春暖花开的时候,理国公府举办了一场赏花宴，柳侯前些年就去世了，柳侯夫人升级成了太夫人。因为当年的旧事，理国公府也牵扯其中,虽说乾元帝没有问罪,但是在柳芳袭爵的时候，却严苛了不少,按理说,柳芳起码能袭一个一等子爵,结果最后只袭了一个一等男,这也让柳芳比较难受,毕竟，跟他同一辈的那些袭爵要么就是降一等,多的也就是降两等,结果到了他这里，差一点就跌出了超品的爵位出去,这让他觉得有愧祖宗。
当年他之所以跟那几个皇子有些往来,还不是因为他对柳芾颇为嫉恨，因此,柳芳和柳英虽说没真的参与到叛乱里头,但是在之前,却是给他们提供了不少方便,结果到头来，柳芳只袭了个男爵,柳英也黯然离开了京城，为了争一个前程，不得不跟那些底层的军官一起,跟北方的dazi作战，好谋求一份军功，保证他这一房不至于衰落下去。
而为了保住理国公府的门楣，柳芳即便是心中不甘，也得对柳芾母子低头，因此，这些年他奉柳芾的母亲柳侯夫人为太夫人，对其极为恭敬孝顺，另外，也没少了给长公主府的东西，柳芳已经将姿态放低到了这个地步，太夫人先心软了。毕竟，她作为理国公府的太夫人，又不能跟着亲儿子过日子，就算是柳芾对她颇为孝顺，隔上一段时间也会回府给她问安，但是，柳芾自己都是住在公主府，哪里能接她去公主府奉养，毕竟，公主是君，她去了也没法摆出正经婆婆的谱，没得弄得大家都尴尬。
之前柳芾做了驸马，柳芳和柳英兄弟两个倒是心有不甘，反倒是他们的妻子先软了下来，毕竟，对她们来说，柳芾做了驸马，自然不会再占用理国公府的资源了，长宁公主那般受宠，柳芾也看不上理国公府那三瓜俩枣的，没了利益上的冲突，她们就发现头上有个继婆婆的好处。太夫人是个省心的人，根本不管两个继子的事情，若是亲婆婆，对儿媳妇难免要有些挑剔，还得儿媳妇晨昏定省，各种伺候，说不得多半还要ren不住插手两个儿子的后院。这并不是她们有被迫害妄想症，作为大家妇，她们类似的事情看得多了。那些表面上慈爱的婆母，借着孝这个幌子，私底下折腾得儿媳妇有苦说不出的多的是。而太夫人因为不是生母，又懒得跟两个继子打交道，因此，自然对继子媳妇也极为宽容，只要面子上过得去，她是不会多事的。
这两位讨好奉承太夫人还有个缘故就是，太夫人这些年因为柳芾和风瑜送来的各种财物，私房愈发丰厚起来。太夫人当年嫁妆其实一般，毕竟，她也就是五品官员家的女儿，就算是嫁为侯夫人，家里也不可能大肆置办嫁妆。但是柳芾做了驸马之后，风瑜却是个有钱的，虽说侯夫人不能名正言顺地在自个面前充婆婆，但是也算是长辈了。对于风瑜来说，能用钱解决的问题，那就不是问题，所以逢年过节还有柳侯与侯夫人寿辰的时候，都会有一份厚礼送到侯夫人那里。等到柳侯去世之后，干脆原本给两个人的礼物都给了太夫人一个人。尤其到了新年之类的时候，除了正常的礼物之外，额外还会专门打造什么金叶子、金瓜子之类的送过去让太夫人用来赏人。如此以来，这些年来，太夫人可是积攒了不少的私房。她平时吃穿用度依旧是走公中，也没有需要花销的地方，反倒是理国公府，爵位低了，俸禄什么的也就罢了，关键是原本的爵田一下子少掉大半，原本依附与理国公府的一些商户难免也起了异心，如此，自然收入低了不少。偏偏开支却没少到哪儿去，一方面，柳芳需要四处打点，才能保证自家的地位，另一方面，就是家里下人人丁繁衍，偏偏又拉不下面子，将家生子们放出去，好减少开支。总之，虽说还没到寅吃卯粮的地步，也着实不怎么宽裕了。
如此，柳芳夫人自然惦记上了继婆婆的私房，讨好了继婆婆，她手里随便漏出一点来，也能让府里头宽裕一阵子了。正好太夫人年纪大了，到了想要含饴弄孙，享受天伦之乐的时候，结果亲孙子却难得有机会见面，就算是见到了，跟自己也很难亲近得起来，然后，柳芳夫人便将自个的小儿子经常往太夫人那边去，两三岁的小孩子正是最可爱的时候，太夫人就算是一开始不太乐意，但是，不过是几天时间，她就心软了。而对于柳芾和风瑜来说，只要能让太夫人舒心地安享晚年，区区一点财物，根本算不上什么。因此，一方有意讨好，一方半推半就，长公主府跟理国公府的关系慢慢也就变得亲密了起来。
这次的赏花会，就是理国公府办的，主要是为了给柳芳的长子挑选一个合适的媳妇。理国公府虽说如今只剩下一个男爵的爵位，到了柳芳长子那里，差不多也就是个三等将军，不过如今爵位难得，许多原本初封还算是可以的勋贵爵位也差不多到底了，理国公府当初掺和了那么要命的事情，如今还能保留一个男爵，可见在皇家那里还是有情分的，因此，他们家想要挑个差不多的儿媳妇其实并不是什么难事。但是有道是得陇望蜀，要是有更好的，能帮衬上柳家的岂不是好？柳家如今能指望的也就是柳芾或者说柳芾背后的风瑜这个长公主，因此，柳芳的夫人赵氏就找上了太夫人，请她出面举办这场赏花会，如此，便能邀请风瑜这个长公主过来露个面，那么，能邀请到的贵女自然层次也就不一样了。
四王八公明面上关系一直不错，大家都是一副守望相助的架势，嘴上都表示大家就是通家之好，所以，柳家自然也给贾家发了帖子。贾家这边，迎春探春年纪都还小，因此，史氏便只带上了元春。
风瑜看到元春，便起了点心思，史氏一心想要让元春进宫，但若是元春落选，又会如何呢？
这年头权贵人家进宫选秀，打的什么主意，大家都知道。这等攀高枝的女子，大多数人家是不敢消受的，因此，若是元春落选，那么，起码同为四王八公这一阶层的人家，除非有什么事情想要求贾家，否则的话，多半是不会愿意求娶的，那么，元春的结局也只能是下嫁或者是远嫁了。到那个时候，史氏和王氏又会作什么打算呢？
史氏可不知道风瑜居然已经打算让元春落选，还在那里想办法让元春在风瑜面前表现。在史氏看来，风瑜这个大长公主最是能在御前说得上话，她只要稍微提那么一嘴，让元春在圣上那里有个初步的印象，回头元春也就自然而然可以上位了！可惜的是，史氏却根本不去想，风瑜跟现在的皇后多年来都保持了良好的关系，皇后的长子当年是太孙，现在是太子，跟风瑜的儿子柳炯也一向亲厚，在这样的情况下，风瑜犯得着给皇后添堵吗？
在风瑜看来，元春的确算是个美人，不过，美得并没有太多特色，她生得端庄，面若银盘，柳眉凤目，温柔可亲，这样的长相，其实很符合各家对儿媳妇的要求。因此，这会儿已经有不少人家看中了元春，想要为自家孩子求娶了。她们倒没觉得配不上，毕竟，元春生父又不是贾赦，而是贾政。如今的荣国公是贾赦，虽说因为史氏还在，兄弟二人没有分家，但是，这也是迟早的事情，所以，她们自觉自家的嫡长子配元春那是绰绰有余。有人难免要在史氏那里试探一番，史氏只是笑道：“这孙女我从小养在身边，且舍不得呢，得多留她几年！”这话的意思大家也就明白了，人家这是待价而沽，暂时没有议亲的意思。因此，大家客客气气地夸奖了元春几句，然后便转移了注意力，京中好姑娘多的是，也没必要在元春身上死磕。一些精明的，就想到贾家传出来的元春有大福气的传闻，顿时也就明了了贾家的打算，人家是要往上头看的，且看不上他们这些破落户。只是比起已经开始走下坡路的各家，贾家却一直还维持着国公门庭，也难怪人家看不上他们这些老伙计了！
只是心里明白归明白，你也不能让人家半点怨气都没有，因此，等到赏花会一过，贾家想要让元春参加选秀的消息就在小范围里流传了出来。这样的消息一出，原本打算跟贾家结亲的人家，顿时就没声音了。这一次大选，又不是给太子选妃，而是给当今圣上充实后宫，京中有根底的人家谁会趟这趟浑水，毕竟，皇后膝下两个儿子，太子是太上皇当年册立的太孙，地位稳如泰山，就算是名门淑女进宫，也得屈居皇后之下，将来生下来的孩子顶多也就是个宗室亲王。问题是，圣上在的时候，他的儿子还能摸到一点实权，等到太子登基，可以给兄弟厚赐加爵，但是，实权却是不可能再给了。这样的亲王，又能给家族带来多少好处，何况还得冒着得罪皇后和太子的风险！这般一想，各家难免觉得贾政夫妇是糊涂人，这样的糊涂人养出来的孩子，能有多聪明呢？可怜贾政王氏正琢磨着给贾珠挑选一个有力的妻族呢，结果一开始还有人愿意考虑一下，如今是一个都没了。：，，.