“外祖姓陆，字嘉瑞。”

一般对年长之人多用的是尊称，很少再提及字号，邢辰牧说出名字后，众人皆皱着眉，一时想不起是谁，倒是送菜上来的老板一拍脑门：“您是陆老夫子的外孙呐？”

“你是佑康书院陆老夫子那位外嫁的大女儿所出吧？”众人这才回过神，仔细打量起他，半晌纷纷点头，“是了是了，我刚见着你就觉得你这眉眼有些熟悉，都说外甥像舅，你长得跟陆小夫子年轻时候太像了。”

邢辰牧倒是没想到外祖一家在此处如此出名，过了一会儿才想起解释道：“是，我自小在北方长大，对外祖及二位舅舅十分想念，这才特意到此来寻他们，不知外祖一家近年来可好？”

“好，好，我们镇上这十多年来全靠着他们一家书院教导孩子读书写字，陆老夫子上了年纪，但身子不错，与陆老夫人的感情啊，真是羡煞旁人，老先生家那两儿子也都是善人，凡遇上家里清苦的，不要钱也愿意收孩子进书院学习。你既然是老先生的外孙也别跟我这儿住着了，他们宅子离此处不远，我这就领你过去吧。”老板顿了顿，又问道，“那这几位是？”

“家中不放心我一人远行，派了几名护卫跟着。时候不早了，我们几人不想打扰外祖休息，这才先在客栈落脚，今夜还是有劳老板了，明日我们再去外祖家拜访。”听旁人夸赞外祖一家，邢辰牧眼底也跟着有了笑意。

那些人听他如此说，才知晓原来陆老夫子家的大女儿嫁的人家不错，多年来也一直未听他四处炫耀，便更觉这一家子人都十分有教养，店内几人都要与邢辰牧饮酒。

邢辰牧也不推拒，一杯接一杯地喝，过了约莫一个时辰，一旁坐着的卓影看不下去小声提醒：“爷，醉酒伤身。”

他这才饮尽杯中酒，起身道：“抱歉各位，明日一早我还得去拜访外祖，便不陪各位多喝了。”

卓影见状便去向老板结清了饭钱，回身扶着邢辰牧回屋。

“牧儿沐浴吗？”关上房门后，卓影问道。

邢辰牧今日确实喝得不少，卓影也跟着喝了几杯，但又还未到醉酒的程度，邢辰牧坐在椅子上微微抬头看着站在面前的卓影：“阿影陪我？”

原本只是想逗一逗这容易害羞的爱人，不料卓影略一思索后，竟点头道：“好，那我去让老板帮忙烧桶水来。”

小镇的客栈不比城里，也没有什么掌柜、小二，店中只有老板老板娘二人，老板娘在后厨烧火，老板则在前头招呼客人。

卓影出去交代了老板，再回到屋内时，邢辰牧喝到微醺的脑中才反应过来对方答应了什么，伸手将他拉到自己腿上，呼出的酒气洒在他耳侧：“阿影今日心情很好？”

要见自己的祖父与二位舅舅，邢辰牧本以为他会觉得紧张，看来倒是多虑了。

“因为牧儿今日高兴。”卓影被邢辰牧呼出的气撩得有些痒，稍稍偏头躲了躲，结果被男人拉回吻了吻侧脸，过了一会儿他才找回声音略显慌乱道，“而且牧儿今日与平时都不同。”

邢辰牧对卓影时本就从不摆架子，出宫以后更是对所有人都很和善，可再怎么平易近人，也没有如今日这般，让卓影觉得他就是个来探望长辈的普通人，带着几分激动与兴奋，又免不了近乡情怯，他与乡亲们喝酒闲谈，言语中全是对家人相见的期盼。

这样的邢辰牧像是褪去了以往的那层圣光，变得格外真实，真实中又透着几分难得的孩子气。

“阿影喜欢吗？”

邢辰牧从懂事起便常听母后提起外祖与外祖母，提起他们小时候的生活，他从来都知晓母后在宫中生活得并不开心，若非有了他，大概母后无论如何都是不愿离开家乡到那深宫之中的。

在母后心中皇宫只是一个华丽的牢笼，而这个遥远的小镇，这个有父母兄弟姐妹的小镇，才是是家

邢辰牧也知道自己今日有些失控了，也许是受母后影响，虽从未见过，但外祖一家在他心中有着特殊的意义，他也想带着卓影体会一次民间最平凡的温情。

更何况，外祖与外祖母自成亲以来相守四十余载，伉俪情深，祸福同担，再无旁人可以插足，受他们影响，太后的兄长与弟弟也只娶妻未纳妾，对家中夫人皆是十分敬重。

这是太后，也是他所向往的情感。

卓影不知邢辰牧如此复杂的心境，仍沉浸在他刚刚的问题当中，过了半晌轻点了一下头：“你，你什么样我都是喜欢的。”

说完又觉得有些不好意思，挣开了邢辰牧的手向外走去：“我看看水烧好了没有。”