叶少卿望着对方的眼神忽然变得古怪而高深莫测：“这么说……你一大把年纪了，其实还是老处男？”

“……”教宗陛下那从容优雅的表情瞬间裂了，仿佛遭受了十吨高阶神术暴击，黑漆漆的双眼里，幽怨和恼火几乎能溢出来，“为师看上去很老吗？”

糟糕，好像一不小心戳中痛脚。

叶少卿十分想笑，但是为了生命安全着想，还是毅然决然地摇了摇头，维持一本正经的表情，斩钉截铁地道，“不不不，一点也不老。虽然您头发都白了，但是徒儿不会嫌弃您的，难怪那么爱撩人，却只能在梦境里那啥啥，太过禁欲果然有害身心健康，教廷的规矩太不人道了。”

夜铮：“……”

眼看着师父大人的脸色有火山爆发的趋势，叶少卿清了清嗓子，连忙转换了话题：“那个，其实我不明白，你还可以做很久的教宗吧？为什么要急于寻找继承人？”

夜铮不满地瞪他一眼，才慢慢缓下神色，谈到这个问题，他语气变得严肃了不少：“选拔继承人的要求苛刻，自然是越早越好，不过，依我如今的境况，已经到了必须确立继任者的地步了。”

叶少卿略略皱眉：“为何？”

“因为我失去了原本的人类身躯。”夜铮双眼慢慢眯起来，眼底划过一丝冷意，“当初教廷建立的目的在于，帮助人类抵抗遍布大陆的凶恶异兽，现在纵然人们已经开始习惯豢养异兽，终究是对它们防着一手的。在光明神殿最深处的圣祭坛内，安放着神圣权杖的本体，它是孕育圣光的源泉，也是当兽潮爆发时，教廷最强最可靠的力量。初代教宗陛下设立圣祭坛时，立下的第一条铁律，便是绝对禁止异兽入侵圣祭坛。”

叶少卿一惊：“那岂不是说，你以后都进不去圣祭坛了？”

夜铮摇了摇头：“踏足一步，只怕立刻就要被遍布的恐怖神术打成灰飞。教宗无法进入圣祭坛，就无法发挥神圣权杖所有的力量，一旦这件事揭露并被证实，若是我坚持不肯退位，恐怕会引发难以预料的暴动，信仰是种可怕的双刃剑，牢牢握在手中，你会拥有无可匹敌的强大力量，然而万一脱离掌控，等待你的，则是万劫不复。”

叶少卿眉头皱得更紧了：“你原本的躯体没有找回来吗？”

“没有，可能是被幕后之人带走了。”夜铮冰冷的眼神里渗着些许厌恶，一想到自己的身躯可能落在一些心怀不轨之人手里，针对他或教廷做出不利的事，他心里就是一阵郁怒，就算是尸体那也是他的！碰一下都是亵渎！不将他们一个个绑上神罚架烧成灰烬，难消此心头之怒。

“那万一，那些叛徒将这个秘密宣扬出去怎么办？”

夜铮慢悠悠地道：“这倒不用紧张，圣祭坛是历代教宗口口相传的秘密，除了得到传承的教宗，没有人知道神圣权杖的本体在哪里，也没有人知道圣祭坛暗藏的玄机。更何况，对方要的是名正言顺的教宗神座，而不是威望扫地的教宗虚名，若是将我的尸体抛出来，一来并没有证据证明那是真的，毕竟我还好端端的活在众人眼前，谁会相信这种空口无凭的污蔑？二来，背叛教廷袭击我的事，不就曝光了么？恐怕那时，第一个要面对的，就是广大信徒的怒火。”

叶少卿道：“说不定，他们会抛出一个替罪羊。”

夜铮颔首道：“确实不得不防，所以我才会把你带回光明神殿，最近我会在教廷的联席会议上提议，希望你能尽快成为真正意义上的继任者。”

叶少卿无奈地道：“我可是个无神论者，又不信仰你们的神明，你居然要我接任教宗，不是很可笑吗？既然对方戳穿这件事的可能性不大，你大可以慢慢寻找继承人。”

“你错了。”夜铮意味深长地看着年轻的弟子，褪去了轻佻的笑容，雾气后的眼神悠远而深邃，“你以为教宗必须是狂信徒吗？不，恰恰相反，成为教宗，你就会知道很多秘密，这些秘密全都无法宣之于众，它们会颠覆你原本的信仰和观念，让你怀疑自我，怀疑教廷存在的意义，甚至于，质疑神明。”

叶少卿很少见他这样的神情，收敛了漫不经心和慵懒淡漠，像一位真正睿智沉稳的长者那样，严谨肃容。

“一个合格的教宗，只要时刻谨记自己的职责，有坚定的意志和信念，人品俱佳，还有强大的天赋和实力作为后盾，有让信徒们追随的魅力，就足够了。至于心里头是不是信仰神明，是次要的。”

叶少卿失笑：“你是在借机夸你自己吧。这话传出去，信徒们会崩溃的。”

夜铮轻轻摇头，淡漠地道：“人们早已忘却神明最初的意义了。”