给新儿办了满月酒，请了族里有学问的叔公给起了名字，上行下安，小名就叫了小安。还有半月就要过年，因了这喜事，花自芳早早的就荣国府找了周瑞，想早些接袭人归家团聚，不料周瑞道：“今年花大姑娘怕是回不去了，宝玉房里常用的两个就是她并一个叫晴雯的，可晴雯近日身子不大爽利，宝玉跟前却是离不了花大姑娘的。”

花自芳本是兴冲冲的来，如今又失落的回去把原委说与张氏，张氏听了也无奈一会，忽道：“你妹妹存了那要做姨娘的心思，可听周大爷的意思宝玉跟前还有个模样比她还出挑的姑娘，也不知那姑娘是不是到时会和你妹妹争起来。”

花自芳道：“妈妈操心太多，妹妹既已有了这想头，自己必是有打算的。”

张氏叹道：“还是当年你父亲造下的孽，若是…”又掉下泪来心疼袭人在贾家受苦，花自芳劝了好一阵子才劝住。

这段时日来张氏伺候赵氏月子，又忙忙的准备满月酒招待来客，赵氏身子虚些产后常气力不济，小安也是张氏带着，连着这一月多来的忙活，头天晚上又伤心了些，一觉醒来，竟有些头晕目涩，勉强着穿了衣裳起来才走了两步就歪倒在炕边地下。

花自芳早早起来把院子里落了一夜的雪扫了，又去厨房里把火生了起来烧上水，水滚了片刻张氏还未出来，他有些疑惑，推了门进去，顿时一惊，急急忙忙的扶了张氏起来到炕上，死力掐了人中直掐的青紫，张氏才悠悠醒转过来，花自芳忙问：“妈妈，哪里不舒服？”

张氏嘴唇颤抖着却是说不出话，看这光景，竟是中风的症状。

花自芳忙去请了那位南边来的郎中，这郎中名叫张友士，祖上几辈都是行医的，虽他未明说，但花自芳也听出来他约摸是在家那边犯了什么事才躲来了京城，见过几次他号脉开药，手法极其精妙，药方上也配的极为老道，比之自己半瓶醋的医术不知甩了几百里。此时忙去请了他来为张氏诊治。

张友士号过脉，拉了花自芳出到外间，摇头叹道：“花掌柜，老夫人怕是不中用了。”

花自芳身子顿时凉了半截道：“不是寻常中风吗？”

张友士道：“邪风入体，五行滑涩，已是回天乏术了。怕是出不了正月就…”

花自芳只悬着心，揣着一些或许幸免的想法尽心照料张氏。赵氏知道此事，感念自嫁到花家后婆婆贤良，待她好的直似亲生，也伤心的哭了几回，勉力把小安自己带着，只让花自芳全心照顾母亲。

饶是这样，过了元宵没两天，花自芳早上起来热了饭端着去母亲房中喂饭，才发现张氏于睡梦中已去了。花自芳手抖了几抖，眼中热泪滚了下来。

众人俱是没想到此事，得了消息纷纷来花家吊唁，冷子兴替花自芳把母丧的信儿递给了袭人，袭人闻得也哭的不行，立时便回了贾母，贾母一听忙命人送了她回家，一进母亲灵堂，袭人已是晕厥在地。族里的姑婶姐妹们忙把她扶到里间去开解劝慰。

这些事情花自芳一概不理，只戴着孝绫披着麻衣跪在灵前，来客过来安慰，他也只是虚应一声。大家也知他自小和母亲亲近，平日里就已孝顺至极，体谅他此时心情，倒也无人责怪他不知礼数。

傍晚时候，水溶得了消息赶来，上了香恭恭敬敬鞠了一躬，见旁边花自芳仍跪着，两只眼睛肿的似桃子一般，也劝了几句，花自芳也只应了两声道：“王爷你且坐坐，我送妈妈最后一程，礼数不周王爷莫怪。”

冷子兴把水溶拉到一边去，悄声道：“王爷你别劝他了，我们都劝过不知多少次了，让他尽尽心罢，最后一次了…”

从这边看过去，花自芳呆呆跪在那白色蒲团上，披麻戴孝周身雪白，偏脸色也煞白的紧，只眼睛红着满是血丝，令人看之心酸，水溶皱着眉道：“他跪了多久了？”

冷子兴道：“今日已是大娘过去的第三日了，从我昨日来了他就一直跪着。”

水溶有些不忍道：“如此熬坏了身子可如何是好…”却也知无法劝他，只好叹了口气作罢。

天色渐黑，宾客散去，家中还有女眷，水溶并冷子兴也不好留下，只得拍着花自芳肩膀劝了几句就各自回去了。

此时还在正月里，天寒地冻，花自芳连着跪了两三日，身子麻了不说，额上也早已滚烫一片，耳目都恍惚着，只觉得不停的有人同自己说话，有劝自己节哀的，有劝自己保重身子的，还有劝自己想着点小安的。同梦游似的，花自芳忽觉，莫非母亲的死不过是在做梦？