梁承抬一下头以示在听，又低下去看手机，说：“你应该和玉姐商量，我不懂做生意。”

“好久没露面，惦记你呗。”应小琼道，“最近赚什么钱呢？”

梁承回答：“倒二手黄金。”

应小琼笑起来，说：“我差点忘了，你会看金，验色、损检、比价……麻烦死了。读过书就是不一样，当年一起学的，还有维修电器，我什么也没记住。”

梁承不想回忆，略显不耐烦地敲手机屏。应小琼把烟头按进烟灰缸，趁机偷瞄，说：“微信戳开八百次了，你想找谁聊天？”

梁承把手机屏幕扣腿上，说：“没有。”

应小琼问：“我考虑盘店的事分不开身，有个活儿，接么？”

梁承凝视着桌面上一道泛光的油污，能擦掉么，一旦变脏就算擦得再用力，还能恢复当初的干净么？

应小琼催他：“以前不见你这么磨蹭，痛快点，给个准话。”

梁承回过神来，说：“这次不接了。”

“确定？”应小琼抬起手腕上的山寨大金表，“十点我给人家回信儿。”

还差五分钟。微信收到一条消息，梁承翻起手机看，老四问他要定位，中午一起试一下这里的咖喱锅。

列表下是一大串收二手黄金添加的客户，有男有女，梁承往下滑动，快滑到底看见乔苑林的头像。

聊天内容停留在竞选部长的那一天，乔苑林在后台给他发的：哥，快到我了，我打给你连线好不好啊？

他说好，乔苑林回过来一个小猪转圈的表情包。

应小琼正要打电话，见梁承猛然抓起手机起身，长腿一迈离开了卡座，他喊道：“哎！又哪去啊？！”

梁承仿佛没听见，头也不回地走了。

天晴得过分，街道中央的香樟树遮不住多少紫外线，树脚下花坛里的茉莉暴晒着，随时要在盛开中香消玉殒。

梁承疾驰回晚屏巷子，楼里门窗都关着，闷且安静，似乎一个人也没有。

他在玄关立了片刻，罕见的，将钥匙在鞋柜上随手一扔，一步一阶缓慢地上了楼。

走到门外，梁承顿住——那只行李箱依旧摊在地板上，衣物凌乱堆叠，一本杂志上面丢着乔苑林的手机。

浴室和阳台都没人，天台也空着，梁承转一遭下了楼，看见门口墙上挂着乔苑林的钥匙，几双球鞋一只不少，拖鞋却不在。

难道没走？可一眼能望穿的地方都不见人影。

梁承立在屋中，叫道：“乔苑林？”

静候不到分毫回音，他忽然觉得自己的能为很傻逼，跑回来干什么，对方走不走又与他何干。

梁承转身欲走，蓦地，寂静的楼内响起咯嗒一声。

一两秒后，又响了一次，然后有节奏的咯嗒、咯嗒、咯嗒……

梁承分辨声源，一步步靠近走廊尽头的小仓库，声响愈发清晰，门锁着，他再次叫道：“乔苑林？”

像是回应，咯嗒声连响了两次。

乔苑林松开灯绳，手臂垂落，他浑身被汗水浸透，闷窒得喘不上气来，后脑勺在墙壁上焦灼地蹭了一片白灰。

他听见梁承回来，不知道梁承会不会救他第二次。

铜锁响了，梁承拨动一下试图打开。他没有钥匙，翻箱倒柜找出一柄大号扳手，对着锁头狠狠地砸下去。

敲击的巨响震动了门板，乔苑林畸形的心脏随之一颤。