申时初，最后一拨出宫颁赐的宫人返宫，少有人知晓，这些宫人入宫不久后，十余名羽林军校尉在护军将军崔骊的率领下，借换防之名，顺利掌控皇宫四门。

皇后走出太极殿，外面的日头已不像她进去时那般热烈，微弱的光芒显得如此和煦，就如时节倒置，重返孟春。

她在殿外站了片刻，赵九康趋步上前：“殿下。”

皇后回头，看了看他，唇边渐渐带上些笑意：“圣人已歇下了，进去时，手脚轻些。”

赵九康恭敬地称是。皇后抬步离去，他深深地弯下身，以示恭送。

待皇后远去，赵九康方回身，有一名宫人端着皇帝的汤药过来。赵九康止住他道：“宅家刚睡下，将药温着，莫要凉了，失了药性。”

宫人如以往一般顺从地将药端了回去。

赵九康打发走了他，自己轻轻推开殿门，走了进去，又立即反手关上殿门。他慢慢地朝皇帝的床榻走去，仔细看他的举止，便会发觉，他的步子无比僵硬，乃至带着怯懦。

走到榻旁，皇帝双目紧闭。

他对眼前的异样视而不见，弯身，将被褥在皇帝身上盖好，而后静静地坐在皇帝榻旁。

过了约莫小半个时辰，赵九康突然睁大了眼睛，他后退几步，身子碰上了矮几，几上的花瓶坠落，发出让人心颤的碎裂声。

外头立即响起禁军统领刘婴的声音：“圣人?”

“刘统领——”赵九康听到他的声音，骤然叫了一声，满是惊恐。