宣德的手指在桌案上轻轻敲击着，他咬着牙轻笑道：“你竟比朕还忙，朕出宫四天，你就溜出去三趟！有什么放不下的大事么？”语气虽不严厉，却自有一股威逼的气势，让旁边站的几个太监都不由战栗。

柳云若却只从容叩了个头道：“回皇上，臣并没有什么放不下的事，就是惦记着四牌楼的鼓书，前门儿的豆腐脑儿，趁着这两日没事就想出去散散。私自出宫自有应得之罪，臣甘愿领罚。”

他说这些宣德压根儿就不信，今晚他在寺庙中对着青灯古佛，实在有些坐不住，就想回宫看看柳云若。谁知回来之后整个宫里都找不到人，一怒之下打了服侍他的小太监才知道，柳云若这几日竟是天天早出晚归。他以为将柳云若带到宫中栓在身边，他有多少能耐也使不出来了，现在不知他怎能在宫里来去自如，更不知他和外边官员还有什么瓜葛，真是又惊又怒，拍案喝道：“内监交通外官是死罪，你领得起么！”

柳云若抬起眼睛盯着宣德看了良久，重又垂下眼睑，低声道：“臣没有交通外官，真的只是在北京城里闲逛了一圈。今日在四牌茶楼喝了茶，在琉璃厂看了书，在齐化门儿吃了糖葫芦——您可以派人去查。”

宣德知道他就算见了什么人，也自有法子掩盖地天衣无缝，现在紧揪着这个话题问下去——除非严刑逼供，他无论如何也不会说实话。强压下怒火，语气一转问：“你是怎么出的宫？”

“臣上次去西内，内廷发了一个腰牌，回来后还没有缴上去。”

宣德已是变色，怒喝一声：“黄俨！”

黄俨早已听得胆战心惊，“扑通”一声跪倒，叩头不迭道：“臣有罪，臣疏忽，臣回来向他要了两次，都赶上他病着昏睡不醒，臣……”

宣德正一肚子怒气没处发，冷然道：“他病好了你为什么不要？！出入宫禁的腰牌都可以随便给人，让人想来就来想走就走，朕的皇宫和集市有什么两样！来人！”

两边太监忙应了一声：“在！”

“将黄俨重杖二十！”

虽然黄俨是乾清宫第一太监，但眼下宣德大怒，谁也不敢徇私，两个太监过来拖了黄俨就要往长凳上摁。黄俨都吓软了，连求饶都不敢。

柳云若微叹了口气，忽然柔声叫道：“皇上！”

宣德手一挥，止住几个太监，冷笑着道：“朕还没发落你呢，你倒想替人求情？”

柳云若道：“求情不敢——只黄公公的确冤枉，那腰牌黄公公来要了好几次了，是臣敷衍着没有还他。臣是故意儿的，皇上要罚，责罚我一个就可以了。”

他一句“故意儿的”说的四周的太监险些儿笑出来，又觉得惊心，从来没人敢在皇帝面前这样认错。宣德噗嗤一笑道：“你好像急着要替他领这二十板子？”

柳云若其实是怕宣德今晚要和他欢好，他身上有赵王留下的痕迹，那个变态欲火升腾中居然还在他臀上咬了一口，这让宣德看见可比私自出宫严重的多。他宁可挨一顿打弄伤自己，好找借口别让宣德留宿。便苦笑着道：“臣进屋时就晓得要挨打了，这一次罪过重，也不在乎多这二十下。”他说着已是自己爬起来，走到长凳边伏身下去。