李康荣、李康宁两人平日里忌讳男女之别，也只今日一别恐难见面，遂一道去了。李姝院里已准备妥当，于院中菊花开处设了一席菊花宴。

几人坐定，见桌上各菜：菊花糯米鸡、菊花豉香桂虾、菊花药膳鸽子汤、菊花粉丝蒸鲜鲍、脆炸菊花叶、菊花八宝糯米饭等，李嫦道：“原以为菊花宴是个噱头，没成想是真的。”李康荣打量各处桌、椅、绣垫、杯、壶、碗、筷上均有菊花纹样，连说：“雅致、雅致至极”。李姝面露喜色。

李嫦道：“快快、快别夸了，不然姝姐儿尾巴要翘起来了。”众人皆笑。李姝闻言脸色一红：“二姐怎地打趣人。”复又道：“快些吃菜罢。”于是一阵推杯换盏，敬李嫦、李婠居多。

食毕，几人又沿小径前行赏菊。李婠落在后方，更后方跟着十几个丫鬟婆子。

李康荣脚步一顿，与李婠并肩，从袖中拿出一盒递给李婠，道：“你我骨肉至亲，却碍着礼数甚少相见，待你一走又不知何时才能相见。若陈昌那厮欺你，不必忍气吞声，且回来罢，李家必有你一席之地。”李婠眼中含泪，笑着接过：“多谢大哥哥。”

李康荣面带几分纠结，又道：“还有一事想与你说，一直不好开口，没成想便到今日，那年拜师、若非我，你许是能……”

他话未说完，被李婠打断：“大哥哥，我从未怪过你——”李康荣心下一松，笑道：“是我着像了。从来未与你说，年少时，我竟有几分庆幸你为女子——”李婠闻言一笑，并未回话。

几人行至潭边。李康荣、李康宁夫妇三人见她们几人有私密话说，遂避开。李娟、李姝、李妍几人一一给了李婠添妆，李嫦又与李婠互赠，几人对视，竟觉无话。

李嫦道：“因是我们往日该嘱咐得已嘱咐太多，今日便没甚可言道的了。”李娟道：“只望各自安好。”李姝哽咽道：“你们一个个都走了，只留下我一人了。”李妍安慰道：“别哭，仔细你眼睛，往后你也要走的。”几人闻言一笑。

赏菊宴散得早，众人一一作别。李婠见李康宁夫妇有话要说，便停了步子。程韶仪递给李婠一累丝嵌宝衔珠金凤步摇，说道：“给小妹添妆。”李婠道：“多谢嫂嫂。”程韶仪料想兄妹二人有话要说，遂避开。

李康荣递给李婠一白壁玉环，说道：“没甚好物，且留着把玩罢。”说罢便要走，却被李婠叫住，“二哥哥？”李婠道：“二哥哥，往事不可追，来者尤可期。万望二哥哥顾惜些姝姐儿，二伯母与嫂嫂。”李康荣默然片刻道：“知晓了。”后走了。