子弹仍然被挡住了。
山姆满头冷汗,见到这一幕却露出了虚弱的笑容。他低声说道:“仪式……召唤仪式还没有完成,你还没有带走我们‘奉上’的祭品。在那之前,恶魔的力量在人间受到限制、无法完全施展出来,你们杀不了人。”
阿拉斯托盯着他看了几秒,转头喊道:“史蒂夫!史蒂夫!你过来帮我捅这家伙一刀!”
美国队长:……
他尚未复活,因此依旧是鹰首熊身的外表,听到阿拉斯托的废话后只没好气地说道:“我办不到。”
然后他无视了身边因为突发变故、正窃窃私语的恶魔们,走到山姆身边,缓和下语气问道:“你说的祭品是指什么?”
山姆没有回答他。阿拉斯托又吸吸鼻子,紧接着捏住鼻尖瓮声瓮气地说:“你闻不着?忽略掉周围臭烘烘的味道,从东边河对岸飘过来了浓郁的食物香气。”
“……”
那在恶魔看来这地方岂不是又香又臭,相当于有人把盒饭摆在了茅坑旁边?
待会还能吃下去饭吗?
史蒂夫的思路跑偏了一秒钟,忽而再度警觉起来。他脑海中闪过哥谭地图、以及刚才有恶魔掀开上方遮板之后惊鸿一瞥下的城市夜色,突然反应过来阿拉斯托说的河对岸是什么地方了
那是臭名昭著的阿卡姆精神病院!
他心中一凛,视线扫过地上散落着的各种仪式材料,其中包括谜语人的纸条、企鹅人的匕首……环视了几圈以后,史蒂夫灵光一闪,陡然间意识到:也就是说,这群邪教徒,将召唤恶魔的祭品指定为了阿卡姆罪犯,而这场召唤,既是仪式、也是献祭、更是场交易和对阿卡姆的诅咒!
如果恶魔不先杀死阿卡姆的疯子,就会受到法则约束,无法大摇大摆地享受人间生活……但若是恶魔们完成了仪式的要求,那包括山姆在内的所有邪教徒就都别想活下来了。到那时地狱通往人间的传送门将彻底固定,哥谭乃至于整个地球都会成为恶魔的游乐场。
想到这里,史蒂夫忍不住扭过头看向神色阴晴不定的阿拉斯托。
恰好恶魔领主也在此时下定了决心。他抖了抖头上的薮猫耳朵,呲起尖牙露出狰狞的笑容,对山姆点了点头:“好吧,你赢了,我的朋友……我们要过段时间才能在地狱见了。”
他对着手里的枪管吹了口气,回头招呼身后如潮水般挤过来的恶魔们:“走吧,混蛋和人渣们!为了以后的幸福生活,先去踹爆对面精神病的狗头!”
恶魔们发出欢呼,跟随着阿拉斯托向沼气池外冲去,只有史蒂夫一个人心情复杂地站在河岸边,迈向跨河大桥前又转身看了看已经陷入半昏迷状态的山姆。
良久,他说道:“我理解你渴望复仇的心情,但你的手段有些……不合适。”
山姆哈瑟维闭着眼睛趴在草地上,像是没听到一样,并未给出任何回应。
蝙蝠侠打着手电筒走进山姆哈瑟维居住的公寓。这里比人们想象中的更加破败,地板上散落着流干的酒瓶和易拉罐、几根针管、大量的速食包装袋,除此之外还有许多写满了文字与图画的草稿纸。他和罗宾没能在公寓中找到山姆本人,这在蝙蝠侠的意料之中。
他来到这只是想验证自己的一个猜测。
“山姆哈瑟维的祖父在一个世纪以前流亡到美国。”他边半蹲下来检查地上那些草稿纸,边压低声音对身侧的罗宾说,“他并不是个法师,只是个偶然闯进了魔法世界的普通人,还不幸地被一场糟糕的魔法仪式吓坏了。侥幸逃生之后,他禁止家中出现任何和魔法相关的事物,对一切神秘力量严防死守,尤其在他的儿子、山姆的父亲,西蒙哈瑟维身上实施了最严厉的管教。
“可是有时候并不是人们主动去追寻神秘,而是神秘嗅到天赋,尾随而来。
“山姆的父亲西蒙便是那种天赋惊人,会被魔法主动找上门的人。即便家中再怎么抵触,山姆的父亲依旧在偶然之间接触到了法术,并且被它深深吸引住了……看这里,罗宾,这是山姆父亲的手稿。”
达米安蹲在他旁边,发现角落里有一本类似日记本的东西。
里面前半段大多是研究魔法的经过和成果。看上去山姆父亲已经完全沉浸在了神秘力量带来的成就感中,他将其称之为‘命运的奇迹’,认为世上再没有比这更加恢弘壮阔、更加值得探索和钻研的东西。
“看来他接触到的不是那种小法术?”达米安皱起眉,“还是说这人太过没见识,把在麦当劳……把一些欺骗戏法当成了强大的魔法?”
蝙蝠侠露出深思的表情:“我认为……”
他没有说完。
一道声音从他背后不远处响起:“西蒙哈瑟维接触到的是真正的魔法,而且他不喜欢吃麦当劳。”
达米安猛然跳了起来,迅速将手里的蝙蝠镖甩向声音传来的方向,却被一盏提灯挡了下来。幽幽光芒从来者手持的黄色提灯扩散到昏暗的环境之中,也照亮了对方兜帽下的面孔。
“……厄里亚埃斯波西托。”