萧白来看望，看叶乘风穿着薄衫，颈部皮肤还有一些淡淡的痕迹，笑道：“这天儿还没到最热的时候，你怎么起了痱子了？”

“别笑话我了，你不知道我最近多烦。”

“说说看。”

叶乘风把困扰自己的烦心事给他说：“你说，有个人偏要做那力所不能及的事，该怎么办呢？”

萧白不假思索说：“那就等他碰个大钉子不就行了？”

叶乘风脸一垮：“你有没有听懂我说的话？”

“是你自己说不清嘛。”

叶乘风只好说得更清楚点：“有这么一个人，一心想参加秋闱考功名，可是我看他在这上面没多少天分，要考那千难万难的试实在是太困难，连基本的破题都没怎么摸着门路，这个人年轻有才气，可是他的才气不在写八股文上，就算努力奋斗也是事倍功半。

你还记得我们一起上学时有个五六十岁的老秀才范晋么？他考了一辈子都没考上，我不希望这个人也象那姓范的一样虚耗青春皓首穷经。我劝过他，他听不进去还恼我瞧不起他。”

萧白想了想，终于弄明白了，说：“既然他把你的好心提醒当歹意，你就不要理他，让他碰了钉子就能接受你的劝告了。”

叶乘风很为难：“这样不好，这是他的奋斗目标，若是考不上岂不是伤心？还不如及时劝阻他避免他受挫。”

“可是不让他考一次，他就找不准自己的位置，也听不进你的劝告，还会对你怀恨呢。等他切实考一次就知道自己的斤两，就能听得进去忠告了。”

叶乘风苦笑一声：“也只得如此了。”

送走萧白，叶乘风又给家乐重新安排了活计，除了做饭，每天分半个时辰来学着管理田庄，其他时间就在书房读书备考。叶乘风也和他一起学习，理由是：“因为我也打算这次秋闱应考。”

家乐很高兴，有人和自己一起读书是很开心的事，而且叶乘风的学问是相当不错的，自己有什么不懂的地方可以问他。

对于他的提问，叶乘风倒是耐心讲解，可是那眼神分明是在说“你好笨。”

家乐回瞪他，可是有求于人，也不敢闹别扭，还得精心做好吃的讨他欢喜，只好心里给自己鼓劲：等我考中功名再不理你。