这荒山倒是不高，然而前不着村后不着店，四下完全看不到任何一点光亮，只能听到黑暗中惊起的飞鸟和各种怪异的野兽叫声。

他乱闯乱撞走了一阵也不见路径。四下搜索星空，也找不见中天北极，大概被山挡住了，倒是天关处那颗赶不走的客星还在，大致能判断方向。

就这么担惊受怕熬了一夜，没有找到什么竹林，什么房舍。好在也没碰上什么豺狼虎豹。

天蒙蒙亮了，他才重新找到山里的路，也不知道延伸向哪里，就牵着驴不停向前走，直到路又没了。这才开始担心，这山里怕是根本没人家，自己走的其实是兽道不是人路，人路哪儿有断头的？

正胡思乱想，却听到头上鹰啸，抬头看却见一只展翅的隼从头上飞过去。他不确定这只隼他一定见过，但是隼从头顶一掠而过的样子有些眼熟，这只鹰的脚上分明还缠着红绳，是人养来猎兔子的鹰大概没错。数月前，他还在运河船上时，就曾经见过一只类似的鹰，当时小苹正在弹奏。有一只鹰便在他头上盘旋。小苹与锦儿显然是知道这只鹰的，因为她们看到它后神色有些变化，嘀咕了两句就收起古琴返回船舱里了。其实很可能还见过一回，沈括跟着两个弥勒教贼人钻到古柳冈山庄时，也曾经见过一名骑着骏马的锦衣少年，在一群猎狗簇拥下飞驰而过，当时他肩头就停了这样一只隼鹰。那场面，还正应了李白“左牵黄右擎苍”的那句诗了。

他意识到自己有了捷径，可以跟着这只鹰。尽管一晚上跌跌撞撞，这会儿倒是来了劲头。翻身上驴紧追上去。那只鹰倒是不急着走，盘旋一会儿又移走一会儿，使得沈括不至于被甩掉。

他跟着这只隼过了山坳，终于豁然开朗。看到前面一片竹林。那竹林里雾气重重，一条小溪潺潺流出，这一幕简直如画让人心生安宁。远远眺望，竹林后似有炊烟，看来没错真的是一户人家。

他也不再去管那只始终盘旋不肯落下的鹰，自己下驴淌过小溪向前走。竹林尽头，烟锁草庐。一道篱笆墙后面，三两间草庐正在那里。那草庐停在雾中，没有半点尘俗之气，宛若仙境。

“何止是学竹林七贤，还想学南阳诸葛，这会选地方啊……”他不由得对晏七公子心生佩服，然而他却又不要这样的生活了。

又走了几步，转过一道山石，猛看到草庐门前，停着七八匹马，其中几匹马鞍上挂着弓箭。恬淡宁静的场面一下子被这些兵器和战马破坏掉了。他赶紧将驴藏在山石后，然后摸了摸它的头，示意不要乱叫。那驴也不理他低头吃草。

沈括小心翼翼向前走，躲到篱笆后，刚要探头看，就听到里面有动静。他透过篱笆竹缝向里看，却见一群人簇拥着一名素衣公子向外走，没有看到小苹在其中。

他远远望去，也无法确定那公子模样的是晏七，只能认出领头那位，正是昨日与京东路两位差役说话的中年人，似乎是文彦博亲近的人。

几人就这么上了马。耳听一声鹰啸，那只盘旋的隼鹰终于知道下来了，它就停在了那位少年肩头，那少年转身看了一眼草庐，似还有些留恋，进而啜泣起来，马上有人递上手巾他还抹起了眼泪。

“我对不起她。”那公子一眼，躲在边上沈括突然有了不好的预感。这行人要走，没见小苹在其中，现在又说这样的话。

“事已至此，快些回去吧，相公还等着公子。如今国事艰困，不可在沉迷儿女私情。”