旁边一个小丫头叫小玉的暗地里唉声叹气。

水仙打趣她：“大过年的叹什么气，难道是想男人了？”

小玉红了脸：“姐姐不要捉弄我，我哪有男人可想，是想母亲妹妹了。”

“难为你在这里熬，过年了也不能回家和亲人相聚，心里肯定是难过的。”水仙很同情，“这样吧，这屋里八个丫环，你们分成两拨轮流回家，我留下就可以了，切记晚上要回来哦。”

“谢谢姐姐。”丫环们都非常高兴。

“小玉，我记得你家在鼓楼街是吧？”水仙故意稍稍提高声音，“听说家乐的母亲在鼓楼街一家亲戚处暂住，家乐在那里养病，也不知道好了没有，大过年的得了重病也真是可怜，你替我把这两个银锞子送去，还有包里还有两件我不常穿的衣裳，晚上我收拾好了，你一并拿去给他妹妹吧。”

“水仙姐姐总是好心肠。”小玉答应了，又问：“他亲戚家到底住鼓楼街哪块啊？”

水仙悄悄瞄了一眼，见叶乘风闭着眼象是睡着的样子，却侧着耳朵在听她们说话，心里暗笑，又说：“好象是在鼓楼街往西那边，大恒钱庄一侧，哎，你鼻子下面长着嘴，到那里问问就行了。”

次日是大年初一，叶太太找叶乘风遍寻不着，问水仙，水仙只说他午后就出去了，不知道去哪了，叶太太又骂她：“你会不会伺候，少爷去哪了也不知道，也不派人跟着，万一有个闪失怎么好？”

水仙低着头听她骂，也不敢辩解。

鼓楼街，大恒钱庄对面一辆骡车上，叶乘风坐在里面掀开窗帘往外看。

钱庄附近一家黑油院门紧闭，贴着新油的桃符，还有对联，福字，门里隐约传来轻轻的女子笑声。

“乐乐，这是你最爱喝的核桃酪，我总算学会做了。”家丽捧着小碗过来。

家乐皱皱鼻子哼了一声：“你怎么这样叫我小名呀，我比你大。”

“可是你模样长得小嘛。”

“我长得小也比你大。”

“都闭嘴，”何母制止他们，又对女儿说：“乐乐有病，你们几个还要气他。”