齐二一句话,徐斌怔倒是愣住了,他僵了片刻,立刻赔笑道：“小齐大人开什么玩笑？您好好的放什么火啊……”

徐斌虽然不算是什么廉吏清官,但二十几年来还算守住了为官的底线。刚刚他真的只以为失火是一场意外,冬末初春草木促燃,这也情有可原,此时听齐二说火是他放的,他第一反应全然不是可以逃脱责罚的侥幸,只剩下深深的不解和疑问。

齐二却丝毫不能领会他的忧急,年轻的脸上居然难得地显出几分少年人的神态来,笑容可掬道：“对,忘记和司丞大人说了。”

他虚扶了一把徐斌的手臂,先他一步就往府衙内走,“我今日带人出城,半途刚巧就发现了贼人踪迹！你且说巧不巧,他们就藏在一颗大树里！此等天赐良机,岂能错过？我便将计就计将命人将那树、那人付之一炬了！”

齐二说得口干,正想先讨杯茶来,谁知此时山道监管忽地连滚带爬地冲进了府门,长鸣般喊了一声“报！”大声道,“司丞大人,丰山、依轱山山火！请求救援！”

这山道监管是个三十多岁的白面小吏,上元节估计刚也还和家人一起观灯,此时来报险情手里还胡乱提着一盏兔子灯,冲到徐斌面前趔趄一下,险些跪倒。

齐二见状,脚步不急不缓地停在第三台阶上,颇有兴致地回身看了那小吏一眼,居然摆了摆手,“回吧回吧,大年节的,救甚么援啊！”

说着他也不再看那被他打发得瞠目无措的小吏,直接拍着徐斌的胳臂道,“司丞,我叨扰贵地也有多日,差事今日可算是功德圆满,您此次协助本官追捕有功,且等我回京上报朝廷……”

说着,齐二露出笑容,凌空点了点徐斌,压低了声音,“有您的赏呢！”

此时齐二的重铠武士已经进了司丞署衙的大坪,东方烈烈火光映衬,也没人点火把,都一个一个钉子一般地挎刀拄枪立在原地,透过府衙的大门分列两排,从大门一路排到了二堂。

南阳被临时召集还未召集齐全的府兵,畏畏缩缩地站在他们中间,大坪的中间,听了贵人一句“回吧回吧”,此时都有些拿不定主意,不知是去是留。

齐二显然是觉得自己仁至义尽了,袖袍一摆,就要进堂。

徐斌为官数十载,齐二这少年的一番话,他硬是没听明白,赶忙拽住,“齐小大人,齐小大人,别别别,您说明白些,什么树,怎么就不用救火了？”他的嘴唇哆嗦着,眼神飞乱地去找陈全,却见陈全一脸沉重地看着他,徐斌心中惶恐,“能藏人的树？是……是丰山脚下那棵金叶红槲不成！”

齐二一拍巴掌,“对,就是那一棵！”

徐斌眼前一黑,台阶上直倒退了几步,肥厚沉重的身子差点没仰倒过去。

齐二却还在说,“我听陈大人说那树活了三千年了……很气派啊！南阳人杰地灵,我也是头一次看到这般的巨树！”

它当然气派！

徐斌猛地闭上眼,狠狠地吸了一口气：那树活了三千年,比南阳这个城市活得还要久！你怎么能烧它？！在这片土地还不是你天衍的国土的时候,这一带官署就已经每年三牲酒礼祭供它祈福,以求来年风调雨顺了！

徐斌的脑子都要麻木了,巨树有灵,死而不详,这是要降灾的啊！

而大概是看到了山道监管一路报险,原本看灯的情状百姓也反应过来了,此时都纷纷提着火拍,拿着斧头、扫刀,围住了府衙门口。他们看不出里面的明堂,就看到许多黑甲陌生的兵,一时不敢进,只能在外面高声地喊,“司丞大人！是不是山里着火了,去抢险吗？！”

南阳这个城市富饶,却没有大营驻扎,百姓们也知道南阳那几百的府兵用起来左支右绌,青壮百姓经常被征调干些筑城墙、通水沟、扫雪事,他们被缠得烦了,习惯成了本能。

徐斌听着那急切的呼喊,两眼失神地望了眼门外,心想：这是什么事儿啊！

可是他心中掂量了一番,觉得还是请示一下的好,便收拾情绪,强颜堆笑,“贼人剿灭了就好,小齐大人居功至伟,下官顶多是没添麻烦,实在不敢贪功,不过……既然贼人已经剿灭了,那下官带他们去打火也耽误不得什么了罢？”

齐二看了看门外,估计也是顾忌民情如火,朝他招了招手。

徐斌附耳过去,只听齐二轻声说,“司丞大人,这火,不能救。上面问责,我来帮你挡着就是,若有其他周全不得的,也大可来找我,只是今天,救不得。”

“可……”