当时邹吾的态度也很明确：大事为先,你向副可以委婉地哭穷,也可以委婉地请求催账,但是辛鸾毕竟不是民间穷凶极恶的讨债人,他管这件事的确占着些便利,可这么大的包袱,不是你想甩就能甩过来的。

但是辛鸾有他自己的考量,他和他的立场还是不一样,略一思索,挑了个他最关心的问题,“所以现在南君去备军资,申不亥又派人去巡视盐务了是么？”

之前辛鸾听说南境征调严重,现在一听,哪里是征调严重可以形容,向繇不说年前已经刚收过赋税,他还不觉得巡盐这个消息有多了不得,可现在看来是几个月前刚盘剥了一层,现在又要去再盘剥一层,中间主事官员再忙着克扣私吞上下其手,上行下效,到底层还不知是如何的横征暴敛。

向繇有些尴尬,“是……可是实在是也没办法啊,前方的将士用命,臣不敢不筹措军需。”

接着他又正色,“臣听闻下山城的事,知道殿下天心仁慈,爱民如子,我观照自身,只有惭愧,可臣也是穷苦人家出身,也深知那苦楚,只是当今前线吃紧,我又能如何呢？只能任由申不亥他们去拆了东墙补西墙,只当取之于民,能有一部分用之于民,便是不幸中之大幸。”

这番“取之于民,用之于民”的说法,说来也是挺稀奇的。

辛鸾把筷子一搁,也没胃口了,“既然家国艰难,那巨灵宫的东殿和西殿就理应做个表率出来,向副跟管内务的说将本宫的吃穿用度减半吧,数百余人的宫人,不算特别重要的钗环水粉也都收紧——不然咱们这里弦歌不辍,嘴上又说着予民惭愧,就不觉得虚伪吗？”

向繇：……

这个是他理亏,他喏喏,只能应。

邹吾也轻轻地放下筷子,他看出来了,辛鸾既然说这种话,就是代表他要插手管了,这种事情他从来不想干涉他。

果然,辛鸾紧接着就说,以极其令人敬佩的大局观：“现在动了谁南境都要出问题,决战在即,后方不能乱,既然申不亥正巡盐,这次主要目的就是约束他们不贪,让他们心生忌惮,好好把银子缴上来,能救一点是一点,”正常的渠道肯定是不行的,容易打草惊蛇,反倒引人警觉,辛鸾想了一会儿,很是有经验地问,“申不亥有大手大脚的儿子吗？”

邹吾忍不住一个偏头,像潮汐在抚平沙子,目光轻柔而爱炽。

之后又像是害怕惊扰到谁一样,轻轻地划开目光。

向繇不确定地看着辛鸾：“殿下说的是……？”

辛鸾很笃定：“就那种不在朝任职,但是特别能花钱的儿子。”辛鸾自己从小被看得太严了,知道若是爹贪墨而放肆,那上梁不正下梁歪,估计儿子一定也好不到哪里去。

可这个狙击有点过于狠了,南境官员几乎所有家人都经不起查。向繇飞快地思索：申不亥……的确有个小儿子,双十年纪,按照申睦那里的辈分,还算是他的堂弟——只不过那草包一样的小角色,他平日里并不太会注意。

“叫申良弼……”

向繇不确定地含糊其辞,在记忆的犄角旮旯极力翻捡,“他挺纨绔的,平日里……应该都是在’驯马’——但殿下您知道,远亲还不如外邻,我跟他也没什么交情。”

向繇知道邹吾和辛鸾的关系,也知道辛鸾知道他和申睦的关系,这样一句沾亲带故、又撇清干系的话,就是想辛鸾一个准备。但是……太子殿下别扭又害羞,他并不想有这个准备。

“驯马？”

他任向副的心照不宣一脚踏空,也不跟他扯什么亲戚不亲戚的,只就事论事,“那南境纨绔的喜好还挺昂扬健康,我这些日子已经听到好几次有人说要去’驯马’了,只是不知道在哪里。”

向繇脸疼,知道他是误会了,也是真的没法推辞了,“若是在’驯马’,那十有八九是在夏舟那里,臣可以带您过去的,不过……您要以什么身份去接触呢？”

其实辛鸾还挺意外,想着渝都三台三地,并没有肥沃宽阔的平台草场,夏舟家里也真是财大气粗,居然还能供得起王宫贵胄这样的爱好,被问到由头,他没有多想,直接道,“右相不是想方设法地要把女儿嫁给我吗？”此话一出口,邹吾立刻扭过头看了过来,辛鸾对那目光太敏感,不用对视,顿时便察觉失言,他忽地像被缠住在细枝末节的蛛网里,一颗心都被盘绕拧扭住了,却不好在外人面前这样僵硬地卡顿下去,只焦虑地含糊其辞,希望邹吾什么都听不见,“我主动去接触申不亥的儿子,打听一下情况,他还会警觉嚒？”

有邹吾在,向繇对这话一时没有起丝毫的戒心,还点了点头表示赞许。

可辛鸾的感觉并不好,一个时辰前,他刚刚答应了邹吾去他那过夜,会发生什么,他好像清楚,又好像不太清楚,现在说这样的话,这样的怠慢他,他很怕邹吾生气,可隐秘中,他又有些说不清的快意,他甚至想做更多类似的戏弄,想说自己有婚约,还是两份,他不是没有人渴慕,他想要他介意,报复性一般,并且越介意越好。

局面凝滞着,一时间,辛鸾和邹吾都没有说话。

偏偏这个时候,他们身后的屏风,忽然传来低微虚弱的两声“啊,啊！”辛鸾心里一跳,只听得一脚低一脚高的挪步声,还没来得及回头,就见向繇刹那间展露出笑颜,将身上那股精明和锐利一扫而光,起身走了上去：“安哥儿……”

辛鸾回头看去——

那是个痴呆儿。

衣锦绫罗,面目呆滞,一眼就能看得出心智失常。

向繇俯身抱起他,长发披了一地,直将他抱到膝盖上坐好,辛鸾这才能好好地看这也就三四岁大小的孩子,皮肤苍白、透明又薄弱,一双眼睛浑浊而无神,他像是刚刚在身后的屏风暖阁里睡觉,睡得衣发凌乱,也不看人,只湿冷沉滞地张开嘴,盯着桌上的牛头骨架。

辛鸾头皮发麻,只感觉那孩子诡异地又像申睦,又像向繇,早该会说话的年纪,只能“啊、啊”地叫,那声音似乎来自远方,仿佛有什么可怕的东西在用他的肉嗓嗬嗬发声。

可偏偏向繇神色正常,骄傲又自得,朝辛鸾道：“这是安哥儿！”口气好像这个孩子比什么都珍贵。

辛鸾半丝胃口都没有了,汗毛直立,只觉得自己该告辞了。向繇这次倒是没有客气地拦他,可能觉得“安哥儿”在,他也顾不上别的,不过提到未婚妻,他倒是想起一事,仰起脸开口,“殿下,夏舟刚禀报的东境情报时,因为外臣在,有一项便没有与您说。”

辛鸾站起身,僵硬地颔首,示意他说。

向繇的眼中流露出谨慎的同情,好像整个人都变得柔软了：“您的双姝太子妃,其中一人已去世。”

辛鸾闻言,眉心陡地一耸。

紧接着,向繇道：“而另一位……公子襄将不日迎娶。”

难以形容的复杂感情兜头打了过来,辛鸾一时仓皇,轻轻地,退了一步。

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