万妼听姚喜唤那太监唤得亲切，脸色不由得阴了一下，脑海中也浮出了一些不堪回首的往事。“哀家没记错的话，那个小太监就是在宁安宫的时候监视你出恭的那个吧？那他有没有——”想起曾经干过的那些蠢事儿，万妼简直恨不得扇自己两巴掌。

姚喜笑着解释道：“娘娘放心，我多机灵啊！宁安宫那日是混过去的，后来同他住一个屋里也没露馅儿。那孩子昨儿夜里才知道我是女的，惊得都不敢看我，哈哈哈哈。”

“同屋？”万妼没有半点笑意。

“对啊！娘娘亲自下旨让我住配房的嘛！”姚喜知道娘娘又吃醋了，故意拿话噎了回去。她刚进宁安宫的头几日过得可不算好，她当然不怪娘娘，不过娘娘要是为那时候的事吃醋生气就有点不讲道理了。

万妼被堵得说不出话，她歉疚地搂住姚喜的小肩膀道：“都是哀家的错，还好没出什么事儿。”否则她可能会挖了孟立鞍的眼睛。

出了殿门，姚喜正扶着太后娘娘下石阶，忽见乾清宫的唐公公领着一帮太监过来了。

“奴才给太后娘娘请安。”唐怀礼领着众太监跪地给太后娘娘行了礼。

“起来吧！”万妼对唐怀礼的态度好了许多，不止是因为芫茜。她感激唐怀礼昨日拖着病身子，亲自跑回乾清宫让她赶紧去冯珍宫里救姚喜。“皇上找哀家有事？”

唐怀礼躬身垂首道：“皇上命奴才过来向娘娘要个人，是一个叫孟立鞍的太监。”他来这里之前先去的宁安宫，太后娘娘搬来此处并没带多少伺候的人，太监们大多留在宁安宫的。当然，他身子好了许多，也想顺道给芫茜报个平安。

“皇上有没有说为什么？”万妼心里其实已经有了猜测。东厂的人劫走姚喜时不可能穿着公服，那个姓孟的小太监为什么能那么肯定姚喜是被东厂的人抓走的？孟姓小太监十有八九是东厂安插在宁安宫的人，否则不可能孟德来刚出事，皇上就命唐怀礼过来拿人了。

唐怀礼欲言又止。

万妼挽着姚喜回了大殿，等唐怀礼跟进来才道：“现在没外人了，有什么话就说吧！”

唐怀礼屈身道：“回娘娘，劫走姚喜的齐百户举发，孟立鞍其实是孟德来最亲最信的干儿子，安插在娘娘身边意有所图。”听说三公主是受孟德来指使陷害的姚喜，皇上已经抓了孟德来，也抓了不少孟德来的亲信，一番拷问后牵扯出不少成年旧案。

东厂势必要从上到下大换血了。

唐怀礼见太后娘娘似有疑虑，又道：“皇上差人连夜去孟德来私宅盘问过孟德来，孟德来死活不肯承认，还说是不是天底下但凡姓孟的都是他儿子？后来问他宅子里的仆人才问出来的。”

姚喜吓得抓紧了太后娘娘的胳膊。孟立鞍是东厂的人？还是孟德来的干儿子？那他为什么要救自己？

万妼瞥了眼姚喜，想了想对唐怀礼道：“回去告诉皇上，那个小太监重伤不治昨儿夜里才死了。”

“娘娘……”唐怀礼显然有些为难。不过他不敢顶撞太后娘娘，娘娘说什么他照实向皇上回话便是，皇上追究起来自有太后娘娘担着。“奴才告退。”

“娘娘打算怎么处置他啊？”姚喜的心情很复杂。孟立鞍的软弱无助善良可亲难道都是装的么？

不过想了想她就释然了，她不也骗了人家孟立鞍么？大家都有藏着掖着的事儿。可是她对孟立鞍的关心是发自真心的，孟立鞍舍命回宫报信想救她的心想必也是真的。

万妼挽着姚喜走向值房道：“他有救你之心，哀家也饶他一命。你与他互不相欠了。”

孟立鞍半倚在床上，萍儿坐在床边的椅子上喂他用早饭。

“不敢劳烦萍儿姐姐，我自己来吧！”孟立鞍伸手想从萍儿手里接过碗。

萍儿蹙眉道：“你要是真怕我辛苦就赶紧把身子养好。”照顾孟立鞍的事本来可以吩咐小宫女小太监们做，她怎么说也是娘娘跟前的一等宫女。可是孟立鞍伤得重，小太监们太粗心，小宫女们又怕血，反正近日娘娘没什么吩咐，她就把这差事担下了。

孟立鞍小脸微红，乖乖张开了嘴。视线不经意瞥到萍儿戴着玉镯的手腕，脸更加红了。那玉明明是成色极好的白玉，戴在萍儿的手腕上竟被衬得有些灰蒙蒙的。

萍儿听到门被推开的声音，扭头一看是太后娘娘和姚姑娘来了，赶紧从椅子上站起身放下碗行礼道：“娘娘。”她已经从别的宫女口中听说了姚喜是女子的事，可一想到从前太后娘娘和“姚公公”在轿里闹出的动静，萍儿就羞得不敢抬头。

“你先出去。”万妼对萍儿道。

萍儿走后，姚喜把椅子从床边拖得远远的，扶太后娘娘坐下了，然后合上了值房的门，手也摸向腰间随身携带的小手铳。

怕娘娘受伤，她不得不防着孟立鞍。想想也觉得心酸，明明昨日出宫时还兄弟情深的。

孟立鞍看姚喜对他戒备的模样，什么都明白了，认命地道：“娘娘知道了？”多日前，他下决心要保护姚喜的那刻就料到会有今天。要么会被孟公公当成叛徒，要么会被太后娘娘知道身份。怎么想也是后一种来得好，他心里清楚，以姚喜的性子对他不可能见死不救。

“嗯。孟德来派你来做什么？”万妼好奇这个。

“让我伺机偷娘娘那本阎王册。”孟立鞍答得坦荡。他已没了什么向上爬的野心，唐公公和孟公公都做到太监头子了，结果又如何呢？唐公公差点被东厂的人毒死，孟公公接下来要么下大狱要么被处死。