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公主曾经有很多次机会发现真相,也许她就有可能逃脱悲剧,但每一次每一次,当她察觉到异样时,宫女莲总是会抚平她的不安,告诉她是你想太多,母女之间怎么会彼此隐瞒呢?
“其实,安妃娘娘当年生下的并不是一对女儿,而是龙凤胎,公主有个只比她小半刻钟的弟弟,他是陛下的第六个儿子。”
只要美貌,洪帝便不论对方是何身份,他当年都快五十了,看上大臣家中十二岁的小姑娘,也要强硬地将人纳入宫中。这就导致他的后妃们年纪跨度颇大,有这么个皇帝,后宫自然一团乌烟瘴气。别看洪帝只有六个儿子,但却足足有三十个女儿!
就这六个儿子,还都是费尽千辛万苦养活的,死掉的不胜枚举,病死的淹死的吓死摔死的……总之在洪帝的后宫,可以解锁“关于皇子的101种死法”。
安妃出身不显,全凭美貌让洪帝青睐,得封妃位后不久,这好色的老东西便移情别恋,不怎么往她宫中来了。没皇帝庇护,家族也不能施以援手,看似地位高,实际上却过得如履薄冰,尤其是在诊出怀孕后,安妃日日夜夜都在担心自己没法将孩子平安带至人间。
公主先出生时,她得知是个女孩,当时便松了口气,然而第一个孩子出生后却是男孩,这让安妃娘娘的心瞬间跌落谷底。
如果被旁人得知她生了龙凤胎,儿子绝对无法顺利长大,但若谎称是双胞胎女儿,便势必要送走一个……在这两难的前提下,安妃最终选择了后者。
她宣称自己生了一对双胞胎女儿,并按照昆古国送幼留长的习俗,将公主当作后出生的那个送至偏宫,除了留个年老的嬷嬷照顾外任其自生自灭。她生产时在场的宫人医官,也都在随后数年内被安妃想办法灭了口。
她不信任他们,即便他们发誓会守口如瓶。
真正能够保守秘密的永远只有死人。
如果不是迫不得已,安妃恐怕永远不会想起被送走的大女儿,她知道自己无法再将这个孩子带回身边,因此刻意不去想不去念,渐渐地感情便淡了,她不再想起她,潜意识里认为自己只生了一个孩子。
尤其是这个孩子还那么优秀。
但天有不测风云,洪帝如此纵情声色,在其它国家眼中,便成了最好的机会。
最先试探的北延国。
北延国的皇帝在一十年前便已年过半百,他特意派遣使者前来昆古国,向洪帝求娶公主,盼结姻亲,以续秦晋之好。由于洪帝的姐姐便曾嫁入北延国皇室,因此洪帝稍微思考了下,便答应了。
北延国好战,地势又颇为险峻,最重要的是他不缺女儿,从安妃生产到现在,后宫里皇子只添了一两个,公主的数量已经突破五十了。
就是洪帝自己都分不出哪个是哪个,他那些女儿站到他跟前,他恐怕都认不出来。
而五十多位公主中,又属安妃之女最为美貌出色,年纪小小便已饱读诗书,若非被北延国选中,洪帝还是有点舍不得的。
当然,这点舍不得就跟风一样,刮过去就没了。
安妃得知这一噩耗,当场晕了过去,醒来后,便有了公主从偏宫被接出的事。
她那位“姐姐”,其实是“弟弟”,安妃对她嘘寒问暖,有几分出自真情不论,更多的,是要将在偏宫中生活的面黄肌瘦的公主养得更像“公主”,免得被北延国察觉异常。
在公主被接到安妃身边时,她的好弟弟便顶替了她的身份,神不知鬼不觉住进了偏宫。
洪帝设宴款待北延国使团,使团存心折辱昆古国,便请洪帝宣和亲公主上殿起舞助兴,洪帝竟真的答应了!
堂堂一国之君,让自己的亲生女儿跳舞给邻国使团看,简直可笑至极。
随北延国使团被带走时,公主只有十四岁。
但北延国皇帝的年纪却比洪帝还要大。
公主不愿意也没用,她连字都不认识几个,就被赶鸭子上架送去和亲,而无论她如何向母亲恳求,对方都只是默默地流泪,告诉她这是公主应尽的责任,牺牲她一个,换取昆古国与北延国的和平,这是十分值得的。
责任?可她从小在偏宫长大,嬷嬷在她学会走路没多久时便病死了,连怎么活下来都是她自己胡乱摸索的,难道那从墙头扔进来的食物跟衣服,就算她享受到的公主待遇?
宫女莲并不知道当时的公主怎么想,但当她说起过去时,她是羞愧的,甚至是怀念的。
夏娃咔嚓咔嚓嗑着瓜子,问:“你不会没有跟公主一起去北延国吧?”
宫女莲躲闪的眼神证明了夏娃的猜测。
北延国地处神洲以北,据说当地民风彪悍,环境恶劣,再加上她们是昆古国人,去到那儿,不就等于送死吗?洪帝那位和亲的姐姐,只在北延国活了五年,这还是长寿的,纵观昆古国历史,送往北延国的公主,多则活个三五年,少则以日计!
宫女莲选择留在公主身边,只是因为她在宫中难以出头,又因平庸遭人欺凌,这短暂的避风港虽让她得以幸免于被人打骂,却毫无前程可言,连吃饱穿暖都是奢望。
在公主被接到安妃身边后,安妃曾召见过宫女莲。
而公主直到发现送亲队伍中没有莲,这才明白是怎么回事。她不愿去和亲,因此想要逃出皇宫的事情,只与宫女莲讲过,但当她今日醒来,却被绑住了手脚塞进了轿子,是谁告的密,还用说吗?
宫女莲如此做派,连身为妖的长空都皱起眉头,年尔更是怒斥:“小人行径,无耻至极!”
公主笑了笑:“人不为己天诛地灭,她这样做倒也没错。”
只可惜过于天真了些,安妃会放过知情的她,让宫女莲就此出宫去过富贵日子么?
“那然后呢?”斩楼听得认真的同时,不忘咬一口烧鹅翅膀,油汪汪的香极了。
公主挑眉,问宫女莲:“问你呢,然后呢?”
宫女莲的身体又开始哆嗦了,她陷入一十年前那个令人恐惧的夜晚,彼时她已被安妃恩准出宫,还嫁了人,手头有钱又安稳的宫女莲,当时还幻想着要如何养儿育女活得幸福,谁知道不过半年,她的丈夫便出了意外死了,宫女莲伤心欲绝,什么事都不想做。
她在都城买了个很小的院子,每日躺在床上发呆,回忆着成亲后的点点滴滴,那时她已将公主忘了。