1432年9月17日,早上七点。
太阳还没完全升起,冷雾被风吹得微微拂动,灰色的默恩塔巨人般沉默地耸立在雾中。罗格朗的冬日来得很早,九月份的时候就已经霜雪覆盖。
老白金汉公爵走出默恩塔,微风吹动着他苍白的双鬓。
这位守护了罗格朗帝国数十年的老人又高又瘦,他全身笼罩在漆黑的衣服中。负责押解他的是两名可怜的年轻士兵,老人虽然未穿华服,但身上的威势犹存,他们根本不敢动手按着他的肩膀。
白金汉公爵在塔前直挺脊背,苍蓝的眼眸望着带点幽暗的天。
见证这场处刑的人并不多,除去全身披挂的守卫们,在场的只有两百多人。默恩城堡主沃尔特伯爵站在人群的最前面,在他左侧是普伦王国驻罗格朗大使,神圣帝国大使还有勃莱西帝国驻罗格朗大使。余下的是其余一些有身份地位的大小贵族们。
沃尔特伯爵欣赏着这位大人物的大难临头。除去一小部分像伯爵这样的人,其余观者都侧过头去,不忍看这场悲剧。
白金汉公爵从容镇定地走到高高的刑台上,站到了黑树垫头木前。他站定后,居高临下地将目光扫过在场的所有人,伸出带着枷锁的手,像他行军前宣讲时一样向下一压,示意全场安静。
按照惯例,他开始发表自己临死前的讲话。
在简短地将自己的灵魂托付给造物主之后,他的声音变得低沉。
“……我请求在场的诸位,为我们至高无上的国王进行祈祷,愿圣主保佑他健康且长命百岁……”
他的目光逼视着人群。
人群中有人在他锋锐的目光下一点点地将腰刀按进了鞘中。
所有人低下头,喃喃地为罗格朗国王普尔兰一世做起了祷告。
沃尔特伯爵在心中嗤笑一声。
这老东西怕不是老糊涂了,到死居然还在为他那混账侄子祈祷。
不管真诚还是虚假,肃穆的祷告声低低地响起,一种莫名的情绪在冷空气中蔓延开来。
管家越发觉得焦躁不安,他站在伯爵身后,小声地提醒最好让处刑快点开始。
“能出什么岔子?”
伯爵满不在乎地回答。
令人悲哀的祷告结束之后,行刑正式开始。
刽子手用烈酒浇过了巨剑,剑面上冷光如镜。白金汉公爵挥退了要上前的卫士,自己在硬木前跪下来,面无表情地俯身,苍白的头颅搁在了垫木上。
沃尔特伯爵清了清嗓子。
“我宣布——”
他觉得自己堪称威风凛凛。
“住手——”
尖锐的嗓音划破冷沉的空气。
声音远远传来,随后就是人马的喧哗。一匹骏马奔腾而来,穿着盔甲的高大骑士手中握着剑。早已经得到吩咐的士兵们架起盾牌,抽出刀剑试图阻拦他。骑士纵马毫不留情地将那些士兵踹倒在地,砍翻了数个人。
“什么人胆敢这么放肆!”
沃尔特伯爵的脸色变了,他“刷”地一声拔出长剑。
同时,他心中惊骇,什么人能够让城堡的守卫没有经过他同意就放了进来?!
将守卫士兵砍出一道口子的骑士没有回答,他将长剑掷了出去,高台上的刽子手应声而倒。而骑士这才翻身下马,勒住缰绳站到一边。
沃尔特伯爵怒气冲冲地大踏步朝骑士走过去。
哒哒的马蹄再一次急促地响起来,来的不是一个人,而是两个。
稍落后一点的战马急奔而来,踏起了一片飞雪。而这新赶到的战马更加放肆,它一路横冲直奔而来,没有任何要停下的迹象。周围的卫士甚至来不及上前,战马就冲到了伯爵身前,在嘶鸣中高高地人立而起,前蹄重重地踢出。