***

姚喜说了一个时辰便要起身回宫。茶楼掌柜的赶紧过来劝道：“万公子，可否再多说一会儿？茶水钱好商量的，您七我三好不好？”

“确实抱歉。”姚喜执意起身，冲掌柜的和众听客作了辑，领着孟立鞍出了茶楼。她在门口站了一会儿，没有立刻上马车，有些焦急地问孟立鞍道：“立鞍弟，贵公公他们采买东西还没回来吗？”

“估计快了吧！”孟立鞍有些心不在焉。他嘴上和姚喜搭着话，眼睛却滴溜儿转着打量着四周。东厂的番子来了，数量还不少，装扮成路人商贩时不时偷瞟着茶楼这边，摆明了是冲姚喜来的。

眼下除了他，宁安宫两个会功夫的太监也能与东厂番子一战。可他们才三个人，东厂的人明里暗里不知道有多少个。

第142章

姚喜一走, 茶楼里的听客们也陆陆续续地往外走, 门外的人很快多了起来。万喜公子喜好大胡子男的名声传出去后, 再没有小姑娘往姚喜跟前凑了, 饶是如此姚喜身边也围过来不少同她客套寒暄的人。

孟立鞍不经意地护在姚喜身前，将她与人群隔离开。东厂派来的那些小碎催他并不都认识, 所以没办法判断到底来了多少人。好在围拢过来的人里边儿有个扮作听客的东厂番子他是认识的，那人姓齐, 是个百户, 他在孟公公的宅子里见过那人几次。

齐百户也看到了孟立鞍, 冲他心领神会地一笑。他本来还担心这差事难办，姚喜身边跟了两个功夫不错的太监, 他们人再多, 要想神不知鬼不觉地把姚喜绑走也不容易，眼下有孟公公的干儿子孟立鞍在姚喜身边里应外合就好办多了。

“咱们别等贵公公他们了。我先送你回宫吧！”孟立鞍知道东厂的手段。茶楼门口车马多，人们又挤挤攘攘的, 随便出点儿事都会大乱。东厂的人很有可能会先搅乱人群，然后趁乱对姚喜下手, 至于这些人是打算杀死姚喜还是劫走姚喜就不得而知了。谁都知道姚喜是太后娘娘的人, 东厂的人不敢太过明目张胆, 当务之急是赶紧让姚喜远离人群，然后他驾车亲自护送姚喜回宫。

“好。”姚喜也怕回去晚了太后娘娘又会担心，反正留个人在茶楼这儿等那几个公公回来就行了。

孟立鞍护着姚喜往马车走，提防着擦肩而过的每一个人。

齐百户冲手下使了个眼色，几个各式打扮的男子穿过人群朝姚喜逼近, 有个男子伸手摸了把某位刚出茶楼的夫人，那夫人大声惊呼道：“啊！有流氓！”

来茶楼听戏的夫人小姐可不少，一听这话人人自危起来，左冲右撞地想赶紧回自家马车，这乱糟糟的当口，眼看要钻出的人群的姚喜再度被卷回纷乱的人潮。

孟立鞍先还只是张开双臂护在姚喜身前，见东厂番子准备动手了，慌乱之下拉住姚喜的手，连拖带拽冲开人群把她送上了马车。

姚喜是被孟立鞍一把塞进的车厢，她不明白孟立鞍干嘛这么着急。难道是太后娘娘吩咐过两个时辰以内必须送她回宫？“立鞍弟，驾车的公公还被困在人堆里没跟过来呢！”

“我驾车。公公扶好了！”孟立鞍撩起衣袍，潇洒地腾身飞上马车前座，拉住缰绳用力一扯，调转马头往皇宫的方向疾驰而去。

姚喜看呆了。孟立鞍本来站在车下同她说着话，忽然就蹿了上来，身形矫健得不像话。是她眼花看错了？还是看起来病秧秧的孟立鞍其实是个武林高手？真是奇了怪了，孟立鞍这孩子有这功夫，以前在宁安宫怎么被人欺负成那个熊样儿？

“立鞍弟。你会功夫？”姚喜撩开帘子吃惊地问孟立鞍。

孟立鞍顾不上和姚喜说话，东厂的人并未追过来，估计是抄近道在前面等着拦他了。恶虎还怕群狼，他功夫再好也架不住对方人多势多，再说单是姓齐的他都不一定打得过，真动起手来是毫无胜算的。

唯一有可能救下姚喜的办法，就是利用他和孟公公的关系劝那些人改日再打姚喜的主意。这也是他匆忙拉着姚喜上路，没带宁安宫那两个练家子太监的原因。

姚喜见孟立鞍只顾驾车也不答话，无聊地坐回车厢里哼起了小曲儿。

孟立鞍一脸黑线。他为姚喜的小命担心得要死，姚喜倒是一副无忧无虑的天真模样。

“吁——”孟立鞍忽然勒住了马。

齐百户骑着马立在巷子口，冲孟立鞍笑了笑，招手示意他过去说话。在茶楼门口的时候，他本来示意手底下的人趁乱抓住姚喜，谁曾想孟立鞍左闪右避地把姚喜从人群里带出去了。

他明白孟立鞍的苦衷，孟立鞍明面儿上毕竟是宁安宫的人，在姚喜面前当然要装装样子了。怕只怕孟立鞍装得太过，真坏了他的差事。他只身一人骑快马抄近道等在这里，就是想和孟立鞍商量商量，看是不是直接把姚喜给他？

“姚公公。我去街边铺子买点东西，你在车上好好坐着等我回来。”孟立鞍翻身下马，朝齐百户走去。他不怕齐百户是调虎离山，本来也不可能带姚喜硬闯过东厂明里暗里的重重包围，只能想办法劝这帮人看在他的份上改日再动手。

等回到宫里姚喜就没事了。

齐百户见孟立鞍走了过来，赶紧下马冲他作了个辑：“厂公叫我等低调行事，本来还怕与太后娘娘宫里的太监当街打起来，还好是孟大人陪那姚喜出的宫。”

“干爹要你们对姚喜做什么啊？”孟立鞍边站在巷子里和齐百户说话，边不安地查看姚喜那边是否无事。

齐百户笑着道：“您是知道的，厂公吩咐下来的差事一向不许咱们告诉旁人。孟公公请便吧！我叫人把那辆马车驾走就好。”

孟立鞍凝眉道：“干爹的差事齐百户改日再办吧！姚喜出宫是我跟在身边伺候，他人要是没了，太后娘娘怎么可能放过我？”