——玄者，天时也；离心无境，离境无心，境由心生，心生种种法生，心灭种种法灭，则所谓空也。

碧落寺大殿内，无空法师看着弟子。

玄空跪于他面前，听那空远的声音说：“玄空，你的‘心’，并不在此。”

师父说，他有佛缘，却无佛心。

他奉师父的命，离开碧落寺，云游四海。后来，他来到这间破庙，不知不觉便过了两年。

玄空站起，那包松子糖依旧原封不动。他将油包纸打开来，拈起一颗，放入嘴里，细细嚼着，只觉甜中带涩。

屋外，雨水点点，淌湿了肩。他按下斗笠，身影逐渐没入雨中。

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这一日，和尚来到镇上的闹市。

他每隔数日都会来到此为病人义诊，每每他人还未到，等的人已经排到了巷尾。看那和尚正替人把脉，不管对谁都温和恭谦，便是问得多了也不觉烦躁。那些病人拿着和尚写的药帖，无不感激地道：“多谢小师父，小师父宅心仁厚，佛祖必当保佑。”玄空回了一声“善哉”，平和地道出家人慈悲为怀，不敢居功。

就这样，和尚从早忙到了午后，连水都没空喝上一口。好容易瞧完了最后一个，玄空这才总算歇了口气。他用袖子擦了擦汗，喝了几口壶子里的凉水，接着打开包裹，拿出两个草团子。刚要打开的时候，眼角便瞥见了一个站在角落的小乞儿。

眼下各地动乱，田地欠收，放眼看去，一条街上多的是人卖儿卖女，一个干干净净的小童还不过几吊钱，猪肉都还要二十吊钱呢。玄空莞尔，将手里草团子递向乞儿，说：“拿吧。”

此时，忽而有人惊声叫道：“——那帮马贼又来了！”

所有人脸色大变，登时间整个镇子便乱成一团——那些商贩慌乱地收拾一通，街上其他人匆忙跑走，冲回屋里紧关门户。眼前突然一片混乱，玄空被行人来回推挤，没一会儿便听见一阵马蹄声。

来人是一帮山上的马贼，这些山贼一年前来到此处，本来还只是在山路打劫行人，后来胆子越养越肥，直接到镇上来作乱，半年前还摘了本地衙门的脑袋。从那时候起，这些贼人便更加无法无天，明目张胆地命镇上的人每月都要上缴财物。

那些山贼骑着马在大街上横冲直撞，丝毫不惜人命，见伤着人，反是一脸洋洋得意。为首的头子挥舞着大马刀，喝道：“想跑！先给爷爷把保命钱交出来！”

接着，十几个山贼跃下马，推翻摊贩，强抢财物，若给不出，就朝人拳打脚踢。

此时，忽然响起了女子的尖叫声，原来是那卖鱼的老头儿的孙女被山贼给擒住了。

老头颤巍巍地向那贼人磕头求道：“几位爷行行好，你们也看见了，江水涨潮，这阵子实在出不了船，老叟就剩下这么个孙女儿——”他话未说完，就被山贼给一脚踢翻，那姑娘凄声叫道：“爷爷！”

“没钱？没钱就拿人来换！”那些山贼狞笑数声，看着姑娘的眼神极其冒犯下流。众人敢怒却不敢言，想来那些山贼也不是第一次做这等龌龊事。老头儿倒地后仍不死心，爬上去抓住那抢人的山贼，竟是难缠的紧。那贼人耐性全失，正欲拔刀杀人的时候，玄空冲了出来，喊道：“刀下留人！”

“又是你这个臭和尚——”那些山贼一眼便认出了这破庙里的和尚。

玄空扶起了老头，接着便朝山贼双手合十。对着这些恶人，和尚竟毫无畏惧，他念了一声佛，掷地有声道：“施主已罪孽深重，切不可再造杀孽，还请速速放了那名女子，早日回头是岸。”

这时，那山贼头子驱马过来，他长得高头大马，一张刀疤脸看着颇为狰狞。他居高临下地看着眼前的年轻和尚，“我当是哪个不要命，原来是你这个秃驴。”

玄空道：“阿弥陀佛。因贪犯戒，尚摄众生，因嗔犯戒，弃舍众生。六道报应，善恶不爽，施主今日犯下杀戒，来日必当还报，当立即放下屠刀，潜心忏悔。”见恶人作乱，和尚心中何尝不怒，只是，出家人笃信因果报应，此番劝诫乃是尽应尽之责，所言皆出自肺腑。

奈何和尚一片苦心，俗世人尚且不能明了，更何况是这帮作恶多端的贼人。那头子听了这一番话便捧腹大笑，其他山贼亦口出秽语，一旁的镇民都噤若寒蝉，暗道这和尚不怕死。

“不要命的家伙，老子是见得太多了。可像你这般蠢的，那还是头一个。先前那个张县令的脑袋还挂在门上，我这宝刀也许就没见血了，现在正好——”那山贼今天本就想抓个人杀鸡儆猴，哪想这蠢和尚自己撞到刀口上来，这便扬起大刀，“受死吧！”