谢止松挑眉笑：“看来我小瞧你了，我以为我是这里第一个知道确切消息的人。”

乾阳宫。

这几日宫里张灯结彩，太监和宫女为了几日后荣庆帝的寿辰忙前忙后，宫内挂满红绸彩锻，荣庆帝在几案上练字，他全神贯注，纸张上笔锋酋劲有力，谢止松站在一旁，专心观赏，一言不发。

“你觉得朕的字今天写得怎么样？”荣庆帝忽然开了口。

谢止松两眼发亮，无人能辩出他是否真情实感，“几日不见皇上写字，没想到皇上的功夫又精进了，纸上的字像人之壮年。”

荣庆帝将其中一幅只写了一个“忠”字的纸递给谢止松，“旁人说朕的字写得好，都不诚心，只有你最得朕心，拿去吧。”

荣庆帝说完，谢止松受宠若惊，忙下跪双手举过头顶，接过了那幅字。

因公孙越一事，谢止松被冷落了很久，陆党抬头，招摇过市，荣庆帝看一方反思得差不多，另一方又冒头冒得太明显，将谢止松召进了宫中。

帝王术，不过是玩平衡。

细细数来，荣庆帝送了谢止松不少幅字画，荣庆帝颇有些才情，平日里爱吟诗作画，喜欢收藏名家书法和名人画作，大徐也因此有重文轻武的风气，文官往往比武官更受宠，也更容易往上爬。谢止松曾经是科举考中的佼佼者，还不仅脑子灵光，擅长文章、书法和绘画，十分对荣庆帝的胃口。

别人都是为夸而夸，唯有谢止松拍的马屁既有感情，又有水平。

他是真懂。

何况荣庆帝每次赏赐后，谢止松都把荣庆帝的画作挂在家里的大堂，荣庆帝不用找人调查，所有人都知道，谢止松是他的头号粉头子。

别人夸得都没有谢止松夸得舒心，谢止松不经常在身边的日子里，荣庆帝的确有些怀念他。

荣庆帝送谢止松一个“忠”字，意味不言而喻。

谢止松是他最忠心的臣子。

炉子里的香料挥发出的香气沁人心脾，荣庆帝打湿笔头，用笔蘸墨：“朕听说最近西北那边出了点事情，但陆嘉和我说没什么事，一切安好，你觉得呢？”

按谢止松的年纪，跪下之后再站起来有点费劲，他晃悠悠站起来，晃悠悠说：“臣听说的消息也是陆大人放出来的，在这方面一直是陆大人主持大局，臣相信陆大人。”

荣庆帝继续动笔：“陆嘉办事朕确实放心，何况还有王荣涛守着。”

谢止松低着头，目光落在身前的一小片天地，他怀里抱着荣庆帝刚刚赐他的字，站得规规矩矩，一个“忠”字立在纸的正中央，他眼里慢慢冷下来，没有一点温度。

邹清许自从和沈时钊说过西北的事后，便等着沈时钊给他回复，他和贺朝一起在家里吃饭时，不时抬头，只要门口一有响动，他立马让贺朝闭嘴，竖起耳朵听外面的动静。

狼来了三次以后，贺朝再也不听他的话了，哪怕外面有人放炮，他也能把面吃的呼噜响。

贺朝疑惑地问邹清许：“今天家里除了我之外，难道还有别的客人吗？”

邹清许摇头，这顿饭他吃得心不在焉，“暂时只有你。”

“暂时？你除了我还有什么朋友？该不会是梁君宗吧？”贺朝撑着下巴抬起了头，“不对，不可能是他，如果来的人是梁君宗，你一定不是这副德行，话说你现在一脸期待，期待谁呢？”

邹清许：“沈时钊。”

贺朝把刚喝的一口水吐了出来：“沈时钊？沈时钊还不如梁君宗呢，你惹这位祖宗了？”

邹清许：“没惹，但遇到这么好的机会，他不懂得珍惜把握，实在让人想不明白。”

贺朝嘴里的水再次吐了出来：“你什么意思，该不会你真的是......那个，只是你看不上梁君宗，看上了沈时钊，完了完了，我有点危险。”

邹清许拽着贺朝起身：“走走走。”

贺朝嬉皮笑脸：“你别着急，你看现在的你很不优雅，你没事找沈时钊干什么。”

邹清许：“搞好关系。”