“好像父母送别一样。”斯蒂文看着那道背影轻嘶一声道。

“夫人辛苦了。”许愿揽住了那愈发风华的青年轻声道，“我们的孩子都会好好的。”

斯蒂文闻言侧眸，瞧着二人的姿态，轻扬起眉梢时手指摩挲了一下剑柄，也不知是该气还是笑：“布兰德先生，你是真的觉得我的剑是摆设吗？”

“你想听真话还是假话？”许愿轻声笑道。

斯蒂文深吸了一口气，终是抑制着牙痒和在一起数年仍然会怦然的心跳，拉住这个人的衣领，堵住了那十分会气人的唇。

可这样的调笑，却好像让离别时的些许惆怅消弭干净了。

……

在许愿来到达萨克城的第十五年，咪咪被埋葬在了庄园的花丛中，它的年龄已经很大，最后一年几乎总是一动不动的趴着，然后在初春的夜晚永远沉睡在了夜晚还会点燃的壁炉旁。

庄园里还有别的猫，但那是属于一位女佣的，黑白交错的猫，灵巧好动，比之总是充斥着暮气的咪咪要活泼的多，可斯蒂文却一次都没有抱过它。

在斯蒂文来到达萨克城的第七年，坦桑城中传来了老伯特的死讯，他回去了一趟，理所当然的只见到了那家败落的酒馆和一座寂寥的墓碑。

生命在渐渐分别，虽然他们每年还是会出去出海或冒险，但布兰德几乎不再出现在洛格城中。

他看起来还是一如既往的俊美温柔，可是身边的风景却似乎在渐渐变化着色彩。

原本的小豆丁们长了起来，有离别自己闯荡的，也有留下为布兰德商店工作的，好像只是一瞬间，那些还在跑跳的孩童已经成长成了可以独立处理事情的大人，立业，结婚，生子。

连小小的安妮都长成了拥有着一头美丽金发的大姑娘，只是她并未像幼时所说的那样去开一家店，而是帮忙经营起了那家农场，以斯蒂文偶尔会觉得不可思议的温柔神态注视着那里的孩童们。

拜伦偶尔会回来，他不再像幼时那样总是执着着一定要争抢什么，他开始变得像一个成熟的成人一样，身上会有伤痕，偶尔会喝酒，讲述一路上的所见所闻。

他在洛格城和伊斯达尔城都闯出了名声，但每每见面时，时间所带来的痕迹都不可忽视。

“布兰德先生将洛格城让位给了希拉里去管理。”拜伦带来了这样的消息。

“他现在再出现在大家的面前会吓到那些人的。”斯蒂文并不意外这样的结果，“希拉里是一个干练能干的孩子。”

那也是从收容所长起来的孩子，是个天才一样的少年，在富宾恩已经很难承担繁重的工作时，他顶替了富宾恩的位置，做的十分出色，能够让布兰德让位，说明他已经通过了历练。

“您会害怕吗？”拜伦小心问出了这个问题，握着酒罐的手也在收紧，他低着头努力抑制着心头的情绪，却还是叹了出来，“其实我有一点害怕，我们所有人好像都是他生命中的过客。”

他在成长，曾经看着比布兰德先生年轻很多，现在年龄看着比布兰德先生都要大了很多，他曾经说过斯蒂文不会是胜利者，但那时的一时意气源自于自己的年轻，但其实他也并不会成为胜利者。

他会慢慢变老，死去，可布兰德先生却好像永远都停留在最美好的时光里，没有人能够跟他同行。

即使他的老师看起来还是很年轻，样貌和眸中的风华并未因为时光磨去多少，反而有着这个年龄的可靠和气韵，未改身上的洒脱随性，但他的眼角仍然留下了岁月赋予的些许痕迹。

“但我们在自己的生命中留下了痕迹。”斯蒂文没有回答他的问题，只是看着远方的天空说出了这样的话，“虽然短暂，但别让自己留遗憾。”

拜伦看着置身于天空和风中静坐的人，深吸了一口气道：“是。”

在斯蒂文停留在洛格城庄园的第十八年，菲利普沉睡在了这片土地上。

它已经十分苍老，在临终前的夜晚斯蒂文陪了它一夜，却只能看着它闭上眼睛，身体慢慢失去温度。

而他在起身时，却是手脚发麻，眼前一黑，半晌无法辨别方向，只在身体被扶住时感受到了那熟悉的体温，听到了那一如既往温柔问询的话语：“没事吧。”

他的手一如既往的有力，声音也一如既往的年轻，岁月从不会在他的身上留下任何痕迹，仿佛将他遗忘了一样。

但斯蒂文却意识到，无论他怎么小心，已经不再年轻，他们就像是行走在不同时光中的人，会相遇，但最终会分开。

这其实是他早就知道的答案了。

“布兰德，我想回一趟坦桑城。”斯蒂文垂眸半晌抬起视线说道。

“我陪你去。”许愿看着他沉淀着哀伤的眸说道。