“哎……”沈括叹息一声，“小乙哥为何又回来了？”

“这大相国寺又找了位师傅开张，没人会店里应酬，于是便着人去乡间找我。我种田手艺也荒疏了，只会在这里招呼，于是便回来了。只是这里生意远不如以前。那新来师傅手艺也远不如怀良师傅。”小乙压低声音说。

“看来，我也是空欢喜一场。只道怀良师傅回来，正有好多难题要请教。然而……”

“难题？就是这东面白昼里也能看到的那颗星星惹出了事？”

“是啊。可惜师傅不在。最近也有些关联案子想讨教。”

“嗨，无非星河外不相干的星辰，也不知道何年何月前的光芒，以公子才智，必然能破解。”

“但愿吧。”

“公子，您看里面又有客人了，我先忙去。”

“你忙你的。”

沈括出来自顾自返回，心里想着怀良若在该多好，猛然间停住脚步。他突然想起刚才小乙说起自己不识字，然而后来又说那客星无非是星河外不相干的星辰，又说不知何年何月前的光芒。这些话，不像是不识字的人会说出来的。

“难道这小乙偷摸去了河北天宁寺？然而不可能啊。”

他旋即返回，远远看着那小乙忙里忙外。他突然猜到，怀良极可能是回来了，若不然，小乙说不出刚才那番话。然而他大概是嘱咐这小乙不要告诉自己？

他也不想逼问小乙，只是远远等着。等过了酉时，店铺还未打烊。那小乙先行辞别灶上师傅，大概要赶城门未关出城，临走还却带着一包猪肉离开。沈括记得小乙上次离城走的是西门，这次却去北面，看来大大的蹊跷。于是他在后面偷偷跟着。

那小乙出了北城门，直奔大相国寺在城外别院，实际上只是一片菜地，专门给寺里送蔬菜。他数月前爬过附近望火楼，所以对城北地形十分清楚。

却见小乙直接进了那菜园子破围墙。此刻天色已晚，看不清太远，但是可以看到他进了看菜园子破屋子，片刻后又出来径直向西走了。

沈括偷偷到了那破屋子边上向里看，却见桌子上放着猪肉和酒壶，里面却没人，再绕到屋子后，远远一名高大和尚正在菜园子边上铲土。从身形看不是怀良更是何人？他想要冲进去，大喊一声师傅。然而思忖再三，却又止住了脚步。