谢苇掏出卖驴剩下的钱交予他，「你管着罢，省着些花，怎么也能过了这一冬去。」喝干了杯中水，便去厨房做饭。

谢霖跟在一旁，帮着烧火添柴。

因要省钱，谢苇没敢买肉，这一顿饭只得萝卜和豆腐，却是两人奔波一个月后吃上的头一顿安稳饭，不由都心满意足。饭后，谢霖又烧了锅热水，两人洗漱后歇下。

因已入冬，为着取暖方便，两人的铺盖便都放在了西间炕上，东间木床暂且弃之不用。这火炕睡上三个人也绰绰有余，只是晚上冷了下来，谢霖怕冻着，便将两床铺盖紧挨着摆在离着灶头最近的西墙边。上半夜，那火炕果然暖和和的，只是谢霖头一遭睡在这上头，不晓得在灶里留些余柴，睡到后半夜，灶里的火早灭了，炕也渐渐不那么热，谢霖睡梦中觉出冷来，迷迷糊糊间便往那暖和的地方钻，扭咕扭咕便钻到了谢苇的被窝里。

谢苇给他挤醒，一睁眼，怀里已多出一个人来。他有内功在身，倒是不怕冷的，不过见谢霖怕冷的厉害，一个劲儿地往自己身上粘，便也不忍让他独个儿睡，且这一路上都是这般一处睡过来的，又不是孤男寡女讲究甚授受不亲，索性便将两床被子摞在一起，并成一个被窝。

谢霖踏踏实实睡了一个好觉，翌日早上朦朦胧胧醒来，抻一抻懒腰，忽见两床被子都在自己身上，谢苇已不见了，登时一个激灵，赶忙穿衣下床，出了堂屋门，果在厨房找着。

谢苇正熬着粥，见他起了，道：「拿碗筷来，吃饭了。」

两人吃了顿早饭，谢苇道：「我出去转转寻份差事，这一日你自己打发罢。」

说完出门去了。

谢霖洗过碗筷，将门锁了，出门买炭去。

第八章

谢苇还记得昨日寻房时经过一处镖局，出了门，辨明方向，径直便向镖局走来。到了镖局门口细一打量，门上匾额四个大字「四海镖局」，两扇漆黑大门左右敞着，时不时便有人进出，门口迎宾的伙计一身短打，虽脚下虚浮，身上倒有几分架势，见人便带三分笑，迎来送往毫不含糊，看着颇为精神。

谢苇暗中估量一番，觉着这镖局应是生意不错，这才走上前去。

那镖局伙计跟门口站了几年，也练出一双眼力，见上门的是个双手空空身着粗布袍的年轻后生，怎么看也不像是有家财需镖局护送的主儿，便也不称「相公」，一抱拳道：「这位小哥儿有甚事？」

谢苇回以一礼，道：「荆州谢苇，初来京城，想寻份差事谋生，敢问贵镖局可招镖师吗？」

这伙计名唤彭明旺，少时于武馆也学了些拳脚，投在四海镖局后干了三四年，只混了个趟子手，见谢苇年纪比自己大不到哪儿去，一出口便要做镖师，登时便嗤地一笑，「这位小哥儿，你可知能在咱们四海镖局押镖的师傅都是些甚么人物？莫说总镖头乃是名震北武林的神行拳聂大海，便是寻常押镖师傅也是武林中数得上名号的，金判官段行武，阎王刀周同，无影剑魏少光，哪个不是名扬一方，你也不掂量掂量自己本事，这一张口便想在本镖局做镖师，口气可也忒大了些。」

谢苇听他报出一串名号，依稀觉得似曾听闻，却怎生也想不起来，亦生不出半分忌惮抑或敬佩之心，只淡淡道：「我自己掂量着本事还行，却不知别人的怎样，兴许比一比也就知道了。」

彭明旺还是头一遭见到这般上门寻活计的人，也不知谢苇到底是来谋差事的还是来踢馆的，登时就给气乐了，指着他道：「行，小子有种便先与我比划比划，赢了我，便给你请总镖头去。」

谢苇负手而立，一点头，「好。」

彭明旺见来人这般托大，连个架势也不摆出来，怒火暗生，也不打招呼，右手成拳直击谢苇面门，想着打他个满脸花，谁知拳方出去，谢苇已身子一偏躲开去，这一拳便落了空，彭明旺左脚迈前一步，变拳成爪抓向谢苇心口，谢苇上身不动，只脚下一闪，便站在了彭明旺身后，紧接着左脚一抬，往彭明旺膝弯处一踹，登时便将彭明旺踹在地上，直跌了个狗吃屎。

彭明旺不料一个回合不到便出了这样一个大丑，恼羞成怒之下翻身爬起，大喝一声，又扑过来，拳脚中已使上了十二分力气，一招一式倒也虎虎生风。

谢苇浑不在意，双手负在身后，也不回击，只随着彭明旺拳脚所到之处左闪右避，腾挪闪转间身形洒脱直如闲庭信步，好一派悠然自在，任那拳脚再急，却沾不到他身上分毫。

如此躲了七八招，谢苇脚下一转，便又到了彭明旺身后，往他右脚踝处一勾，彭明旺登时立足不稳，右膝跪倒在地。