而如果清楚日本陆军发展史的话，或许会更理解日军第十八师团这两位高级军官的不甘了。

明治维新后，近代日本陆军开始发端，最先建立的是4个镇台，在日本的富国强兵政策下，迅速扩编为6个。

这6个镇台在1888年被改编为师团，连同近卫师团一共7个，这是日本陆军第一批战略单位。

由此，日本关于‘富国强兵’的国策倒了一个个，变成了‘强兵富国’，迅速走上了扩张的道路，尤其是在1895年打败中国腐朽的封建王朝后，获得了巨额赔偿可以继续扩张，又增设了6个师团（7至12师团）另三个旅团。

而到了1903年日俄战争给日本带来的苦恼是兵还是不够用，被迫将仅有的两个后备师团也拿了出来。

战后日本拼命扩军，到1915年，日本已经组建了包括近卫师团在内的21个师团和若干独立的旅团、联队，总兵力远远超过了30万。

如此庞大的军队对并不富裕的日本形成了极大压力，大正11年（1922年），山梨陆相将每个师团下属的大队建制由4个中队减为3个中队；1925年宇垣大将又力主裁撤了4个师团，分别是13、15、17、18师团。

这两轮裁军后，日军建制里还剩下17个师团，这17个师团被称为常设师团。

很不幸，历史并不是很悠久的第18师团就属于被裁减的那个，没资格称之为常设师团。

不过，裁减的这四个师团都有大量留守部队和预备兵员，还有受过训练的大批士官学校学生以及预备役军官，一旦日本需要扩大战争规模，每个师团都能迅速组建出新师团来，可以在很短的时间内使师团数量扩充一倍，军人数量扩张几倍。

尤其是第18师团，在‘复活’之后顶了常设师团的名头，其实也不过是个特设师团，还是第12师团的特设师团，和原来的第18师团关系并不大。

所谓‘帝国双13’的名头，也是曾经的18师团打下的，和牛岛贞雄率领的这支18师团压根没关系，自然也会被各派遣军司令官看轻。

这对于野心勃勃企图建功立业的牛岛贞雄来说，自然是难以接受的。