三七道：“瞎了眼！府上二爷来了，还不快请安。”三人这才忙磕头请安。陈昌问：“见着你家二奶奶了吗？”三人均摇头，只得一婆子喝得少，支支吾吾道：“似是有人来过，后头又走了。”

此时，有三四个小厮提着灯笼的来报：“回二爷，东边的那片假山没人，没见着二奶奶，杀了只豹子。”“西面池子也没寻见人。”

接着又有两个小厮搀着个半身是血的人进屋，陈昌上前问：“这是哪个？”一小厮回道：“回二爷，这人是守着兽园的小厮，今儿正当值。”陈昌先问人见没见着李婠，那小厮摇头，陈昌道：“将人连同那几个婆子送到南面去。”

陈昌捏了捏眉心，强行按捺下担忧，冷道：“再去找，每处都细细地搜。”说罢又带着人出去。终于，几人到了东北角一排屋处。

这处屋子是侍弄珍兽的小厮住所，因着临近兽园，只草草搜过。此时陈昌带着人来，无人不敢不卖力，据都散开高呼：“二奶奶。”

陈昌耳尖，听着有人声回，径直往屋中走去，其余小厮随在身后。才至廊下，便见门咯吱打开，夏菱探出半个头，见了人又哭又喜，先给陈昌请安，又说着什么“菩萨保佑”的话。

陈昌脚步不停往屋内去，进屋便见着李婠跪坐地上，俯身侧耳在一小厮嘴边。夏菱怕陈昌误会，忙道：“姑娘与我在园子里遇着了大虫，本想往茶房去，半路上又有豺狗，跑到这处来了。半路是这小厮救了姑娘，只怕自个儿也不成了。”

陈昌见着李婠，心头一松，置若罔闻走到李婠后头站着。李婠蹙着眉头听了这小厮临终之言，知晓人来了，起身道：“不要动他，快去请大夫来。”

陈昌命人去了，他走到李婠跟前，上下将人瞧了一遍，见李婠半身都是血，问：“那小厮的血？”李婠点点头。这会儿各个小厮陆陆续续到了，屋里屋外头乌泱泱地占了一地，陈昌不好与李婠多说，只与她道：“你先回去歇着，这事我来料理。”

李婠问：“怎么个料理法。”陈昌道：“这园子留着是个祸患。”李婠听懂他言下之意，说道：“半路上冒出只黑乎乎的豹子救我，我瞧着它眼熟，只当时走得急，没招呼它。”陈昌道：“那豹子应是你起名叫乌漆抹黑的那只，那畜生倒是护主，倒时候放它一条生路罢了。”而后命人：“送你们二奶奶回院子。”

李婠这边回了院子，春慧冬清梅儿等人自是又喜又哭，李婠少不得劝慰一番。尔后一同忙，伺候李婠梳洗换了衣裳。春慧低声道：“外头都说有吃人的大虫，每个院子都闭着门窗，现下出不去，好在房里常备着两副安神的药方，我去煎来吃了，也好睡。”