“……对不起。”

餐桌对面的四皇子语气惴惴，把桌上散乱的葡萄干捡回盘子里。

可小尼禄吐完了奶，却没有哭。

他睁着亮晶晶的红眼睛看叶斯廷，两只短手抱住叶斯廷的手臂，再用两条短腿蹬着玩，活像只翻肚皮的猫咪。

皇后殿下恰好在此时进来。

她看了看叶斯廷，便回头轻声命令女官，把小尼禄抱去擦干换衣服。

“埃利诺。”

晚宴结束后，她只单独叫住了叶斯廷。

病弱的oga君后望住他，细眉微微蹙着，似乎很想要问点什么。

但到了最后，所有到嘴边的话，都化作一声复杂的叹息。

她的视线从叶斯廷身上移开，转向守立在叶斯廷身后的狼骑，“请转告他，如果只是在跟朋友玩闹，就没关系。但不可以做会伤害别人的事情。”

在第一年，叶斯廷扮演埃利诺的频率很低。

绝大多数时候，叶斯廷会独自呆在书架后的密室里，借着昏暗的灯光看书。

他会看很多书，从文学到科技。

所幸这方面埃利诺不会限制他，姑且算是交易的附加赠品。

书让他从无人知晓的空洞感中短暂抽离，成为另一个被期待的、饱满的人，到另一个世界去度过一生。

但当一个故事结束，重新回到寂静的昏暗密室中时，他就会被更加强烈的虚无吞没。

难以言明从出生起就从未被期待这件事，究竟给他带来了什么影响。

他时常感到自己在空气中行走，每一步踏下去，不是踩在土地上，而是屡屡踏空。

甚至很多时候，他觉得就在这间密室里，静悄悄死去也无何不可。

但那一丝可悲的不甘，却始终如悬丝细线，将他勒止在深渊边缘。

“‘……我的一生，由这个宇宙随处可见的尘埃构成。是不被命名的亡魂，是可有可无的尘土，是支离破碎的行星碎片构成了我。有一天当我在黑洞中消亡，也不会引起任何人注意。因为那原本就是属于我的归宿——消失在深深的、旋涡般的阴影中……’——《流浪者号》”

加涅大学士在课上评析名作。他注意到前排的二皇子殿下似乎在走神，就用教鞭啪啪地敲了两下他的手背：

“殿下，请您集中精神！就算上次您的成绩刷新了皇家学院的记录，但也不能就此松懈！”

“抱歉。”叶斯廷回过神，温和地笑了笑，“作者使用的文学范式相当完美，我在想如何化为己用。”