亨利舅舅到访的第三天,终于得到了一直等待的消息——

几乎炸晕了整个内瑟菲尔德庄园。

在上议院和侍从官那儿得到双重肯定的可靠消息说:国王陛下有意赐封达西和班纳特先生头衔!

这个决意已经获得王室和大部分上议院贵族的同意,亨利舅舅赶忙给他的朋友、同僚和一个阵营的下议院议员们写信,用金畿尼开路,指望获得的头衔更合意些。

班纳特家几乎疯了,他们什么也没干,这个天大的馅饼就砸在了头顶?这可不是像卢卡斯爵士那样的名誉头衔,而是切切实实跻身贵族阶层的爵位!

达西也有些恍惚,甚至五味杂陈,就算舅舅早已让他做好心理准备,可消息确定后,依旧恍若做梦:达西家族求了几代的爵位就这样得到了?不是通过牺牲爱情求娶落魄但有头衔的小姐,也不是投入党派争夺重要的政府职位,更没到用金钱贿赂高官或填补威尔士亲王财政赤字的地步,似乎水到渠成的就获得了。

伊丽莎白很坦然,她还安慰不安的老父亲,免得他为自己是夺了女儿的功劳才得以敕封而歉疚:“本该这样,爸爸,有班纳特,才有我。”

小姐笑起来:“何况,可以预见,我将来会是某某勋爵夫人,恐怕比您的头衔更响亮。”

这句话瞬间把发呆的绅士拉了回来,他满怀深情的看过来,马上抓住机会请小姐去参观彭伯利的风光,那儿还有一个庞大美丽的花园正等着它的女主人摘下第一支插在鬓角。

莉齐想一想路线,笑道:“正顺路经过肯特郡凯瑟琳夫人的罗辛斯庄园,或许你得去拜访一下那位夫人?”

“我记得你给我写信曾提起过,你有一位姨母,想让你娶她的女儿?”小姐意味深长的看着亲爱的未婚夫。

达西先生:“……”

亨利舅舅扭过脸去,装作没听到似的拉着班纳特先生说话,心里难过极了:果然不能指望自家孩子有谈恋爱的本事。伯爵先生打消了让两个儿子向他们表弟取经的心思。

作者有话要说:赶在0点前,更新啦~

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注:对于教父与教子的亲属关系并无界定。《教父》中,迈克就是他妹妹康妮之子的教父。[原著里没有提及达西先生的教父是谁]

注2:鱼参考的是边区来斯特羊,为长毛肉用种,无角。18世纪末期和19世纪初期以来斯特公羊为父本、山地雪维特品种羊为母本杂交育成。具有早熟、肉质好、繁殖力高、羊毛长、光泽好、适应气候温和湿润地区等特性。一般成年公羊体重125~150kg,母羊体重80~100kg。该品种具有较高的繁殖率,母羊产羔率为150-200。产肉性能好,一些国家引入该品种同本国地方品种杂交生产肥羔肉羊。——《英国优秀绵羊品种介绍》

第103章 伊丽莎白女男爵

国王陛下实在太过慷慨。

慷慨的根本原因在于国王的身体、家庭、声望……一切都往好的方向发展:

乔治三世严谨的遵照达西、伊丽莎白以及这对年轻未婚夫妻推举医生的建议,忌酒、忌劳累、避免精神受到刺激,尽量不去晒太阳,多多的食用深色的水果和蔬菜……并配合血府逐瘀汤(注)和按摩疗法,国王的身体更加轻便,多年伴随他的头疼、胸闷等习以为常的症状都消失了。

国王陛下对他的王后说:“我时常忘记头疼不是每个人都会有的症状,因为它实在跟随我太久,久到我都习惯了这种沉甸甸的感觉。我从没像现在这样好过,好像夹在脑子里的那些枷锁解开了,我觉得我还可以活二十年,能够长久的陪伴你和孩子们……”

为了不过度劳累,这位父亲不再像过去那样过于呵护孩子们,而是放权给几个已经成年多年的儿子们,甚至能够更平和的看待长子威尔士亲王放纵奢靡的做派。乔治三世政治立场保守,威尔士亲王为获得上议院支持一直宠信更激进的辉格党人,与他的国王父亲和一派担任重要职位的托利党政治家们政见不合,但威尔士亲王本身立场并不坚定,在国王态度软化之后,他也迅速与父亲和解。

老国王欣慰的看到,王太子变了许多,他收敛了一些言行,也能与真正值得托付的大臣们相交了,这样的变化使一贯疼爱子女的乔治三世大方的提高了长子的年金,并且不再试图让他成为简朴规矩的人。泰晤士报猜想这笔数额庞大的新增年金才是隔阂消融的根本原因,谁都知道王太子债台高筑,国会年年不情愿的给他拨款还债,这位殿下也年年都新添债务。

可不管怎么说,汉诺威王朝历代国王和继承人不和的魔咒似乎被打破了(注2)。威尔士亲王再也不担忧他会步入祖父弗雷德里克王子的老路——没能继承王位就死在父亲前头,毕竟他没有患这种罕见的疾病,这使得亲王十分相信自己强壮远胜父亲——最隐秘的担忧和最基本的矛盾去处之后,威尔士亲王似乎也变成了一个孝顺的孩子,他颇有风范的开始行使起真正的权利来:乔治三世放权的彻底,威尔士亲王的权势能抵得过大半个摄政王。