最后它问了钟柏什么？

律若一直在试着破译监控视频中的那段嗡鸣，但收集到异种交流波频和母巢都相去甚远，进展有限。眼下，律若对闯进实验室的异种发出的音节频率进行拆解构建，将得到的数据导进对原始音频的破译模型里。

一直没有什么进度的长条开始缓缓向前移动。

纯黑的窗口一个字一个字弹出幽绿的破译结果：

[你知道……你们……和……]

律若等了一会儿，没等到新的字符出现，却等到了自由军的通讯联系。

接通后，另一头首先传来一连串急促的枪响，紧接着才是律茉一如既往的冰冷声线：“驻守在银翼庄园外的第二分队在三天前发现有人被寄生。驻守的三级队长出于私人原因，隐瞒了守卫队检测失责的军情，导致银翼庄园外的防线出现缺口。自由军对此负有责任，你有什么追责要求。”

“没有。”

通讯那头，在密集的枪声中，律茉停顿了片刻。

过了会，她公事公办地问：“银翼庄园有没有受到袭击？”

“没有。”

律若垂眼看着自己新敲下的研究项目。

律茉没有怀疑，转而冷淡地告知他，这周内会派人将银翼庄园外部的防线稳定下来。以及d2区到z21区的异种大规模出现异动，目前暂不确定变化方向是什么。此外，自由军在追踪一只高等异种的时候，找到了生命学派的一个残留基地。

提及“残留基地”，律茉的声音出现了些许细微的近乎仇恨的波动。

但很快，她就恢复了正常。

“里面很有可能藏有第一支勘探队的部分星舰残骸。”律茉说。

不出意外。

她听见律若问，是哪一艘星舰。

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地下室实验室的顶灯忽闪忽闪，发出兹拉兹拉的电流声。

暗银的异种立在幽蓝光柱之中，仿佛一道修长优雅的梦魇。

它褪去伪装拟态后，露出来的金属骨骼，是一种非常高级的银色，灯光照上去时有种幽暗的光泽，十分具有压迫感。但到了幽暗的环境却会反射出重工业机械特有的金属寒光。被困在冷冷的蓝调光柱里，形同黑沉沉的机械死神。

短短半个月内，这只高等异种似乎已经完成了又一次进化。

异种立在封闭立柱里，捕捉着空气和地面传来的声波：律若侧身靠着地面休息时的呼吸，律若注射强镇剂时拧开的玻璃瓶的声音……超越人类想象里的特殊感知系统监控着律若的一举一动。

光柱照亮它的外骨骼，

确认无法突破光柱的囚困后，它很快便不再发出暴怒时那种尖利恐怖的嗡鸣。它甚至在律若即将崩溃的时候放过了他。但如果仔细分析，却能发现，隐藏在它一系列行动后，那种黑暗中有毒蛇在游动般无声无息的阴冷和危险。

它比在异种研究中心更具有耐心，也更冰冷，更可怕。

暗金的竖瞳闪烁冷血动物特有的残忍。

比起先前，这种残忍带了不动声色的蛰伏意味。

它已经实验出来什么对食物最为致命——“样本”似乎以为，“社会定位”是决定律若做一切事情的基准，可以此为基准的精神污染远没有以“样本”为基准的来得有效：欺骗食物已经沦为孵卵皿会遭到抵触，而伪装成样本却能让他接受一切。

这是只有冷血的异种才能在绞杀和进食时发现的区别。

现在，它比“样本”更清楚食物的弱点了。

——律若永远不会拒绝那个样本。

永远。

温柔是最致命的陷阱，“样本”的温柔毁了自己最爱的小机器人，把他推进捕食者的罗网。等待他的，将是无法挣脱的噩梦深渊。