“臣觉得，”顾青沉吟下又接道，“常州知府说得很对。”

赵祯：“……”

“臣扮作女子自是为了破案，早日抓到为祸常州府的采花贼，叫受害者有所宽慰，叫百姓不再心惶惶，这一点常州知府说得很对。”顾青慢条斯理的说着，尔后话音又一转道：“谢大人能够不为外在所困扰，直击臣这么做的本质，实在非寻常人，陛下您说呢？”

赵祯还能说不是吗？

在又往肚子里垫了块糕点后，赵祯才把出师不利的郁闷给丢开——他饶了那么大弯子，就是想在顾青扮红妆上找点乐子，结果呢？乐子没找着不说，反而还把自己绕进去了。

“咱们还是来说正事吧，谢志远没在折子上把你破得案子说个清楚明白，朕想来想去还是直接问你最为恰当。朕想想啊，第一个问题元英你是怎么知道其中一个采花贼，他是糕点铺子的伙计的？”赵祯说完往椅背上一靠，姿态看上去十分轻松惬意，再加上他面前满满当当的摆了一桌子茶点，看上去就像是在茶馆里等着说书先生说书的客人，就差拿一把瓜子“咔嚓”“咔嚓”的嗑了，和在外人面前天威难测的矜贵雍容模样，根本就是大相径庭。

反观顾青呢，他还穿着朱衣朱裳的朝服，戴三梁冠，正襟危坐着喝茶，姿容雅致，令文德殿蓬荜生辉。

赵祯不由得想起容貌明媚的庞妃，又想了想如今身宽体胖的庞太师，心想早逝的庞夫人一定是个大美人。

先不说赵祯这么想是几个意思，就是顾青已放下茶杯，要跟赵祯说案件的来龙去脉了。

说起来顾青去常州府，一开始并不是为了采花贼案去的，毕竟这个案件还没有结案，仍归是常州知府的职责。

他之所以会在常州府，还是因为另外一桩由常州府下安庆县的旧案，看案宗的时候顾青有两个疑点，所以他就跟赵祯告了假大老远的跑去安庆县进行了实地考察，等解答了他的疑点后，从安庆县回汴梁城时经过了常州府，正好遇见了采花贼案。

常州知府谢志远不是个不会变通之人，他并没有因为若大理寺卿插手进来破了案，就会显得他这个知府庸碌而拒绝让顾青插手，到底当下最重要的事情还是抓到猖獗至极，又害人不浅的采花贼——不管是哪个朝代姑娘们的名节都是头等重要的，更不用说时下民风已不如前朝开放，那被采花贼毁了名节的姑娘，其中已有一个乘着嫁人不注意自尽了。

再有那高门大户的更注重名节，他们在自家姑娘遭遇了这等祸事后，有的都没有报官，直接送了他家姑娘去了家庙，常州知府谢志远还是因为名声好，才有受害人家属来私下里报官的。这无疑是非常令人痛心的，明明该千刀万剐的是那采花贼，可最终受伤害最深的还是无辜的姑娘们。

顾青接手后先看了案宗，首先将被谢志远归为一人所做的案件，根据受害人不同拆分成两个犯人。严格来讲除了是小门小户和高门大户的区别外，前者的受害人都是在最近定亲的姑娘家。

在分门别类后，顾青又花了两个时辰走访了受害人家，发现第一个受害人与其他受害人的不同。她家养了一只狗，但在案发当晚那只狗被下了药，但另外几家受害人中其中有一家养狗的，可那只狗却没有药倒，反而是被惊醒吓跑了犯人。还有其中一家放在墙下的菜坛子被压碎……这说明犯人要么是认识第一个受害人，对她家的情况很熟悉，要么是只对第一个受害人家做了踩点。

总而言之，第一个受害人对犯人来说是与众不同的，只第一个受害人虽近来定亲，但在这之前她没和他人定过亲，并不存在前未婚夫的情况。

再来说受害人们都是近期定亲这一点，常州府虽不如开封府繁华，可作为一府它自是占地颇广，而受害人们的地理分布毫无规矩而言，那么犯人到底是如何知道她们近来定亲的呢？

婚嫁之事，消息最灵通的当属媒人。

可等顾青询问过常州府的一个媒人后，得知媒人们自有他们常活动的地界，比如说东城的媒人们往往只在东城给人保媒，很少会跨城区的，更不用说谁还能在整个常州府活动。

这么一来媒人以及媒人相关者就排除了嫌疑，不过顾青却在和媒人交谈过后，另有了线索。原来常州府的风俗是在女儿家定亲后，她家会或买或做喜饼送给亲朋好友，而常州府卖喜饼的糕点铺多是多，可几个受害人家该当是在同一家糕点铺订做的喜饼。这么一来糕点铺的相关人等自就可以知道他们家的近况，还有地址。

有了这一线索后，再交叉第一家受害人的信息，最后就排查到了和芳斋的伙计身上。