可真要说，薛家如今出了一位武状元深受帝王宠信，又有一位新科翰林，正在许翰林下做事。且别看薛蝌平日不声不响的，却是个有些心事的，自然知道该如何逢迎上官，他又是个有真才学的，每每都能搔到许翰林痒处，便越发看重他。

这般人家，虽是商贾，连贾家这般眼高于顶的都越发拿他家看重，别人又不是傻子，自有更比贾家眼光深远的。谁说翰林院的便都是些迂腐的书呆子了，如今许翰林可不就瞧了薛蝌么。

许翰林家正有一个未出阁的姑娘，乃是他的幼女，生得活泼生动，眉目精致，自来便很受许翰林夫妇喜爱，自十一二岁开始便在京差不多的人家寻摸着。后来薛蝌去家送节礼，便无意被许姑娘瞧了一眼，自此芳心暗许，磨着许翰林与许夫人来探口风。

这才有了许夫人邀薛母去家，借口女孩儿家赏花便把宝钗宝琴姐妹都请了去，也是叫许姑娘瞧瞧未来小姑子的性子的意思。

因这事先时许翰林便暗示了薛蝌，薛蝌也是偷瞧过一眼许姑娘的，心里也是乐意，薛母此去便知晓许夫人的意思，也是相看一下女方人品模样的意思。

这些贾琏却是不知的，他只道薛家竟与这样的人家来往，便越发收了轻视，待薛家郑重起来。

及至薛母归家，闻得贾家来请，哪里有不愿意的，便笑道：“如今娘娘在宫越发得脸，咱家蝌儿这亲事也算是说定了，果真是好事成双。”

薛蟠直接忽略掉薛母的头半句，笑道：“蝌弟向来靠谱，悄没声地就给自己找了个媳妇，实在是不错。许家怎么说？”

薛母嗔怪地看他一眼，“莫在外边儿说这样的话，没的辱了人家姑娘名声。”接着也跟着笑，“许太太也是见过蝌儿的，满口都是称赞的话，可见是十分乐意的。那许家姑娘我也瞧见了，模样标致得很，你两个妹妹与她别处说话，都说是个极爽利的，十分好相处，这不还约着过几日再一起说话么。”

薛蟠便越发欢喜，“待那小子回来，母亲再好好与他说说许姑娘，他必是极爱听的。看来，咱家离办喜事可不远了。”

薛母便又犯了愁，“你不许我提你的亲事，可如今蝌儿比你还小，都要定人家了，难道你这做哥哥的，还要成亲在他后头不成，看叫人说嘴。”

薛蟠便道：“母亲还不知道我么，待晚些时日再说吧，先紧着弟弟妹妹们来。说来若是蝌弟的事定下了，母亲便该张罗着妹妹的事了。梅家那边，梅翰林早便催了，不过是因着蝌弟尚未成亲，不好越过他去，这才一直拖着。待蝌弟成亲，下面便是宝琴，宝钗不好落在她后边儿，母亲心里可有数？”

薛母便叹气，“咱家可还有谁呢，你不用我惦记着，我便只惦记着她了。只是到底家里认识的人有限，你大舅舅那边有你大舅母在，我是不敢指望的，便看你姨妈那边了。”

薛蟠皱了皱眉，王夫人能认识什么好人家，且以他家的门第，便是有侯门大院宗室贵戚他也是不敢叫宝钗嫁的。

“头些日子黑子在家请客时，有一个叫宁涛的侍卫，母亲还有印象么？”

薛母一听，登时心警铃大作，声调不自觉提高，“你竟想把你妹妹许给那么个无父无母的小子？”

薛蟠忙虚虚按住薛母的嘴，“好妈妈，您能小点儿声么？仔细叫人听见了。人家祖上虽不比四王八公，却也是个有封爵的，不过是到他这一代没了罢了。不过他在京有宅子，身上也有四品的官职呢，虽无父无母，可不正好。妹妹进了门便当家做主，岂不自在。”又偷偷与薛母道，“我偷偷打听了，这宁涛素来洁身自好，如今都十九了，身边儿连个侍妾都没有。”

薛母沉吟片刻，到底还是不赞同，“不妥，不妥，这一听怕就是个有些隐疾的，否则至于这么大了还没定个亲么？”

薛蟠只得道：“他先时是定过亲的，不过在成亲前夕，那家的姑娘因时疫殁了，他也是个有情义的，便暗自为那姑娘守了年孝，这才耽误了。”

薛母一听，便更急了，“那便更不妥了。你想想，他父母皆亡，不过是定个亲都能把人家姑娘克死，可见是个命硬的。我宁可你妹妹嫁个穷乡破落户，也不能把她往这火坑里推呀。”又对薛蟠道，“我知道你是想给你妹妹寻个好人家，可你毕竟年岁小，不晓得这其的厉害。”

薛母素知薛蟠不信这些个命理之说，便也不怪他，只耐心与他讲起史来。

据说还是□□时候的事了，□□起事时，正是前朝哀帝信奉巫教，举国之力供奉那国师，弄得民不聊生哀鸿遍野。□□起事乃是顺应民心之事，一路攻城略地如有神助，很快便打入前朝国都，亦是现在的京都。