九年的时间，足以将人心翻转，也能让文化变迁。长久以来的战争消磨了王国的繁荣和人鱼的善良，人鱼族对于生命的信仰或许已经无存——在德赛尔岛上看到深海审判场的时候，沧余就隐约意识到了这一点。

但无论这里变成什么样子，仍然是他的家。

城堡前的守卫都背着珊瑚弓箭，他们是执行王旨的铁腕，这一点倒没有变。沧余无需开口，他们已经认出了他。

右手放在心口，上身前倾，鱼尾微曲，这是人鱼行礼的方式。

“arulian othaloa， elfadil per…。。”守卫久久不肯抬头， “elfadil ire[1]。”

沧余让守卫起身，和守卫用只属于他们的古老而亲密的语言交谈。

“我要去找哥哥，”沧余两只眼睛都在闪耀，他轻轻地说， “他现在是王了吧?”

王在巡游，守卫带着沧余过去。城堡后面的海泥上有一只巨大的寄居蟹壳，沧余看见了，情不自禁地露出笑。

那是他和哥哥小时候的玩具，哥哥喜欢让他坐在里面，然后顺着波浪推出去。他在里面唱歌，哥哥坐在外面听。哥哥还给他采来很多彩色的软藻，给他在壳里铺了个小床。

守卫侧开身，沧余在无垠的蔚蓝中看到了金色的身影。

人鱼王浅金色的长发和鱼尾一起摆动，在海底开出热烈的霸王花。人鱼族将饰品视作身份的象征之一，沧遗此时头戴繁重的金冠，身上到处都是贝壳，珊瑚，鱼鳞和珍珠的装饰。

沧余说: “ando[2]。”

沧遗转过身，看到了沧余。

他的面部线条并不锋利，温和而深沉，不像沧余那样引人注目。但他比沧余更加高贵，更加强壮，更加威严。他握着金色的三叉戟，居高临下地审视着沧余。

他们拥有同样颜色的眼睛，蔚蓝而明亮。

人鱼族王子们的双眼，是海洋的镜像。

沧余被哥哥的目光逼停在原地，他有些发愣，轻声说: “哥哥……”

两条人鱼缓缓靠近，金和银激烈碰撞，很难说他们是彼此的对立还是倒影。分离的九年像是一条丑陋的疤，将他们狠狠隔开。但是往事汹涌而来，回忆终究流光溢彩。

“沧余，”沧遗缓声说， “我的弟弟。”

“哥哥!”沧余和九年前一样快乐而直接，他扑过去，张来双臂，觉得沧遗会像之前那样接住自己。

但是有人将沧余推开了。

“你竟然想拥抱王?”从沧遗身后蹿出的小人鱼对沧余瞪大眼睛，厉声呵斥， “你丝毫没有礼貌，你在冒犯王!”

他非常瘦，覆到后颈的灰发看上去很柔软，白嫩的脸被一双大眼睛占据了三分之一。沧余曾经在陆地上看到过人鱼布偶，和这位长得差不多。

“退后，”小人鱼抓着沧遗的一只手腕，对沧余说， “你没有资格接近王，你会冒犯到王。”