与他们和解，而是打算将五港同盟这艘大船彻底地击沉。

别看所有人到来的时候都竭力辉煌，但那只是为了不暴露自己的焦虑。

“你们愿意接受限制条例吗？你们愿意交出我们该有的法律管辖权和自治权吗？我们用了数百年的时间，每一次忠心耿耿地向王室提供我们的舰队，帮助王室一次又一次地跨海而战，没有我们他拿什么建造北方的城堡，拿什么对勃莱西开战？！”古罗斯低低地怒吼了起来，声音里蕴藏着可怕怒火。

“你们甘愿吗？”

会议室中大部分人脸上明暗不定。

最为年轻的道森族长目光从其他人脸上扫过，不出所料地看到了他们脸上的贪婪和不甘——利益是这个世界上最可怕的魔鬼，它能够驱使绝大部分人疯狂。

道森族长在心中轻轻地叹了口气。

他忽然站起身，古罗斯族长阴冷地看着他：“道森族长是想表达什么高见吗？”

道森族长微笑着，不失礼度地向所有人欠身：“我哪里来的高见啊，和诸位比起来，我只是毛头小子。我不过是想起有些急事，请允许我先行告辞。”

“我记得兄弟会并没有强制成员不得早退吧？”

他微笑着，轻声说。

会场寂静，古罗斯的脸色阴沉得能够滴出水来。

道森族长却像没有看到他一样，再次鞠躬，带着他的执事们离开了。

“还有谁要退场吗？”古罗斯族长冷森森地问。

窃窃私语，目光闪动。

最终再没有人离开。

古罗斯露出了笑容：“那么让我们继续吧。”

烛火摇曳。

………………

“那该死的老骨头。”

走到码头上，道森族长背后的执事低声咒骂。

“他当然不敢指望得到国王的宽恕——那蠢货的私生子现在还关押在王室监狱里。他自己没有退路还想拉所有人下水。其他人是没有脑子了吗？”

执事指的是古罗斯的私生子之前派人抢劫商船，结果抢到王室头上的事。

尽管五港同盟同时从事海盗活动已经是人尽皆知的事情了，但是公然抢劫到王室的随侍商人船只上，那就是典型的不要命。但是，鬼知道为什么古罗斯那么重视自己那个私生子，甚至不惜为此第一个加入了格莱斯的队伍。

“他们不是没有脑子。”

道森族长淡淡地说。