班纳特太太得意极了，“我敢说，那些有钱的老爷家里聘请的法国厨子也不能做出这样的美味！”

这话说出来，不仅伊丽莎白，就连班纳特先生脸上都露出了不忍直视的表情。幸而大家都知道这位太太向来夸夸其谈，都愿意体谅她的少见寡闻。

饭后，大家坐在客厅里闲聊，加德纳舅舅是个智力过人、见多识广的好客人，他说的新闻不止小姐们，就连班纳特先生也爱听。

大抵只有伊丽莎白有些魂不守舍。

“……道格拉斯伯爵的大公子进入威斯敏斯特公学，简直引起了轰动，尚年幼的小道格拉斯已经十分具备风范，比那些年长的绅士们还要派头。”显然，加德纳舅舅也记挂着前事，说起了一则公学的趣闻。

班纳特先生其实很赞同舅兄的好意，只不过这位幽默风趣的绅士在客观冷静的同时，也时常有逃避现实、推脱责任的一面。他的那间小书房好像是个避风港，只要躲在里面，女儿们的教养、家庭琐事他都能做到不放在心上。此刻也一样，并非是作为父亲为女儿们分析劝诫勉励，而是冷眼旁观、不置一词。

“相信我，陶丽丝学院虽然名声不显，但绝不比普通私立学校差，年轻的小姐们在那里读书习字、弹琴唱歌、缝纫画画，其中有一些还被伦敦最时髦的文学沙龙邀请，她们才貌双全、机智优雅，被称作‘女才子’！”加德纳舅舅兴致勃勃。

玛丽却更瑟缩了，她想：我既不多才多艺，又不善言辞，如果真的去了学院，这简直就是一场灾难。

“我们的两位小姐，还是没有改变主意吗？”加德纳舅舅又问。

“亲爱的舅舅，你为什么不问我呢？”莉迪亚撒娇道。

加德纳舅舅从玛丽和吉蒂身上收回目光，有些失望。听到莉迪亚的话，大笑道：“那么我的小淑女，你的意思是要去陶丽丝学院啦？”

“当然不愿意！”莉迪亚哈哈大笑。