被长公主拒婚后，苏明夏失落了很长一段时间，闺蜜冯三娘约她来自己家中喝茶，遇上八皇子洛宁陪好友忠勇侯长子登门向冯三娘提亲，苏明夏因此和八皇子结识。

八皇子对苏明夏一见钟情，邀请苏明夏参加踏雪寻梅宴。

苏明夏却对八皇子兴致乏乏。

她在宴席上偶遇长公主为赵润挑选的未婚妻、护国公家三小姐，邀请三小姐同去梅园采梅，返程时误闯暖阁，遇上正在暖阁中散酒的河清王。

河清王此时醉眼惺忪，以为她们是八皇子府上的歌姬，难免举止轻佻出言调戏。

三小姐恪守女则，突然遭遇河清王的调戏，慌乱中跌入冰河，染上风寒，不久便一命呜呼。她与小公爷赵润的婚事也因此不了了之。

三小姐过世后，长公主又为儿子寻了位名门清流的嫡女，苏明夏也在一番意难平后被八皇子的深情打动，嫁给八皇子，成为八皇子的侧妃。

嫁进王府后，苏明夏顿时吐气扬眉，故意给河清王府送美貌歌姬，惹得河清王妃也就是自己最不待见的嫡姐苏明玉大吃干醋，与河清王争吵，被勒令闭门思过，苏明修也因为裙带关联丢了御书房行走的差事。

连番打击下，苏夫人一病不起，老夫人更是一命呜呼。

另一边，护国公长子自边关回京，得知妹妹的病逝另有蹊跷，愤尔谋反，一度占领京城包围皇宫，皇亲贵族们四散逃亡，唯独苏明玉因为被关在河清王府后院闭门思过，无法及时逃亡，遭“为妹报仇”的护国公长子迁怒，扔给乱军践踏……

三个月后，叛乱平息，八皇子平乱有功，立为太子，侧妃苏氏忠勇双全，扶为正妃，可谓荣耀无双。

又三年，八皇子登基为帝，为皇家生下两男一女的苏明夏成为皇后，接受曾经看不起她的长公主的朝拜祝贺，选赵润的儿子为准驸马定给自己女儿，给曾经的相思画上一个圆满的句号。

可惜，苏明夏得到了她想要的全部，苏家其他人的命运却不是那么美好。

苏候平叛不力，罚俸三年；苏明玉死得不体面，不得入皇陵也不能入苏家祖坟，敕令葬于乱葬岗；苏明修为姐姐据理力争，却被判定行为昏庸，永不录用……

至于苏明夏的生母赵姨娘——