曹懿转身离开，回来时手上多了把斧子，朝着门劈头盖脸砸下去。背后议论纷纷指指点点，曹懿回头看他们一眼，人群便散个干净。

过不一会儿，门开，李顽连人带包袱，被一起扔出来。

他狠狠摔在雪地里，冻得浑身打颤，脸色红得不正常，像被人按着脑袋在炭火上滚过一圈。

那天他被捞上来后就发起热，烧得在夜里直说胡话，当他娘还活着，哭喊道，“娘，我疼，我饿，糕都摔碎了，他怎得自己不吃，也不叫我吃。”

李顽嚎啕大哭着爬起，拿衣袖擦眼泪，看见曹懿便委屈地扑过来，去抱他的腰，“他们不让你进来，说不叫你回家，那我准要来找你，你是我娘子，我要跟你在一处的。”

曹懿声音苦涩，“你怎么出来的。”

“他们要我承认偷东西，要我签字画押，可我不会写自己名字，我娘不认字，没人教过我，他们便叫我在纸上画个鳖，说这就当是我了。”

李顽痛哭流涕，曹懿空了只手，用硬邦邦的袖子去给他擦眼泪，“……你慢慢说，不着急，还想说什么？”

九岁的李顽似是要将这辈子的眼泪都在这天流光，当不成少爷，当了鳖，往后日子还不知如何，可他也只是茫然四顾，憋半天，终是忍不住，声嘶力竭道，“我真没偷东西！你可不能误会我，也不能不要我。”

曹懿手中板斧落地，再也绷不住，把李顽搂进怀里，彼时李顽还不到他胸口，这样被曹懿密不透风地捂着，竟不再觉得冷。

他一手提着斧子，一手拉着李顽，街上行人纷纷让路，看瘟神般打量他们。

他心下算计，如今李家三房当家，李顽父亲去得早，大伯二伯都不是经商之才，三夫人娘家在京中做官，官商勾结，李家掌事之权自然在她手中。

流州天冷，老夫人身体不好被送去南方避寒，估摸着要到立夏才回来，正因如此大少爷才敢趁机将李顽赶出，曹懿暗下决心，怎么着也得把这段时间撑过去，老夫人回来后不会不管李顽。

曹懿从哪里来，回哪里去，一顶红轿抬入李家，一年之后又如丧家之犬般被人赶出来，还带个拖油瓶病秧子，狼狈地回到与母亲避身的破院中。

这院四面漏风，杂草丛生，青天白日下阴风乍起吹起一地散落的纸钱，李顽害怕地打个寒颤，抱紧曹懿的大腿，“娘子，我害怕。”

曹懿触景生情，忍着眼泪，带着李顽走进去。

屋内一股药味弥之不散，还发潮，墙角都是霉菌，母亲是久病之身，用过的铺盖决计不能再给李顽用，曹懿一狠心，索性都堆在地上，一把火给烧得干干净净。

李顽又冷又怕，见有火，赶快围过去烤手，不懂这堆乱铺盖对曹懿来说意味着什么，他很快全身暖和起来，对曹懿招呼道，“娘子，快来烤手。”

曹懿坐过去，李顽习惯性地依偎进他怀里，恍惚间察觉什么东西落到脖子里，他还以为房顶有个窟窿，是雪化了落进来，正想抬头去看，曹懿的下巴却死死抵住他的脑门，胸口不住震颤，从喉头发出类似野兽受伤呜咽吓唬人的声音。

小时候娘给他捡回过一窝狗，那时李顽能跑能跳，抱着小狗招摇过市，他哥看见也想要，但三夫人说了，野狗是养来看门护院的，穷人家养不起人，只能养狗，不叫他去玩。

大少爷心生嫉妒，差人把李顽的狗给打死，小狗凄厉惨叫，母狗听见动静跑过来，四爪狠狠地扒着地，脊背弓起目露凶光，狗眼里却有水迹。

李顽看着狗，听着它嘴里凶狠又悲伤的哀鸣愤叫，心想母狗这是在难受还是在生气。

后来母狗冲过去，叫一起给打死了。

李顽摸着曹懿粗糙僵硬的手，笨拙地想要温暖他，明白曹懿这是在哭。他也不说话，不知过去多久，肚子咕咕叫，抱着他的曹懿才动了动，失魂落魄地起身，不知从何处搜刮出叫老鼠给折腾糟蹋过的米，凑合出一锅粥来。

李顽饿得连碗都舔干净，眼巴巴地看着曹懿手里的。

曹懿见状，把碗向前一推，李顽却悻悻道，“我不喝，你喝吧，我不同你抢，我是你丈夫，本就该我去养你。”

“谁教你的。”

李顽诚实道，“我娘，之前爹还在的时候，娘说好日子还在后头，爹会养我们的。丈夫养活妻子，你是我媳妇，这不是分内的事情嘛。”

曹懿终于笑了，却不把李顽的话放在心上，心想不教李顽读书识字，却教他些乱七八糟的，遂叫李顽喝粥。

李顽不敢喝完，怕曹懿饿，只小心着把碗边的米粒舔干净，见曹懿拿纸写写画画，又把身上寥寥无几的铜板碎银翻出堆在桌上，不解道，“娘子，你在干啥，怎么这么多钱。”

“多什么多，以后就靠这些钱过日子，要划出一部分给你买药看病，置办新铺盖，买米面吃食，还要买些种子，来年种在院中。”

曹懿叹口气，一个头两个大，他倒是想出去找份工，去药铺当伙计，或是教书，亦或者是学着父亲当年，去进南方的货来北方买，但李顽身子还不行，身边离不开人，更要命的是，他没有本金。

李顽懵懂点头，不敢插嘴，看着曹懿摘下颈间玉佛。