蓝羚羊首领原本想留里克、阿栗和胖胖在蔚蓝森林里住上几天,等到蓝铃花落，再一起动身去玄火狐聚居地。奈何小狐狸心里挂念着魔法核心的下落，婉拒了他的邀请，约好之后在山葡萄林见面后便离开了蔚蓝森林。

尽管没能得到玄火狐族或者魔法核心的消息,但是通过蓝铃花的转化将凤凰果积攒的力量全部吸纳后,里克的实力可谓突飞猛进,这一趟蔚蓝森林也算不虚此行。

“我感觉自己现在就能打得过胖胖欸,”里克快乐地跳来跳去，摆出夸张的攻击姿势,挥挥爪子,周身被冰蓝色的火焰笼罩，“虽然火焰颜色变了，但是好像更强了。”

“不可能！”胖胖瞪大眼睛，气鼓鼓地叉腰，“你绝对打不过我！等着吧,回山葡萄林我们就打一架！”

看着信心满满，转过头，胖胖却郁闷地瘪了嘴——就算里克现在还打不过他，以这种进步速度，等到他的毛色变回火红，自己恐怕就不是他的对手了。

只是小狐狸向来对变强这事没有太大执念,若非稽查者的巨大威胁,完全消化凤凰果这件事在他心里或许还比不上可以吃到蓝莓奶酪小蛋糕的快乐。没过一会儿，他的注意力就被附近的参天大树分散,左顾右盼地感叹着玄火狐族聚居地的漂亮风景。

“这里可真不错。”阿栗睁大了眼睛惊奇地瞧。

这山谷前方生长着郁郁葱葱的茂盛树木,将山谷挡得严严实实,若非蓝羚羊首领提前强调过,他们压根没注意到树木中央狭窄的入口。

山谷内部更是别有洞天，灿烂阳光照耀着草地，旁边摆着几块明显是精心挑选过的岩石，里克甚至能想象出玄火狐们懒洋洋趴在石头上晒太阳的模样。

两侧石壁的裂纹、枯槁的树桩以及石头上烧焦的痕迹，即使已经经过了近一年的风吹雨打尚未散去，提醒着来者此处曾发生过的惨剧。

狐狸耳朵微垂，尾巴也耷拉下来，他伸爪小心翼翼地摸摸地面皲裂的岩石，轻叹一声。

他那天刚刚穿越，又被面前的可怕景象吓到，光顾着逃跑了，压根没注意过附近风景如何。严格来说，这还是他第一次看到玄火狐聚居地的模样。

“稽查者来过这里。”胖胖皱着眉毛四处张望，冷不丁地蹦出一句。

松鼠疑惑地歪歪脑袋，不解地：“稽查者肯定来过这里呀。”

如果稽查者没来过这里，玄火狐怎么可能会灭族嘛。

“我的意思是说，在那之后，稽查者也来过这里，”胖胖无奈地解释，飞到山谷高处，于石头的夹缝间，取下一根灿金色的羽毛，沉吟着猜测，“应该是去年冬天他们经过的时候，没能抓到玄火狐幼崽，他们大概想在这里再找找魔法核心的线索。”

“这是橘气鹰的羽毛！”曾在山洞中亲眼见过橘气鹰的阿栗惊呼。

“所以这才是稽查者进攻蔚蓝森林的真实原因吧？”里克沉吟，“为了掩盖他们在玄火狐聚居地翻找的动静。”

他就觉得，如果只是因为紫皮豹跟蓝雪松的冲突，就派遣长尾蜥蜴毁掉大半个蔚蓝森林，未免太过张狂。稽查者行事固然卑劣，倒也不至于这么愚蠢，闲得没事干非要得罪半个森林，不然他们那时去到凤凰山，也不会只因为一个雪怪之王的名头就得到了空间蘑菇的礼遇。

“地面的泥土被翻过一遍，他们应该是把整个山谷的地面都挖出来又重新铺回去了。”松鼠眼尖地捡起泥土中的草根，低下头细细嗅闻着土地的味道，半晌得出结论。

“啧，所以稽查者也觉得玄火狐有可能情急之下直接把魔法核心埋起来，”胖胖低哼一声，郁闷地落在狐狸尾巴尖尖，“那我们还找什么？稽查者都掘地三尺了，即使有线索，也早就被发现和破坏掉了。”“那倒不一定。”里克说。

他扭过脑袋，翻找着身后的背包。

一大盒蓝莓、七八块甜奶糕、许多肉干和竹筒装着的蜂蜜茶、青虫丝、羽毛刀、用胖胖掉的毛戳出来的青毛虫玩偶……

胖胖满脸震惊，嫌弃地：“你往背包里塞了多少东西？还有，你什么时候薅过我的毛，为什么能多到做出这么大的青毛虫？”

“我没薅，是你掉毛掉得太多，”里克埋头翻找，还有功夫回复他，等到背包瘪下来，他终于找到了自己想要的东西，语调愉快地上扬，“在这里！还好我觉得它应该有用，没有把它跟小宝石串起来当风铃！”

他爪里拿着金灿灿的漂亮飞羽，正是当时在山洞中偶遇稽查者后，橘气鹰留下的羽毛。

“这个羽毛有什么用处吗？”阿栗摸摸金色飞羽，疑惑地问。

“你还记得我们参加的羽天鹅选美比赛吗？”里克回忆道，“羽天鹅送给我羽毛刀的时候有说过，鸟类的飞羽往往与他们的种族技能有关，具有特别的效用，越强大的鸟族越是如此。作为鸟类霸主的橘气鹰，他们的羽毛总不至于只能表达友好吧？”

尽管只是猜测，但是想到橘气鹰故意在山洞里留下飞羽，又在石头夹缝里留下另一根，里克就觉得分外笃定——要知道飞羽可不是普通的绒毛，而是能帮助飞行及身体平衡的重要羽毛，若非受到强敌攻击或者大力拖拽，根本不会掉落的。

他说着话，拿着那根飞羽，小心翼翼地贴近胖胖爪里的另一只羽毛。

“我才不掉毛呢！我的毛毛可浓密了！”胖胖还沉浸在自我怀疑中，忽然感受到爪上传来的灼热感，“嗷”一声惊呼，猛地把羽毛甩出去，若非里克眼疾手快地阻拦，差点就要用虫丝把羽毛割断了，“发生了什么？”

两根羽毛甫一触碰，便散发出灿金色的耀眼光芒，而后融合在一起，于半空中变成硕大的金色兔子头，匀速往山谷深处飞去。

里克叼起小松鼠，忙不迭跟了上去。

“竟然真的有用？”胖胖飞在最后，惊异地感叹，然后摸摸下巴，自言自语地，“对哦，都说橘气鹰是鸟族霸主，他的种族技能到底是什么？”

那金色兔子头飞到山谷最深处，停顿片刻，然后骤然上升。小狐狸催动念力，包裹住自己和阿栗，同样跟着向上飞，速度甚至比胖胖还要快些。

本来想拉小狐狸的爪子扑了个空，胖胖委屈地瘪瘪嘴，忽然有种崽儿长大了不再需要自己的失落感——然后他拽住狐狸尾巴尖尖，心安理得地放弃了自己赶路，由里克带着继续飞行。

金色兔子头一直上升到山壁的中央，在一簇山壁石缝间生长的杂草前停下，然后“嘭”地一声，化为星星点点的金色光芒，消失得无影无踪。

里克停在原地，茫然四顾。

“橘气鹰的种族技能或许的确能在一定程度上控制他的羽毛，但肯定不是完全跟羽毛相关，”胖胖评价道，“不然这种族技能也太拉胯了吧，出现个箭头然后就这么消失掉？他以为这是在求偶吗！”