那丫头又捉裙用脚拐了她手肘一下，乜眼冷笑，“真是瞧不出来，你倒是鸡窝里专会瞧太阳，最能打鸣那一只。瞧着人通判家的小姐，就只顾卖力奉承，怎的方才对我家姑娘，就是那样一副脸色？”

箫娘反肘撑起来，倏地笑了，把裙拍一拍，抖落着冰凉凉的雪，“感情你们姑娘是想听我说好话？”

她把两个眼皮子无辜地眨巴两下，“我这个人说奉承话呢，也是拣那实诚的说。你们姑娘是生得是没人家好嘛，总不能叫我昧着良心说她是天上有地下无的美人。我倒也能睁着眼睛说瞎话，可她倒也敢往心里去呀。”

将那丫头呕得一口气上不来，“你！”脑子迅速转一转，也冷蛰蛰笑了，“狗嘴里能吐出什么象牙？你说好不好的，我们不稀罕，只是瞧不上你这巴高望上的下贱样。”

箫娘懒怠听她闲话，转背要去，不想那丫头吊起嗓子唤门下两个婆子，“你们眼睛是吃饭使的，不会看贼？姑娘屋里失了盗，现成的偷儿就在这里，你们还不搜检她！”

俩婆子瞧在眼里，对望一眼，左右将箫娘揿在门框上，一手解她的裙带。

箫娘猛地挣着胳膊，乱着朝那丫头脸上啐一口扎实的唾沫，“呸！我入你娘的小娼/妇，想借故整我？你主子给你什么好肉吃，值得你狗似的指哪里咬哪里？还真是个天生天养的好奴婢！”

冰天雪地里，那丫头不知是恼的还是冻的，脸面通红，两步蹿上石磴，啪啪左右掴了她两巴掌，“好你个下贱老婆，张口就这些话，想臊我的脸面？我倒要臊臊你的脸，给我扒了她的衣裳搜检！”

那两婆子见她真格动了火，左右为难，到底一人松了手，拉着那丫头到边上劝，“姑娘消消气，打她两下也就是了，真格扒了她的衣裳，她告到衙门里，岂不是丢老爷的脸面？到底不是咱们家的人，外头听见，不说她不讲理，倒说咱们家仗势霸道。”

丫头到底是个丫头，不敢私自惹官司，把箫凶恶看两眼，又蹿上去狠狠打了她两巴掌才甘休。

这厢得意洋洋拍拍手，正转背，不防箫娘撺上去，揪着她的头发反着摁到地里，一跨腿骑在她身上，“我去你娘的屎尿烂坑！敢打你姑奶奶？今日就叫你尝尝你老娘的手段！”

话音未落，便左右开弓，啪啪扇得丫头直叫唤。两个婆子边上暗笑了一阵，这才上来拽。

丫头已被打得在雪地里捂着脸哭。箫娘把衣衫整拂好，朝着她复啐一口，“呸、狗曰的东西，就只配给人提鞋！”

走出辛宅，那马车还在角门上等，车夫掀了帘子请她，眼睛便定在她脸上。箫娘脸上火辣辣的疼，她晓得脸必然是又红又肿，那脸色像阗结在心的怨恨，终于是浮到明面上来了。

登舆前，她回望辛家的门首，八角宫灯悬在两边，黑的架，红的绢纱，被寒风刮得摇摇曳曳，须臾后，随她眼底飘渺的恨凝定下来。

午晌雪晴云散，太阳悄然悬在碧霄，南京城似乎在久久的阴霾里活了过来。将至年节，市井鼎沸喧嚣，车马阗咽，卖馍馍的、卖饼的、卖混沌的……锅盖一揭开，就是热腾腾的烟火气。

街上走动的女人不是上年纪的婆子媳妇，就是贫寒的姑娘。至于阔门里的太太奶奶小姐，她们脚步染尘，袖不沾风。

箫娘一时不想回那筚篱矮墙的破院子坐着沾风带雪，告诉车夫往旧花巷去。

听松园翻新差不离了，仇九晋遣了两个信得过的小厮来看工程，小厮是认得箫娘的，瞧见她来，迎将上去，“姐姐怎的过来？爷不在这里呢。”

园内伙计们搬卸梯子，各处粉墙苍树，势如新生。箫娘一壁四顾，一壁往正屋里去，“我来瞧瞧，他在不在不打紧，你寻点炭，屋里把熏笼点上，我坐一坐。”

小厮一面使人往仇府里传话，一面陪着她屋里去，“姐姐瞧瞧，要的东西都差不离置办齐了，只是那架子床繁琐，还差几日，年关前也总能做好。姐姐榻上坐，我点炭。”

屋里添就许多家私，少几样原先赵老爷家留下的，都是上好的木头，漆得暗红暗红的，把整间屋子的日光也映得泛红，显得懒洋洋的靡颓。

没几时仇九晋便赶来，穿着墨染的黑夹纱道袍，配着黑的小羊皮靴，戴着半额网巾。

问他为何穿得素净，他走来熏笼上烤手，“江南巡抚在南京有门子亲戚，他家前几日死了个尊长，我奉父亲之命去祭奠。才刚归家就听小厮说你往这里来，我衣裳没及换赶来。你吃了午饭不曾？”

箫娘思及大清早往辛家去情形，肚子里窝着恚怨。眼前看他，一想他是玉台的未婚夫婿，就好像在后头暗暗地给了玉台一记闷棍、敲得箫娘大快人心！

于是，她越是要与他要好，半颦半怨娇滴滴嗔他一眼，“哪里得功夫吃饭呢？也不想吃，气也要气饱了。”

“怎的？”仇九晋走到门口，叫来华筵吩咐，“你往秦淮河边好的馆子叫几样饭菜来。”

说罢，复朝箫娘走回来，“这里还未开火，馆子里送来吃吧，我耽误一早上，也没吃两口，正有些饿。你方才说气，谁气的你？”

他顺势挨坐在她身边，要搂她。箫娘却把纤腰一别，楚楚可怜撇嘴，“还不是你那个未过门的奶奶嚜，她要我做双鞋，我做好了送去，她却挑三拣四，非说我做得不好了，赖我几个钱。我晓得，她就是故意整治我，把我折腾来折腾去！”

仇九晋敛定笑，“好个闺门小姐，心肠竟坏得如此！你不要再去给她做了，何故去找这个气受？”

那么一丝丝的凝重，箫娘却想到别的地方。她搦回腰，笑不似笑，“你把心放到肚子里好囖，我去她府上，是我们两个针啊线的干系，与你不相干。”

他叹一声，顷刻搂过她的肩，“瞧你说的什么话，怎的平白多心起来。我不是怕我们两个的事情叫她家晓得，我是怕你吃了她们的暗亏。我早说过的，等娶了她进门，再将此事一并告诉家中，我不瞒他们。”

话里的真假，箫娘也不大计较，她顺势倚在他怀里，抬眼窥他脖子上起伏的经络，那里也有个喉结上下滚动。

她笑着去摸，仇九晋觉得痒痒，笑着抓住他的手，垂首看她。一瞬间，又恍如当初，她像个猫儿赖在他怀里，他们说着无关紧要的琐碎。

他往她嘴上亲一口，声音温柔得能挤出蜜，“你东家跑西家的，也混不到多少钱，别去了。年前我把你接来，你拣几个丫头，在家安安稳稳的呆着，闲了就与丫头们说笑，无趣就请几个唱的来给你取乐，岂不好？”

箫娘记得席泠还要通门路，脱口便道：“不成。”

她由他怀里退出来，认真看他，又觉得不单是为席泠跑门路，更重要的，是她隐隐有些恍在梦中之感，这富贵，总叫她不踏实。

她摇摇头，“不成，好多姑娘奶奶交托的活计还没了事呢，况且我闲着也闲着，不如混点钱使。”

“我既接了你来，还会叫你吃苦？愁什么银子使呢？要吃什么穿什么，使唤人去买了来就是。”