钟黎同古羽相视一笑，继而对秦朗令道：“传我军令，全军至大凌河岸，并将军中所有工程用具一并带来，我要当众演示如何筑这冰墙。”

巳正前后，钟黎集众人至大凌河畔，令众人学习如何构筑冰墙。随后他令三千将士于大凌河岸一字排开，每人负责一丈之地，根据他所绘之图，以身边积雪混合泥土为材料构筑冰墙。其余人则北锋新营挑选加固材料，将之运至河岸，如此二十里的防线便有了着落。

“报！”

正当钟黎安排完各项事务，便见有斥候匆匆来报。

“讲。”

“禀将军，袁纤军已攻破徒河，然戴颖已先一步撤出，尚不知去向。”

“果然，老狐狸的尾巴不好抓啊。”此事倒不出钟黎预料。“再探。”

快至正午，又有斥候急报。

“禀将军，袁将军领兵截击戴颖，遭戴颖伏击，大败，现戴颖已率残部万余人向我处行进。”

“什么？”听得袁纤败了，钟黎一下惊起，“袁纤可有恙?”

“帅旗未倒应是无恙。”

听得袁纤无恙，钟黎才长舒一口气，“料她也没那么容易出事。”他心想。“如此看来，今晚戴颖便应至大凌河。”

5

雪下至黄昏时分渐渐停息，从浓云里透出的一抹斜阳，将淡淡橙红色余晖撒在晶莹而厚实的雪地上，使得苍茫一片的大地看起来安静又柔软。大凌河上也积起厚厚一层雪，同周围的一切融成一片，偶尔又冒出头的芦苇杆子，与远处黑灰的枝丫呼应着，于洁白的雪原上投下淡紫色的影子。

钟黎将冰墙紧贴河岸而建，半日下来，已筑了近一丈高，因是每筑一尺便要泼一次水，冰墙远远望去便似白湖之上涌起的波涛，有着层层叠叠的花纹。冰墙有不足二尺厚，后面是一人高五尺宽的冰台。钟黎令人在筑完台子后，用泥浆将上面整泼一遍，如此便不至于过于光滑。

因时间有限，冰墙之上并没有烽火台和哨塔，这些东西都在冰墙之后，以圆木搭起，高也不过两丈。哨塔每隔三十丈方有一座，基本起不到防御作用，只是为了方便传递消息。在冰墙之后二三十丈处，钟黎还令人筑起了四座丈高的冰台，以供自己指挥使用。

就在防线初具规模之时，斥候来报，称戴颖的先头部队已距河岸不足十里，袁纤大军虽紧随其后，但沿路一直遭到小股部队袭扰，已被戴颖甩开些许距离。即便是急行军，恐怕赶到此处也需过了半夜。

望着在深褐色土地上建立的雪白冰墙，钟黎踌躇满志。他走下高台，从笔直的泥土道路走近冰墙，绕过城门内侧的冰雪围挡，通过洁白厚实的门洞，缓缓滑下河岸边半人高的土坡，站在积雪已被尽扫的冰封的河面上。他抽出昶巽，向脚下冰面奋力一刺，一条细微的裂纹中昶巽深深插在冰层里。再将刀抽出，钟黎看得冰已冻了将近三寸，足够轻装的士兵通过河面。

“跟预想的差不多，那便就此一战吧，辽西的战事差不多该收尾了。”