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东阳洲。

镜明城。

桂小山出示荆致书信后，城门无风自开。

他与秦时归对视一眼，一同进城了。

城内仍旧弥漫着雾气。

两只灵蝶适时出来，环绕在桂小山身侧。

他深深嗅闻了一大口空气，喃喃道：“树木的香气……”

有些熟悉。

这个雾气……

桂小山心念一动，同秦时归说道：“或许我知道是谁创造的雾气。应该不是我们的敌人。”

闻言，秦时归说道：“你带路。”

桂小山点头。阔别一年多，但镜明城的地形仍然清晰地刻在他的记忆中，在弥漫的浓厚白雾里，他熟门熟路地带着秦时归往筒子巷的方向走去。

“这里叫做筒子巷，别名槐树巷，因此地有一株古槐树而得名。”桂小山停步在槐树前，“我与君兄上回来镜明城时与它打过交道。”

原本繁茂树冠上的槐树叶全部都泛着深浅不一的黄色，生机绿意不再。

桂小山皱了皱眉，“……它的状态不好。”

秦时归也看得出来，与此同时，他还发现了另一件事，“小山道友，你发现城中不对劲了吗？我们一路走来，却一个人都没有碰到……并且我肯定，没有人藏在暗处观察我们。”

他说道：“城里的人……去哪里了？”

桂小山抬起手，触碰到槐树粗糙的树皮，“我问一问它。”

他催动玄清教的秘术，试图与槐树的灵念实时沟通。片刻后，他脸色不好，挪开手：“槐树的灵念消失了。”

或许……

他想起荆怀带去玄清教的小树苗。荆怀把它的真身带去玄清教，无疑会削弱槐树留在镜明城本体的力量。

但这不至于让古槐树的灵念消失。

为什么？

秦时归的目光落到了槐树泛黄的树叶上，轻声说道：“雾气，是从树叶上散发出来的。”

他的视线又从筒子巷各家的院门前扫过，提议道：“进去看看？”

桂小山就近选了一家，敲了敲门，意料之中的没有回应。他拱手对着院门说了句打扰，推门进去了。

这家人就睡在正屋的座椅上。

心跳、呼吸都在。

人还活着。

只是醒不过来。

雾气中属于槐树的生机兢兢业业保护着他们。

桂小山怅然一叹。