“卡戎是我的直辖领星，也是北境防线上至关重要的战略部署星系。卡戎北侧就是边防线，东侧则是冬泉星系。如果卡戎被蝎尾夺走，北境处境将会变得非常艰难。”

前线局势不利，尼禄神色却非常冷静，细白指尖缓缓划过星图。

“蝎尾——或者说，提图斯·劳德——似乎很想把卡戎拖入持久战。”

他凝神思忖。

“如果不想放弃卡戎，就会让更多本该防备叛军的兵力持续卷入；可如果放弃卡戎，北境边防会被里外夹击。北境防线一旦被打穿，贵族就可以顺利获得星盗助力，平叛局势会雪上加霜。无论哪种局面，对他们都是有利的。”

“陛下，如果抽调帝国权杖到卡戎呢？”

有将领在指挥频道问，“帝国权杖具备快速结束战役的能力。”

“我不会离开陛下所在的星系。”

始终在德尔斐宙域巡逻的阿撒迦，蓦地沉冷出声。

他虽然在最高权限指挥的频道里，但却一直很少发言。大多时候像其他将领一样，旁听海德里希和尼禄商议。

帝国杀神极具特色的低哑嗓音一出现，其他将领干咳几声，突然没人说话了。

海德里希：“……我赞同。”

虽然是在赞同，但语气听起来有点不大对，似乎要他赞同阿撒迦，比杀了他还难受。

海德里希：“该去卡戎的不该是帝国权杖，因为会被蝎尾的战斗方式克制。帝国权杖擅长的是突袭斩首，如果面对由强有力领袖带领的军队，它将如尖刀一般无往不胜。但蝎尾似乎并没有传统意义上的领袖，组织中的任何人都可以随时牺牲，然后被随时取代。这样的军事组织，很难会因为被击杀首领而动摇。”

尼禄思忖片刻，冷冷挑唇一笑：“面对密集扰人的蚊虫，强力的火焰喷射器才是首选——而我手上刚好新近造出一把。”

虽然最初建造的目的，倒也不是为了这群疯子准备的。

圣殿祭典第三日深夜，“鲸群”军团第四舰队从王都出发，向北境边防锚点高速跃迁。

“鲸群”是继帝国权杖之后，第二支在赫卡诞生的尖兵军团。

他们统一驾驶代号为“巨兽利维坦”的新型帝国星舰，考虑到巨兽利维坦可怖的体型，而在鲸群跃迁前，北境边防不得不清理出将近一个星区的净空宙域。

直到德尔斐第四日日出时，北境边防终于点亮了诱导发生器。

“——前方净空，准许跃迁！”

“‘鲸群’第四舰队，准备跃迁！”