朝中也不只是莫家两位大将军，去岁在边关安稳一年时，西南正和荒族在打。西南那片地方瘴气足，又过于湿热，朝中不少官员都认为那是蛮夷之地无需如此，更有直接训斥南人狡诈不可用。

只是公冶启却不这么认为。

凡天下国土，无处不可去，凡我朝之人，无处不可往。

江南一带，数百年前也不过是还未开辟之处，如今却已经是繁华盛景，不知为朝野供给多少钱帛，也将南人这个称谓再迁至百越荒族。

不过迁民，屯田，开辟尔，乃百年大计。

正始帝并未因此动摇。

他坐在椅背上沉默地看着外头的黑夜，直到子时过，方才起身，缓缓步入寝宫歇息。

公冶启原以为他会彻夜难眠，却是在刚沾到枕头的那瞬间便睡着了。

他跌进了梦里。

公冶启清楚这是梦。

因为他重新站在了长乐宫殿前，手中正拎着丽嫔的脑袋。

而在她之前，正有一个血肉模糊的人跪倒在身前，从那模样看不出来……但，思来想去，那应该是曾经的大皇子公冶明。

——“如果孤在你眼前将大哥也片成肉泥，不如来看看，是你先发疯，还是孤在疯？”

梦里，公冶启确实是这么做了。

他几乎将公冶明撕成碎片，又将发狂的丽嫔脑袋割了下来。

如此狂状，让原本支持他的许伯衡等人也不由得动摇，尤其是公冶启在那后更是屠了许家满门，如此狂态，实在让人无法接受。几番出事后，朝臣以四皇子为首，几乎要将公冶启绞杀……最后为人所救走。

公冶启在梦里漠然地看着那血流成河的恐怖画面，脑袋突突做疼，却是在想。夫子呢？

公冶启赤脚走在血海中，却是看不到莫惊春的身影。

他猛地睁开眼，阴鸷地盯着顶上龙帐的花纹，脸色恐怖至极。

…

西南的奏报传来，说是大捷。

皇帝按下朝臣的不满，让内阁拿个章程出来，好生安置当地打下的地盘。俨然是一副要好生经营的模样，尽管朝臣有些异议，但是许阁老却很是赞同。

内阁有着首辅拿主意，至少就不会扯正始帝的后腿。

只是这些时日，莫惊春一直细细观察着正始帝，却发现陛下的模样似乎一日比一日严重。

尽管他外露没半点痕迹，可是在莫惊春看来，正始帝眼下就如同一座隐隐将要爆发的火山口，不知什么时候就会来个大的，这实在是让人坐立不安。

就在莫惊春终于忍不住想要入宫求见时，正始帝却是不见他。

莫惊春面对刘昊的赔笑，忍不住说道：“您是知道陛下……既然如此，为何……”他说得暧|昧不明，但是刘昊听得出来莫惊春的担忧。

即便是知道莫太傅一直如是，可刘昊也实在没想到他居然会主动上门。

刘昊顿了顿，想到昨夜的事情。

正始帝在暴躁地砸了一地的狼藉后，疲惫地让刘昊暂时不要留人在殿前伺候，免得一个不小心发作，人就没了。

在刘昊应下后，正始帝又沉默了半晌，才慢慢说道，“如果夫子求见，不要让他入宫。就连半点消息，也不要说与寡人知道。”

一双戾目死盯着刘昊。

“听到了没有？”

刘昊当即就跪下了。

想到这事，刘昊嘴巴苦涩，“陛下不允。”

他舔了舔嘴巴，无奈地说道：“……陛下，或许是生怕伤了夫子，便一直不许。您也知道眼下陛下的脾气，是谁都不敢忤逆了他。您还是请回吧。”

想来陛下真是因为了解莫惊春，方才会有这样的提前说法，没想到当真如此。

想到这里，刘昊忍不住再说一句。

“宗正卿，其实奴婢不太了解，您为何还会主动入宫？”

陛下与他的那份与世俗相悖的关系显然让莫惊春痛苦不堪，一般来说不是巴不得陛下去送死吗？可是为何每一次莫惊春都并不如此？

莫惊春沉默了。

此时还是夏日，即便是深夏，日头的狂躁还是让人不喜。就是站在殿前屋檐下，也能感觉到几步开外的滚滚热浪。

莫惊春却是将衣襟都扣到了最上面，连带着厚重朝服都没有半分褶皱，仿佛他行走坐卧，便是完美的仪态典范。他的双手像是握习惯了朝板一般交握在身前，眉间有着淡淡的倦意。不知是因为这夏日狂热，还是因为刘昊这一番诘问。

“我既恨他，却也不恨他。”莫惊春淡淡说道：“喜欢，非过也。然手腕强硬残暴，才是祸事。我既希望他不再与我纠缠，却也不愿一位贤良君王陨落。”

刘昊一句话憋在心中，只能就此目送莫惊春离开。

其实宗正卿，多少是动摇了罢。

刘昊深吸一口气，却是如同皇帝所说那般，且先将这件事当做不曾发生过。

正始帝最近一直在做梦。

有时候会梦到过去的事情，有些时候却会梦到一些诡异的变化。但无时无刻他不行走在尸山血海里，就像是他未来即将可能造成的杀戮。

他醒来，倒是也曾问过老太医，只是老太医却没办法对症下药。

正始帝的脸色逐渐变得难看，白日里情绪也容易暴躁。不过除此之外，他的疯状一直压抑得很好，并未再度发作。

直到三堂会审，刑部、大理寺、御史台三法司一同出具决断，判定张哲流放。

流放，这样的罪责对于张哲而言是死罪可免，活罪难逃。

张家本来也是松了口气，都上达天听，就是连以前犯下的错事也全部挖了出来，数罪并罚居然还能讨得活口，已算是不错。

只要还能活着，在那之后，想要再怎么使钱找人，总归有办法。

正始帝并无异议。

他只是提笔在判决上多增添了几个字。

——遇赦不赦，流放百越。

百越，即是刚刚西南打下的部分国土，说是百越，实则只是百越国的一小部分，刚刚划定区域，正要将当地的土著百姓迁移出来，再将别处的百姓迁过去开拓。

这些百姓迁移过去，自然会有相应的补偿，也会划分土地供给他们耕种。

但是流放过去的犯人便是不同，他们是作为奴隶过去，尤其是这种艰苦的地方，更是半点都不容含糊，一着不慎就容易毙命。

若说平时的犯人还能苦熬，看看日后能不能获得大赦天下的机会，可是遇赦不赦，就已经生生斩断了张哲的活路。

正始帝是要张哲从生到死都不得挣脱。

他冷冷地看着跪在下面的张家人，眼底满是阴狠。

张家，太后不是要他饶了张哲一命吗？

他饶了。

只是能不能活下来，便是张哲自己的事情。

想必这种生活的蹉跎苦难，只会让张哲活着，比死了还痛苦！

待回了宫，正始帝命人将太后拦在殿外，不欲再说。

只是他先想了想，重新又回到殿前，看着悲痛的太后说道：“您说得不错，寡人一贯便是个恶人，若是今日张哲杀的，是如他之前动手的那些不起眼的小奴小婢，寡人说不得也就睁一只眼闭一只眼。

“只是当您伙同张家一起欺上瞒下，将涉及到朝政的事情一同拦下时，您有没有想过，当初先帝，是看在您与寡人的面上，而寡人……又要看在谁的颜面？”

正始帝透带着几乎透体的癫狂，阴鸷地看着太后。

“寡人饶得了张家一回，如今，是第二回。母后，没有第三回了。”

他几乎捏碎了身后的袖子里的玉瓶，几步倒退入了门内，将混淆着碎片的药散吞下。急得之后赶来的老太医上蹿下跳，四十好几的人了生生急出年轻人的脾气，拖着陛下给他的喉咙嘴巴验伤，又生怕吞下去的碎片让他开肠破肚，连带着最近的吃食都上了心，好生挨过几日确定不至于那么严重后，老太医才心有余悸。

可是，这便是第二回了。

他原本就与陛下说过，这种药物祸害极大，是在不适合长期服用。

然没想到正始帝两次被太后刺激，两次为了不失控都吞服了药散，尽管确实是在那时候压下，却是让药性沉积在体内。

正始帝的梦做得愈发多了。

梦里，他大开杀戒屠戮了皇室一族，将除了他之外的所有皇子都杀了个干净。他记得他挑穿了七皇子的腰腹，将他开肠破肚，然后抛在金太嫔面前。

然后金太嫔疯了，当着他的面想要袭他，却又被公冶启掐死。

贤太妃在她亲子登基后就自刎去世，最后被扒出尸骨，挫骨扬灰，丢在菜市场任由人踩踏。

死得最惨的，当然是四皇子。

啊，那时候，他已经不是四皇子，是高高在上的君王。

掌控朝廷不过三年，就让边关一再备受异族侵|犯，西南更是连连战败，毫无作为的废物，将先帝留下的国库挥霍一空，变作一堆无用的奢靡宫殿与阖宫的男男女女。

好不快活呀！

公冶启将他拖到朝廷上，当着文武百官的面将他的皮一点点剥下来，又送了他千刀万剐，让整个皇宫都听得到这位新皇的痛苦惨叫，让人知道……

一个人的血肉与皮骨，是怎样涂抹上整个宫殿的。

岂不是正好，昏君，与他刚新造的宫殿，真是和和美|美。

即便是梦里，公冶启却也颇为赞同。

仿若那种无尽的暴戾与张狂也同样扎根在心里，无法释怀，无法排解，只有满腔的痛苦与浑噩挣扎。

公冶启蓦然睁开眼。

即便是在如沉水的暗夜里，也能看出一双眸子凶得发亮。

如同张狂漂亮的恶兽，绕着寝宫团团转，像是在寻找着什么，却什么也找不到，最后累得倚靠在殿门边上，又猛地睡了过去。

这一回，他好像找到了。

梦里皇室倾倒，大厦将塌，异族趁此时机再度大举进攻，百姓痛苦不堪。

天下急需一个有号召力之人，可这样的人大多都惨死在这三年间的征伐。唯一一个还健在的公冶皇族，却偏是一个半疯半癫的残酷暴君。

他是纯粹倚靠着先帝留下来的人脉，才能再度而起。

不然，一个如此疯狂的存在，又是如何重新谋划布局？

新选的百官颤巍巍地站在堂下，却无人敢注视君主。

这是一个残忍，暴虐，连人话也听不太懂的皇帝。

是他们从前寄予厚望的东宫。

是让一切变得如此绝望的开端。

立在公冶启身旁的，正是一个脸上有着刀痕的內侍，名刘昊。

他是暴君的忠狗。

也是他的扶持下，眼下朝廷还能勉强运转。

可是没有任何一个官员，在看到边关被破时不会热泪盈眶。

仅仅还是四年前，是他们将异族打得屁滚尿流，如今，却只能坐视百姓痛苦不堪，山河欲破的悲惨处境，没有任何能力挽救。

只因为，先前的新皇不喜莫家，死死将莫家父子拖在了山东说是庇护皇室，却有没给任何的兵权指挥，以至于公冶启侵入皇城时，莫家父子也鞭长莫及。

而现在的皇帝……他还能想起从前的行兵布阵吗？

更何况，他所表露出来的残暴，赫然扭曲了从前所有人对东宫的印象。

“陛下！”

在寂静的殿堂上，公冶启，与堂上的暴君一起，听到一声清朗如剑鸣的嗓音。正是一位站在殿堂中后段，俊秀内敛的官员。

他的眉眼如昔朝，仿若没有被世事干扰动摇，亦是明亮非常。

刘昊看向他。

暴君，也看向他。

他们看着那人上前，自称莫惊春，乃莫家人。

他恳请陛下重派莫家父子率兵赶往边关，拦下正大举南下的异族。此一刻，朝上之人只以为荒谬。国已无兵，有将能如何？

莫惊春道，国在，人人皆可为兵。

将难得，百姓亦是坚韧。

做，总比不做强。

暴君不明，刘昊不擅，此事搁置再议。

可莫惊春却是当朝拔剑，脚尖一点跃过数人，竟然冲过侍卫的阻拦出现在公冶启面前，他的眉眼狠厉，眼底亮得惊人。

“昔日先帝将东宫交托于我等，子卿既为太傅，便身居教导之责。今日东宫浑噩至此，仍不能分辨是非清明，是我等之过。

“如今东宫太傅一十三人，只余子卿。

“既然国将不国，陛下不持天子剑，子卿冒犯，恳请陛下让位！”

说是让位，实则剑剑杀招凌厉。

行弑君之举。

暴君虽然发狂蒙昧，武艺却是在身，尤其是如此癫狂状态，他的力量远比莫惊春要强得多。两人在朝上交起手来，杀招狠绝，鲜血淋漓，淅淅沥沥的热血浇灌在暴君头上脸上，那沉稳而不断的语句却让他在数年的浑噩里，隐隐约约听到了点星外界的声音。

无休止的杀意停了一瞬的沸腾。

他听过。

如出一辙的循循善诱。

——“……启儿，为君者，事必躬亲，要爱民，如爱子……”

什么？

——“皇家不比寻常，你母后虽然对张家多有偏爱，然她最看重的仍是你，这点，启儿要记在心上。只是有些时候，在无伤大雅的事上，她才会露出这面。”

异常熟悉亲厚的声音。

——“启儿，这天下，终究要交到你的手中。你的能耐，我向来是放心，唯独你这脾气……”

——“我这脾气怎么了？难道是许伯衡又说了什么？”

——“哈哈哈哈，你说你，要叫太傅，至少也说句夫子……”

在那敦厚平静的嗓音之外，他第一次听到了自己的声音。

那是……

暴君的眼睛越来越亮，却是一掌劈开了莫惊春，将他手持的长剑抛开。

莫惊春连连呕血，已是落败之像。

可他的眼底却仿佛有着无尽的光火，如同这朝日，如同这烈空，公冶启看着他熟悉又陌生的脸，莫名有种失控错乱的感觉。

他见过这张脸。

艰难地在记忆里翻出某一幕，却是莫惊春沉默地站在劝学殿的身影。

也与此刻截然不同。

他从未，从未在任何人眼中看过如此明亮的希望焰火。

莫惊春胸骨凹下去一块，赫然是被公冶启发狂时打断的，他的身影摇摇欲坠，便连那光火也仿佛要熄灭，这数年间从未有过的清明让公冶启不假思索地出手，拢住他软倒的身体。

躲在一旁瑟瑟发抖的朝臣们哗然。

他们本以为紧接着的便是暴君毫不犹豫地撕裂，却不曾想到皇帝居然会出手。

莫惊春软倒在公冶启的怀里，他的生命已经走到了尽头。

不断的猩红从嘴角爬出，让公冶启的掌心都是温热，他狠狠地闭眼，再度张开时，好像第一回，看清楚了这个世间。

“……夫子？”

嘶嘶的，难听的嗓音，像是磨砂一样，从公冶启的嘴巴挤了出来。

莫惊春边笑，边吐着血，伸出血淋淋的手抓住公冶启的衣襟，气若游丝地说道：“殿下……”

他叫着旧日的称谓。

“还……来得及，您醒了……一切，就还来得及……太子，一直都……聪慧过人……”

直到他死，莫惊春的眼底，都烙着公冶启的身影。

仿佛他的狠厉，他的杀招，他的死，都在渴求着这一个结果。

暴君拢着莫惊春的尸体。

公冶启拢着莫惊春的尸体。

他们眼底是如出一辙的悲恸。

是为了过去长达四年的疯狂，还是为了这山河将破的危难，是因为辜负了先帝的殷殷教诲，还是因为怀中死去的这个人……

公冶启再度醒过来时，仍然是深夜。