即使被拎到法庭上坐镇也好，被大书特书悲惨的经历也好，被所有人用混合着同情与唾弃的眼神盯着也好，这些都无所谓。

“只要能自由就好了。”她托腮，动作中透着一股子小女孩儿的娇憨，但那双眼中却燃烧着一点儿都不柔弱的，杂草似的旺盛的生命力。

大山潜幸想到了八年前撞入他视线中的眼睛，八年了，枝俏子，不，心野长枝一点都没变过。

大山潜幸下意识问道：“你觉得自由比命还重要吗？”从树理手中逃走的人都死了，活下来的人都知道。

“不，当然不。”枝俏子可爱地皱皱鼻子，她的回答在情理之中意料之外，“活着是第一重要的，如果不活着的话，就算获得自由也没有意思了，死亡才是懦夫的表现，活着好歹有点希望。”

她说：“按照我的理论，活着是第一位的，自由是第二位的，实现理想是第三位的。”她说，“如果能够达成这三点，我的人生就是完整的没有遗憾的人生。”

“我啊，要把人生活成我想要的样子，不受到任何人的摆弄，像是肆意生长的参天大树。”她说，“从小时候起，总有人想要限定我的人生，先是有人说‘那孩子的爸爸是敌人啊，她以后肯定是敌人’，等长大一点就是‘她长得真漂亮啊，一定能迷住男人’，”她捏着嗓子，将人们说话的腔调模仿得惟妙惟肖，“要不然就是‘真可怜啊，被送进那种地方，一定很快就会郁郁而终吧’。”

那些人的话，有的是恶意的，有的是无意的，有的是同情的，但是没有哪句是心野长枝想要听的。

大山终于回头了，他在看心野长枝，透过华丽的外壳，透过简略的艺伎妆容，看见了她华美皮囊下真正能够撼动人的内在。

“你想要什么？”他轻声问道。

“我想要活成我想要的样子。”长枝说，“我要奔跑在乡间的田野里，对着满池的荷花高呼，我是心野长枝。”

［不是敌人、不是艺伎、不是被禁锢的商品，冲破社会赋予我的烙印，从牢笼的边缘缝隙中挤出来，在辽阔而平等的天空中振翅高飞。］

［我是心野长枝，我的灵魂不曾被贬斥过。］