“七岁的时候，我无意间在魔网上听到一群人在讨论奴隶的事。其中有人信誓旦旦地说奥斯顿迟早会出事，因为奥斯顿的家奴从不带项圈，就像不给恶狗栓链子，早晚会遭到灭顶之灾。我听后哭着找到父亲，要他给家奴戴项圈，父亲便拿了一个给我带了整整一天。”

“那一天是我过得最漫长的一天。项圈的重量压得我动弹不得，却连大哭呼痛都做不到，只能躺在地上，看着天花板流眼泪。项圈取下来后，我的肩膀受了伤，父亲却不许任何人给我治疗。”

迪欧转身看着雷哲，在飞船驶入空间传送魔法阵而瞬间黑暗的背景下，轻声道：“自那以后我一直在想，为什么那时的我会这么残忍，把禁锢他人的自由视作理所当然。”

从相遇的那一刻起，雷哲心中一直有的一个疑问，而这个疑问在此时此刻终于得到了解答――为什么身为封地贵族继承人的迪欧，会对雷蒙德和尤金如此友善？

刚开始时他确实一直仇视尤金，但那更多的是因为尤金杀手的身份，除了圣母，没人会对想杀自己的人笑脸以对。可在仇恨消退并且长期相处后，迪欧对尤金虽然算不上亲近，但也能和平相处。登上女武神号后，他更是遵守诺言一直庇护着深渊jg灵，从未因为种族的关系而对jg灵产生任何不好的念头。

对雷蒙德更是如此。即便是初识时因雷哲的态度而愤怒的时候，迪欧也从未言语伤害过shou人，一直把他当作一个真正的管家一样相处，态度自然而亲和。这种态度是如此的稀有，哪怕仅从卡罗拉那些镇民对雷蒙德的态度，便可以窥见整个帝国是以何种目光看待shou人这个种族的。

从前，雷哲对于奥斯顿为什么会让一个shou人来照顾自己的事有过好奇，但因为不想伤害雷蒙德的感情，他从来没有问过这个问题。如今看来，他的父亲，封号咏唱者的奥斯顿族长没有他想象的那么简单。

穿过z1793号空港外的空间传送魔法阵后，女武神号出现在另一个空港上空，紧接着便是连续地穿越魔法阵，直到驶入空白领域。

空间传送魔法阵很稳定，几乎感觉不到什么异常。但几个小时前发生的事还是给了迪欧很大的jg神压力，早早地就回房间睡下了。雷哲和雷蒙德、尤金以及蕾拉留在客厅里，看着飞船外的空间由明转暗，又由暗转明。

直到一切都安稳下来，雷哲终于开口道：“他为什么要派你来照顾我呢，雷蒙德？他应该能想象得到，一个shou人在一颗纯人族星球会遭遇到什么吧？”

雷蒙德沉默了一会，沉声道：“少爷，哪怕天赋再差的人族魔法师也是帝国公民。而一个shou人，即便是氏族族长之子，也是奴隶。”

“听你这么说，似乎对于他善待shou人的好意并不领情？”雷哲追问道。

对于自己一手带大、知根知底的少爷，雷蒙德毫不避讳，直白地回答道：“如果没遇到少爷，我对咏唱者是非常感激和尊重的。可是少爷让我明白了，善待奴隶和平等以待并不一样。咏唱者让我来照顾少爷，是以奴隶主的身份命令奴隶，并未征求过我的意见。少爷却从未将我视为奴仆。”

这就是雇佣关系与奴役关系的不同。虽然表面看起来一样，都有从属关系，但一个给予劳动者付出的劳动等价的酬劳，一个却是剥夺了劳动者的酬劳乃至人生自由。

在雷哲和雷蒙德的相处过程中，尽管雷哲是主，雷蒙德是仆，但他们之间的关系因为雷哲的态度而始终是平等的。这种平等并不是表现在发工资、放假等行为上，而是雷哲尊重雷蒙德的话语权――虽然他不一定会听；会给予shou人选择的权力――虽然有时候也会bi着shou人选他想要shou人选的。

这一点便与奴役关系有着本质上的不同。

听完雷蒙德的话，雷哲不可置否地点点头，但心里却有另一种看法。确实shou人对于咏唱者的看法并没有错，但从迪欧身上，雷哲却看出了这位父亲的深意。

一个将shou人视为奴隶，仅仅是因为善良就善待他们的人，是做不出让亲生儿子佩戴奴隶项圈这种事的。而在周围的人都是奴隶主的环境下，依然能对shou人平等以待的迪欧，也绝不是只佩戴了一次奴隶项圈，就能如此地反省自己，并竖立起正确的三观的――否则他一开始就不会主动要求父亲给shou人戴项圈。

佩戴项圈只是敲了个重锤，而更重要的、平等的观念，是咏唱者在之后的日子里，潜移默化地教导给迪欧的。甚至于连他的shou人管家，说不定也是基于这个理由才如此安排。