这已经数不清是今晚第几次叹气，曹懿声音清冽，郑重其事道：“没了。”

李顽笑意一僵，心想：不应当，当然还有，怎么就没了。

他开始捉摸不透曹懿。

在他的算计推测中不应当是这样，曹懿卧薪尝胆这么些年，又不是真的不会赚钱，惦记李家这点家业。

跟在大伯二伯手下，不就是想要伺机而动一击致命。他应该对自己说进京多巴结些公子少爷，最好留在京中，想方设法考出个功名，谋求个一官半职，而不是就像现在这样，一句“没了”就把他打发走。

李顽面上不显，心中却慌神，讨厌这样不受控制，不受他算计的感觉，上一次这样，还是温如晦走后，他被曹懿当面拆穿。

曹懿揉着眉心，没发觉李顽神情怪异，疲惫道：“你回去认真想一想，不要再意气用事，过几日再说。”

李顽欲言又止，转身离开，被曹懿一番不按常理出牌打乱手脚，他算计来算计去，却在曹懿这算计个空。

他百思不得其解，不知道是什么改变了曹懿的决定，几日后再与曹懿说起这事，他却是没之前那般热络，一门心思非要送李顽出去。

李顽心中打鼓，生怕曹懿改主意，他当然是要进京去的，只是怕适得其反，不敢再曹懿面前多提，只好去撺掇齐苑，叫齐苑去撺掇自己老娘，再由齐夫人去撺掇曹懿。

齐夫人一张嘴巧舌如簧，撺掇得颇有成效，临走时又撂下喜帖，说是下月齐苑成亲，请他们来吃酒。进京这事就这样定下，只待齐苑成完亲，二人便出发，这样也可在天冷下雪前抵达，否则等到明年开春，又要浪费半年光景。

李顽拎着那请帖打量：“我就说齐苑那小子最近怎么一直傻笑。”

曹懿心不在焉，没吭声，李顽不满地吱哇乱叫，曹懿却让他跟着回屋。他话不多说，半遮半掩，把李顽好奇心勾起，眼巴巴地跟在曹懿屁股后头，像条闻着肉香味跑的小狗，要吃肉，要得赏，还想按住曹懿亲一口。

屋门一关，李顽心生旖旎，正要抱住曹懿去亲，谁知对方却从床下拖出口半条胳膊长的四方锦盒，荡了李顽满脸灰，不住打喷嚏。

“你故意的吧曹懿！”他不满地揉鼻子，眼泪都出来，待看清眼前一切，又惊得说不出话来。

那锦盒里装的，竟是一叠叠的银票，不止如此，银票下压着码好的雪花纹银，甚至在角落，还堆了两块金砖。

“银票是最近新换的，不敢换太多，怕引人注意，你带着方便。”

李顽面如土色，害怕道：“你把齐家的钱庄给抢了？”

“胡闹！都是我这些年攒下的。”

曹懿呵斥，俊脸一红，头一次出现了心虚的意味。李顽像看见什么稀罕事，围上去，流氓般盯着人瞧，让曹懿从实招来，不说实话就要按着亲嘴儿。

曹懿最怕听见李顽这么说，被他啃上两口倒没什么，就怕他触类旁通，学完亲嘴要学圆房。

“……早年炒参的钱，再加上平时和货商走动，人家私下给我的。”

大房二房不管事，只管钱，进什么货，给什么价码，自然是曹懿说了算，货商巴不得讨好巴结。

李顽恍然大悟，那神情明显再说“你曹懿竟然也有被人行贿的时候”。

曹懿被他看得无地自容，干咳一声，把银票全部数出，交到李顽手中，见李顽接过后随手一叠塞进前襟，那待遇和先生发的例文比起来有过之而无不及。

李二视金钱为废纸，胡乱一塞，敷衍了事。看得曹懿无力叹气，心想李顽怎么就长不大。

曹懿耐着性子又把银票掏出，一张张展平摆好，不厌其烦地叮嘱。

“知道了知道了，省着点花。”

“谁同你说这个，平时紧着你的花销是不想叫人看见，也是时刻提醒你祖母和宗族中的人，叫他们知道你还苦着，这些钱给你也是叫你放宽心，不必刻意省下，但也不要乱花，若是染上不好的习惯，拿这些钱去吃喝嫖赌，李顽…”

曹懿神色微凛，暗含警告意味，头一次在李顽面前露出在店中管事时讲理不讲情的气势。

李顽被他这样一瞪，反倒是春心荡漾，酥酥麻麻。曹懿在外油盐不进，外热内冷，却唯独拿他没办法，他一哭曹懿就心软，他一闹曹懿就妥协，怎么会有他和曹懿这样奇妙的关系，互相利用，互相猜疑，但又互相拿对方没办法，便是再来十个温如晦，李顽也不放在眼里。

他突发奇想，决定再给曹懿一次机会，便是被他利用，也就真甘之如饴。

若曹懿真心待他，那他定然……