这些图文并茂的信中，提到了沈括对“帽妖”的猜想和他绘制的那个漂浮在空中的“王则人头”，还有就是那把连环弩。他希望怀良给予一些反馈，然而怀良并没有回信。

他已然对自己曾经看重的那些技巧产生怀疑，对于通过洞悉天地玄机，一劳永逸解决民生的念头，也不再执迷，所以，既然已经在方外，又何必再跳回去？

他抄经抄的有些疲乏了。于是推开东面窗户，想透透气。于是看到了天关星测那片闪烁的光芒。

这一刻，他比所有人都更清楚，危机又在某个地方隐隐萌动。如果说弥勒教之前的方法都在于伪造各种神迹，那么眼下的神迹不是伪造的。以他的天文学知识，并不足以解释当下的情景。然而这不妨碍他猜到，有心人很可能会利用这次天象，如果这颗闪耀的客星及时消失，情况或许会好些。他暗暗记下方位，等待明天早上，继续观测这片神秘光芒，看它是否会起变化。

怀良重新坐回到桌子边，提起笔想要给沈括写一封信，提出一些建议，但是犹豫片刻又放下了笔。他想，历来天文志力的客星都是来去无据，出没不定，也许明天就不见了，最后什么也不会发生？

五月二十六日 卯初

沈括被惊慌失措回家的杨维德惊醒，以往杨维德凌晨回家时，夫人也都在门口等候，进门时两人都会十分安静。今天却有些反常，杨维德一直在门口叨叨叨说话，也听不清说些什么。沈括以为他最担心的那件事——帽妖又出现了。于是赶紧穿衣服出得院子。那边杨维德还在夫人嘀嘀咕咕。

“老师，是帽妖又现了？”

“你来的正好……你随我来。”

杨维德拉着沈括去后院，那里有一座丹房，用来实践杨维德的另一项基于古籍的研究——炼丹。

他的丹房很高，顶部平坦，因为经常要清理烟囱，所以有梯子可以爬上去。他领着沈括一起向上爬去。

如今是五月，此刻正好晨昏时分，太阳尚未升起但是东方天际已经发白。两人站立丹房顶上，杨维德指点正东。

沈括眼神并不算很好，但是此刻也发现远处一滩白光。那并不是即将跃出地平线的太阳，高度还要高些，就在天关星附近。它的亮度已经将那一片天际照亮，几乎隐没了边上暗淡得多的天关星。

“老师，学生不记得星图有此星，是为客星？”

“嗯，姑且可算做客星，李淳风的《观相玩占》里提过，客星者，非常之星。其出也无恒时；其居也无定所。忽见忽没，或行或止，不可推算，寓于星辰之间如客，故谓之客星。”